Между Мирами - Андрей Валерьевич Степанов

с неприятными соседями. Поймите, я не желаю зла этой женщине, но некоторые ее действия вызывают у меня много вопросов. И вызывали до меня – у моих родителей.

– Ситуация усложняется, Станислав, – наконец-то я нашелся, что ответить. – Дело в том, что меня отправили сюда конкретно за вами. Именно ваша персона должна заменить Ипполита в Большом Совете.

– Его место мне и даром не нужно. И мне кажется, что это ваша ситуация усложняется. Я могу отказаться. А вы, похоже, нет, – сочувственно добавил граф. – Хотя я уже предложил вам простое решение. Проконсультируйтесь со своим руководством, кем бы оно там ни было. И я уверен, Евлампия с радостью отправится управлять.

Я вздохнул. Пожалуй, надо было как можно быстрее переговорить с императором. Или с Подбельским – хотя бы. Алексей Николаевич был для меня фигурой более предпочтительной в этом разговоре.

– Могу ли я позвонить от вас?

– Разумеется, – граф тут же вскочил со стола и отошел в сторону, позволив мне воспользоваться его телефоном.

Как несколькими неделями ранее я выискал телефон императорского секретариата и представился, когда девушка установила соединение.

– Подождите минутку, – попросила она и ровно через шестьдесят секунд я услышал голос Подбельского:

– Да, Максим? Что случилось? Как вы добрались? Не подавайте виду, что говорите со мной. Алексей Николаевич тоже рядом.

– Мы добрались… Слушайте, есть кое-какие трудности. Во-первых, местную полицию подмяла под себя одна мадам и мне бы очень хотелось, чтобы правоохранители не лезли в мои дела.

– Это легко устроить, – тут же ответил Подбельский. – Позовите Вальку, мальчишку. Немного подождите, Максим. Кстати, откуда вы звоните?

– Из дома графа Новикова.

– О, это же замечательно. Рад, что вы наладили контакт!

– Не совсем.

– Как не совсем? – удивился профессор. – Так, пиши… – он надиктовал мальчишке записку, дополнил ее числовым кодом и отправил посыльного на телеграф. – С первой проблемой разобрались. Что за трудности у вас с графом? Он не хочет, верно я понимаю?

– Совершенно, – подтвердил я, и в ответ услышал какое-то бурчание, а потом Подбельский сообщил:

– К сожалению, Максим, здесь я тебе ничем не могу помочь. Новикова надо убедить приехать в столицу. Никто другой нам здесь не нужен – но только если… – он снова отвлекся на разговор с императором, – только если он будет замешан в чем-то противозаконном и преступном, – тогда и только тогда император согласен заменить его Евлампией Хворостовой. До свидания, Максим.

И профессор повесил трубку. Граф услышал короткие гудки, подошел ко мне, взял телефон из рук и вырвал меня этим из оцепенения:

– Все ли в порядке? – спросил он вежливо.

– Даже не знаю.

– Макс, нам требуется время подумать, – встрял сыщик.

– Не думаю… – начал я.

– Требуется-требуется. Наше начальство нас ведь не торопит, правда?

– Нет, не торопит, – ответил я, пытаясь сопоставить огромные куски головоломки.

– Тогда, я полагаю, нам можно вернуться в гостиницу. У нас ведь там не будет никаких проблем? – спросил он у Новикова.

– Не будет, бросьте. Это мои люди навели там шороху. Просто скажите на входе, что вы теперь мои гости.

– С нас и денег не возьмут? – оживился сыщик.

– Вы – гости, а не владельцы, – улыбнулся граф. – Поэтому ставка прежняя. Я думаю, это честно. Другое дело, если бы вы мне помогли. Тогда, кто знает…

– Мы поняли, спасибо. Может, хотя бы до города подбросите?

– Попрошу водителя. Надеюсь, что мы решим все наши проблемы, – толсто намекнул граф, выпроваживая нас из дому.

Тот же водитель увез нас обратно в город, высадив прямо у ворот гостиницы. Портье, едва нас завидев, тут же выскочил из-за своей стойки и направился к нам. Я сообщил ему своеобразный пароль от графа и мужчина, смутившись, сказал:

– Но приходила полиция и… ваши вещи…

– Что наши вещи?? – если в автомобиле я сидел и раздумывал, как бы половчее вырулить из этой неприятной для меня ситуации, то теперь мозг включился на полную.

– Конфисковали.

– Когда?! – я навис над портье так, что тот аж выгнулся в обратную сторону.

– Пару часов назад.

– Сразу, когда граф вытащил нас, – напомнил сыщик. – Черт, там ведь почти все мое оружие! Надо забрать.

– Ты серьезно хочешь идти в местное управление? – я насмешливо приподнял брови. – После всего, что случилось?

Портье переводил взгляд с одного на другого, становясь все более испуганным после каждой новой фразы.

– А почему бы и нет? – заявил Быков. – Нет, я бы с удовольствием пришел туда с чем-то покрупнее, чем револьвер, но чего нет, того нет. Я слышал, ты сообщил о проблемах с полицией?

– Да, должны были телеграфировать уже, чтобы нам не мешали.

– И телеграмма убедит местных? Ха!

– Там был какой-то специальный код, – я пожал плечами. – Должно сработать.

Сыщик только закатил глаза:

– Я же говорил, что ты шпион, – и он по-дружески толкнул меня в плечо, продолжая посмеиваться:

– В-в-вам комнаты готовить? – дрожащим голосом спросил портье.

– Готовьте к вечеру, – попросил я. – Где у вас полицейский участок? Нет, сперва телеграф!

Я не планировал идти в участок, не имея для себя никакой защиты. Представившись на телеграфе своим именем и при помощи харизмы моего друга, я смог узнать, что телеграмма предназначалась непосредственно для местного полицейского участка и уже была получена. То есть, моя защита начала действовать не меньше получаса тому назад.

Телеграфистка, по мере разговора убедившаяся, что перед ней «жених» Анны-Марии, буквально растаяла – ее можно было попросить о чем угодно, но, к сожалению сыщика, нам пришлось уйти.

– Ты видел ее глаза? – мечтательно спросил он, не в силах сдерживать эмоции.

– Видел. Большие, голубые – красивые. А как же Ира?

– Ира – обманщица, – отмахнулся сыщик. – Здесь – искренность.

Настал мой черед закатывать глаза. К тому же куски головоломки никак не хотели складываться, а впереди уже маячило двухэтажное строение – полицейское управление Вельска.

И у самого входа мы столкнулись с офицером, который пытался задержать нас утром. Недолго думая, он дунул в свисток и вокруг нас собралось человек пять в форме.

– А утром было всего трое, – заметил я. – Я знаю, что вы получили телеграмму. Верните наши вещи.

– Может быть, – он едва заметно кивнул и один из полицейских крепко вдарил под ребра сыщику, – если бы я был здесь сам по себе, то я бы подумал над твоими словами. Может быть, – следующий удар, едва не сваливший меня с ног, я даже не успел увидеть, а в глазах уже потемнело, – если бы не было этого маленького утреннего инцидента – мы бы с вами двумя преспокойно договорились. Но, – я услышал, как звякнули наручники и их защелкнули у нас на запястьях, – всего этого не было. А что до записок из столицы – можете ими подтереться!

Признавать поражение неприятно. Особенно давит чужое преимущество, полученное нечестным путем.

Продажность полицейских в Империи мне была знакома не понаслышке. Дитер фон Кляйстер, известный ростовщик и владелец таверны «Дохлый Удильщик», преспокойно держал у себя в кармане все отделение, которое отвечало за безопасность