Между Мирами - Андрей Валерьевич Степанов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Все его действия заняли не больше полутора минут. В сравнении с тем, сколько приходится возиться с привычным мне автомобилем – мизер. Стало понятно, почему у моего «фокуса» Трубецкой спустил пару колес, вместо одного – избегал ненужного риска.
Благодаря этому мы прибыли в загородный дом графа Новикова, ненамного отстав от его резвого скакуна. Рыжий парень оставался бодр, но казался не слишком весел. Он махнул нам рукой, приглашая в добротный, свежевыкрашенный деревянный дом из толстого бруса.
Как граф Новиков был высок и статен, так и его дом, без особых излишеств, смотрелся пропорциональным. В полтора этажа, с простой крышей, но зато с обилием комнат и переходов. Ничего сложного, тем не менее, я внутри не заметил.
– Так, господа! – граф уселся на стол, закинув ногу на ногу. – Ваше появление не прошло бесследно для моих людей, и в городе вас тоже успешно заметили. Таких эффектных гостей Вельск не видывал уже давно.
– Мы тоже такого гостеприимства давненько не ощущали на собственных шкурах, – ответил сыщик.
В дверь комнаты, где мы расположились, постучались. Граф пригласил гостя, и мы с Быковым округлили глаза, заметив усатого типа в длинном дорожном плаще. Тот прохромал внутрь, но не заметил нас, а сразу заговорил с Новиковым:
– Их нигде нет. Мы обыскали весь город!
– А вчерашние нападавшие? – граф говорил вполне серьезно, и я ощутил себя крайне неуютно в его кабинете. Рука сама потянулась за оружием.
– Как в воду канули.
– А это тогда кто? – граф повернул усатого к нам лицом, и тот удивился не меньше нашего. – Знакомься, олух. Это – барон Абрамов и его спутник. Их надо было встретить на вокзале, как гостей, и привести сразу ко мне. Что сделал ты?
– Я должен был удостовериться, что это действительно те, о ком вы говорили, граф, – немного смутился парень, а я слегка расслабился и опустил руку.
– Вопрос в том, КАК ты это сделал?
– Попросил документы.
Граф провел рукой по лицу, а потом вздохнул:
– Я бы тоже в тебя стрелять начал. Свободен. Иди, – а потом обратился к нам: – приношу свои извинения за причиненные неудобства. Страшно подумать, что было бы, если бы они в вас попали.
– В нас – нет, – ответил я, – но вот гостиница, в которой мы остановились – ей причинен немалый ущерб, как мне кажется.
– Бросьте. Это моя гостиница, – отмахнулся граф Новиков. – Восстановить ее после перестрелки – дело житейское. С десяток дырок заделать и только. Я не хотел ни пугать вас, ни тем более подвергать опасности. Я знаю, вы приехали сюда из столицы с деловым предложением.
– И для вас это так же очевидно, как и Хворостовых?
– О, Евлампия уже устроила вам теплый прием, как я посмотрю? – усмехнулся граф. – Я понимаю, что она дама истеричная, в возрасте, но чтобы так обходиться с гостями – это надо иметь определенный талант.
– Ее дочь предложила нам переночевать, – сказал я, – а утром мы никого не нашли дома.
– Старая фокусница, – продолжил посмеиваться Новиков. – Она мне уже не первый год мешает. А сделать с ней я ничего не могу. Поэтому и ждал вас.
– А у вас поесть что-нибудь имеется? – не удержался сыщик. – Нас оставили без завтрака.
– Имеется, конечно, – граф, не раздумывая, вызвал прислугу и организовал небольшой завтрак. – Как дела в столице? – поинтересовался он, пока мы уплетали за обе щеки.
– Пока стоит, – ответил я, стараясь выглядеть максимально культурно, чтобы не разочаровывать хозяина.
– А говорят, что казначей мертв и столпы власти не так уж и сильны, как кажется.
– В газетах пишут? – спросил я, отхлебнув чаю.
– У нас не так много источников информации о политике здесь, в Вельске, – грустно улыбнулся граф. – Но скоро все изменится. Если некоторые не помешают мне довести до конца дело моих родителей.
– Интересно вы говорите, – заметил я. – Если вырвать слова из контекста, то некоторые службы вполне могут вами заинтересоваться.
– Ой, бросьте, это все пустое, – тут же ответил Станислав Новиков. – Поймите, эта глушь никому не нужна. Власти здесь нужны шестеренки, чтобы механизм со скрипом, со свистом – но работал. Управлял людьми, что здесь живут. Но сравните многомиллионную столицу и это захолустье. Чувствуете разницу?
– Угу, – ответили мы хором с Быковым.
– Вот видите – даже не задумываясь. И это плохо. Я считаю, что людям должно быть одинаково хорошо жить как во Владимире, так и в любом другом городе, даже не самом крупном.
– Идея здравая, но как вы намерены ее реализовать? Для этого требуется много денег.
– В этом есть первая проблема, дорогой мой барон. Почти все деньги, которые мы собираем налогами, уходят выше.
– Вы намерены изменить систему?
– Что? – снова расхохотался граф. – Нет, это глупости для юнцов в офицерских академиях и тому подобных заведениях, где их желаниям потакают, а потом порют за то, что они их высказывают вслух. Нет, – успокоился он. – Я не собираюсь устраивать бунтов или рваться к власти, чтобы устроить рай на земле. Мне жизни не хватит для этого – не считая факта, что она будет весьма короткой.
– Так что же вы намерены делать? – снова спросил я.
– Простите, в конкретные планы я вас посвящать не намерен. Однако, раз вы приехали, то вы точно можете мне помочь. И я уверен, что сделаете это – потому что в этом городе я для вас могу организовать полную поддержку.
– И что вы мы должны сделать?
– Все просто – избавьте меня от компании Евлампии Хворостовой, – ответил граф. – Она мне мешает и ее надо убрать.
– В смысле, убрать? – я подавился и закашлялся.
– В прямом смысле, барон. Убрать из Вельска. Ее дочь – человек мирный, с ней можно договориться.
– Хорошо, убрать – выгнать, отправить куда-нибудь, но не убивать? – уточнил я.
– Что вы сразу «убивать, убивать», – нахмурился Новиков. – Вы дворянин или маньяк какой-то?
– Не я тыкал саблей в полицейских, – погрозил я пальцем графу. – Потому и спрашиваю о методах.
– Метод самый простой, на самом деле. Ничего сверхъестественного, – Новиков выждал паузу: – Отдайте Хворостовой место в Большом Совете, и пусть она катится отсюда ко всем чертям!
Глава 10. Мелкопоместные интриги
Быков смотрел на меня с видом «я же говорил». Бодрый и нагловатый Новиков ждал от меня ответных слов. Я же не мог даже пошевелиться.
Во-первых, я не знал, как мне отреагировать – пока еще не сообразил с вариантами. Во-вторых, провалить второе дело, порученное мне императором – тоже не лучший вариант для будущего жениха его дочери.
Мне требовалась срочная консультация в верхах, чтобы не наделать новых ошибок. Но граф принял мое замешательство, как сомнение, и принялся уговаривать:
– С решением я вас торопить не буду, но мне бы хотелось побыстрее разобраться
