Звёздный Вавилон (СИ) - Гиерри Саггаро

- Капитан! – голос Ивановой, раздавшийся из коммуникатора Шеридана, заставил мужчину вздрогнуть.

- Слушаю, Иванова!

- Только что получено сообщение с «Черчилля» - один из их разведчиков в гиперпространстве засёк корабли Кларка! Они будут у «Вавилона-5» самое большее через час!

- Истребители в боевую готовность! Я уже иду!

- Есть!

- Ну, - вздохнул Джон, - вот и понеслось… Благодарю за беседу, Лорд Баал, - мужчина поднялся с дивана, одёргивая китель, - и за готовность помочь. Надеюсь, мы ещё сможем побеседовать, когда всё это закончится.

- Удачи, капитан, - киваю, поднимаясь вместе с ним.

Дёргано кивнув, офицер почти выбежал из каюты.

Интерлюдия

Шеридан почти бежал в рубку управления станцией, на ходу прокручивая в голове все составленные планы. Часть была успешно выполнена, часть – выполнялась прямо сейчас, а часть, как это всегда случалось, пошла по известному маршруту, вынуждая полностью перекраивать все мероприятия. Сейчас, когда до нападения на «Вавилон-5», а ничем иным он даже в мыслях называть прилёт боевых судов, подчиняющихся непосредственно президенту Кларку, уже не мог, оставались считанные минуты, он мог только надеяться, что сделал всё правильно, не допустил катастрофических ошибок, и ему не придётся уже через час-другой разгребать последствия случившегося. Хотя, кого он обманывает? Разгребать ему придётся в любом случае, так или иначе, но прежней жизнь на станции не останется.

- Всё готово, Сьюзан? – дав себе пару секунд, чтобы отдышаться после забега, капитан вошёл в рубку.

- Истребители готовы, ждут только команды на вылет, - кивнула женщина, - с «Черчилля» сообщили, что тоже готовы – их истребители тоже на нашем контроле, сам же корабль будет стараться выбить хотя бы одного из противников. Что… Лорд Баал?

- Прямой помощи не будет, - вздохнул Джон в ответ, - но он обещал постараться поторопить корабль с гвардией… Быть может… - мужчина махнул рукой. – Пока рассчитываем на себя. Ты связалась с Драалом, как я просил?

- Да, система связи готова, он передал коды управления на мой терминал. Но… Капитан, - женщина нахмурилась, - быть может, стоило попросить его и о военной помощи? Великая Машина – мощное оружие…

- Нет… Он говорил, что это наш козырь… Последняя надежда против теней, если дела пойдут плохо. Сейчас нельзя так рисковать…

- Как скажете… В таком случае, если вы готовы.

- Прошу минуту вашего внимания, - вздохнув, Шеридан поднялся на возвышение напротив входа, поворачиваясь к офицерам на мостике. – Мы с коммандером Ивановой подготовили официальное заявление в ответ на неконституционные действия против «Вавилона-5» и колонии на Марсе, санкционированные действующим президентом Земного Содружества, Уильямом Морганом Кларком. Иванова, - повернул он голову к Сьюзан, - запускай…

- Постойте три секунды неподвижно.

Под удивлёнными взглядами подчинённых Шеридан кивнул, замирая, а в следующее мгновение по его фигуре словно пробежала волна оранжевого свечения, прокатившаяся с головы вниз, к ногам, и обратно. Странное чувство длилось краткий миг, а затем всё встало, как прежде. Лишь точно такие же силуэты командира станции, только полупрозрачные и висящие в воздухе, проявились по всей станции, располагаясь в местах большого скопления жителей так, чтобы их увидело максимально большое их число.

- Можете говорить, капитан, - кивнула женщина, убеждаясь, что система связи заработала. – Вас видно и слышно.

