Звёздный десант - Коллектив авторов

Всё тот же мужик встаёт от своего столика.

– Мы не любим тут Империю, да, мужики? – Обращается он к залу.

В ответ слитное гудение-ворчание, типа да – не любим.

– Мы не любим тут Пиратов, верно?

Опять согласный гул.

– Мы были Федерацией, пока Имперцы, тьфу! – Он сплёвывает на пол. – И ихние пираты, – он трясёт над головой кулаком. – Пока этот сброд не развязал тут войну и не наступила анархия!

Я привстаю, пытаясь сказать что-то мирное, но он машет на меня кулаком.

– И мы не позволим, что бы всякие, тьфу! – Очередной плевок на пол, но уже в нашем направлении, – всякий вольный сброд, без роду-племени, оскорблял Федерацию! Тебе, щенок, ясно?! Извинись!

Что бы я, Имперский рыцарь и член Инквизиции извинялся перед каким-то пьяным сбродом? Никогда! Встаю.

– Да пошёл ты в свою Федеральную задницу, козёл! Как и все твои Федералы! Такие же продажные шкуры как… – хотел сказать, кто как и Имперцы и прочие, но довести эту мысль до их сознаний мне не удалось – мимо головы просвистела пущенная чей-то нетвёрдой рукой бутылка.

– Давно бы так, – удовлетворённо произнёс Саваж, вставая и в очередной раз наматывая на руку ремень. – Ну что, зададим им?

Оглядываюсь – Барт задумчиво взвешивает на руке пустую пивную кружку. Мде… без драки не выйти – толпа тоже просекла фишку и начинает опять придвигаться к нашему столику.

Вздыхаю и достаю из кармана шеврон Имперской Инквизиции. Цепляю его на грудь – по подошедшей толпе шепоток.

– Гляньте – Инквизитор….

Берусь обоими руками за спинку своего стула.

– Ну, кто тут хочет Инквизитора попробовать? – И едва успеваю прикрыться им от сразу нескольких кружек и бутылок. Сзади слышу короткий, резкий выдох Барта – мимо меня, в толпу проносится пустая кружка. Судя по последовавшему глухому стуку она, в отличии от запущенных нападавшими товарок таки нашла свою цель.

И понеслось – они бросились на нас. Далее у меня сохранились только обрывки произошедшего – вот Саваж, стоя на столе размахивает ремнём как кистенём, вот я обрушиваю стул на какого-то толстяка, держащего бутылку за горлышко. Барт, орудующий сразу двумя зажатыми в руках кружками. И какие-то оскаленные морды, удары – уже по мне, обломок спинки стула в своей руке и крик кого-то из наших – «К двери, прорываемся к двери».

В себя мы пришли только в кают-компании моей Анаконды. Живые, но побитые. У меня отсутствовал ворот комбеза и эмблема Инквизиции, комбез Барта лишился одного рукава, а Саваж был вообще без комбинезона.

– Не, ну неплохо повеселились, – сказал Саваж, прижимая к носу платок со льдом.

– Угу, – сплюнул кровь на салфетку Барт, – мы им задали. Будут помнить Имперцев.

Я только кивнул.

– Знаете, – говорю им, ощупывая набухающий под глазом синяк, – давайте в следующий раз пиво сюда закажем. И закусь.

– И девок, – поддержал меня кто-то из товарищей, кто именно, увы, не увидел, так как был озадачен исследованием своих зубов, изрядно пострадавших в драке.

– Да, места у тебя тут достаточно, так и сделаем.

– Лады, мужики, – говорю. – На сегодня, я думаю всё, давайте по каютам, гы – их тут много. А завтра продолжим охоту.

Увы, но моим планам не суждено было сбыться – едва улёгся пришёл вызов от Ариши.

– Веселишься? – Поинтересовалась она, разглядывая мою побитую морду.

– Честь Империи и Инквизиции защищал, – отвечаю.

– Да уж вижу, защитничек…. Вот вечно вы мужики – нет что бы словами увещевать, всё вам драться нужно.

Смотрю на неё исподлобья:

– Чего хотела-то, сестрёнка?

– Дело есть, срочное. Но ты сейчас явно не готов. Я с тобой завтра…. – Она какое-то время медлит, но спустя небольшую паузу всё же продолжает. – Нет, лучше послезавтра свяжусь – когда ты в себя придешь.

И ещё рас окинув меня взглядом, вздыхает.

– Защитничек. – И отключает связь.

Глава 5

– Ну, что, голубь ты мой…. – Обратился ко мне брат Тод, едва я уселся за его столом. – Вижу, что карьеру свою у нас начать ты решил с залётов, а не с подвигов.

– Так вы же сами говорили, – отвечаю ему, – пара подвигов, пара залётов. Всё как вы и указали. Тридцатник целей за пару часов – это как минимум на подвиг тянет.

– Не в одиночку, а толпой, – отрицательно качает он головой. – Да и с кем? С приверженцами нашей Императ… ээээ… какой-то Принцессы. Нет, это даже на малое героическое деяние не тянет. А погром?

– Какой погром?

– Какой? Да вот, извольте, – он показывает на свой монитор. – Все новостные каналы того сектора забиты вами. Вами, заметьте! – Он приглядывается к чему-то на мониторе. – Вот, пожалуйста. Банда пьяных имперских пилотов, возглавляемая невменяемым инквизитором устроила погром на станции в системе Neche. Показать? – Он кладёт руку на монитор, готовясь развернуть его ко мне.

Я опускаю голову.

– Так что с подвигами у вас, друг мой того, отрицательный баланс выходит. Да…. Но мы дадим вам шанс реабилитироваться и совершить подвиг.

Поднимаю голову и вопросительно смотрю на него.

– Такое дело, – брат Тод берёт со стола карандаш и начинает задумчиво вертеть его в руке. – По нашим данным, неподалёку от нас обосновалась серьёзная криминальная структура. Конечно – это не забота Инквизиции, это к полиции больше, но! – Он многозначительно смотри на меня. – По нашим данным в их сети вовлечены некоторые чиновники Империи, и что более неприятно – по этой сети распространяются различные артефакты, могущие привнести еретические идеи в наш, и без того хрупкий миропорядок!

Он отбрасывает карандаш в сторону.

– Что нам нужно. – Он складывает руки на груди и откидывается на спинку стула. – Ты полетишь на известную нам орбитальную платформу, координаты уже в твоём корабле, там ты, пользуясь своими связями в криминальной среде…. Вот только не надо глаза округлять – мы-то знаем, с кем ты якшался. Так вот – там ты возьмёшь пару заданий по доставке нелегальных грузов и….

Я прерываю его:

– И сдам груз вам?

– Мне казалось, что ты умнее, – с сожалением глядя на меня сообщает Тод. – Ни в коем случае. Ты должен доставить грузы по назначению.

– Погодите, – говорю. – Это же контрабанда? Противозаконная же!

Брат Тод согласно кивает:

– Мы уже установили все датчики и рекордеры на корабль, всё будет фиксироваться. Ну а как сдашь груз – возвращайся сюда.

– А вы меня потом не того? Ну не закроете лет так на несколько?

Он ухмыляется:

– Сделаешь всё верно – не закроем.

Просматриваю данные по системе и станции, куда следует лететь.

– Не могу, увы, – отвечаю ему. – Вынужден отказаться.