- Уважаемые обитатели и гости станции «Вавилон-5», - начал мужчина, - прошу вашего внимания. К нам направляются военные звездолёты Земли. Им приказано силой принудить станцию к повиновению. Как командир и губернатор «Вавилона-5», дипломатической станции в нейтральном секторе пространства, я не могу допустить этого. В нарушение Конституции Земного Содружества президент Кларк распустил Сенат, ввёл военное положение и отдал приказ о бомбардировке гражданских объектов на Марсе. Таким образом, он несёт персональную ответственность за гибель мирных жителей. Некоторые из вас могут не знать, но в ответ на эти действия колонии «Орион-7» и «Проксима-3» объявили о выходе из состава Земного содружества, провозгласив свою независимость. Не имея иного выбора, с этого момента их примеру следует и «Вавилон-5». Я официально заявляю, что станция «Вавилон-5» более не является частью Земного Содружества. Мы останемся независимым государством до момента отставки президента Кларка. Когда угроза военных действий будет устранена, мы окажем всяческое содействие всем из вас, кто пожелает покинуть станцию и вернуться на Землю или в иные населённые миры. До тех пор, ради вашей безопасности, я настоятельно рекомендую оставаться в ваших каютах. На этом у меня всё.

Иванова, внимательно смотревшая на капитана, нажала пару кнопок на терминале, отключая трансляцию, и подошла к Шеридану. На лице мужчины читалась обречённая готовность – теперь у них было только два варианта развития событий… Или они отобьют станцию, а Кларк, пусть и временно, посчитает нерациональным отправлять сюда ещё больший флот, или же их всех повяжут, уложив мордами в палубу прибывшие солдаты. И им ещё очень сильно повезёт, если при этом сохранится хотя бы подобие законности и порядка.

- Вот и всё, - выдохнул мужчина. – Мосты сожжены, дальше – или мы их, или они нас.

- Я голосую за первый вариант, - хмыкнула Сьюзан, невесело улыбнувшись.

- Да… - Шеридан повернулся к продолжавшим смотреть на него офицерам. – Если кто-то из вас желает покинуть пост, уходите сейчас, пока есть возможность.

Повисла тягостная тишина. Наконец, один из диспетчеров поднялся, снимая наушник, виновато кивнул капитану и быстрым шагом покинул рубку. Джон не мог его винить – для большинства подчинённых происходящее и его речь были просто словами… Да и не касалось это их напрямую, как ни крути. Но всё же, украдкой он облегчённо вздохнул, когда больше никто из офицеров не стал уходить – видеть поддержку, пусть и такую ошеломлённо-неуверенную, было… важно.

- Капитан, - помявшись пару мгновений, Иванова вытянулась во фрунт, - позвольте отправиться с эскадрильей в качестве одного из пилотов?

- Что?! Иванова, нет!

- Сэр, - упрямо нахмурилась женщина, - пилотам предстоит нарушить присягу, пойти против своих же… Один из нас должен быть там, с ними! Вы же это прекрасно понимаете!

- Летите… - признавая правоту заместителя, Шеридан кивнул. – Поцарапаете истребитель – вычту ремонт из вашего жалования!

- Есть «не царапать истребитель»! – криво улыбнулась Сьюзан, поворачиваясь к выходу.

- Что же… - проводил женщину взглядом капитан. – Интересно, из чьего жалования вычесть поцарапанную станцию? Кхм…

Тряхнув головой, Шеридан прошёл к своему рабочему месту, опускаясь в кресло. Пара нажатых кнопок – и на дисплее отразились тактическая карта области в пределах чувствительности сенсоров «Вавилона-5» и сигналы истребителей, пока находившихся в доках станции и готовившихся к вылету. Через несколько секунд всплывшая иконка сигнализировала о синхронизации данных с мостиком «Черчилля» - капитан Хироши тоже была готова, насколько это вообще возможно в текущих обстоятельствах. Потянулись тягостные минуты ожидания. Всё, что только можно было сделать, они сделали – практически четыре эскадрильи истребителей, включая те, что были переданы с корабля Хироши, оборонительная система «Вавилона», сам «Черчилль», барражирующий неподалёку.

- Капитан! – поднял на него голову диспетчер. – Открытие зоны перехода! Идентификаторы сил Земли!

- Вот и они…

- Говорит капитан Декстер Смит, звездолёт Земного Содружества «Агриппа», - одновременно с вспыхнувшей воронкой гиперперехода раздался мужской голос по принудительно открытому каналу связи. – Вызываю «Вавилон-5» и мятежный корабль «Черчилль»! В соответствии с прямым приказом верховного главнокомандующего, приказываю вам сдаться и приготовиться к приёму групп захвата! Это первое и единственное предупреждение!