Звёздный десант - Коллектив авторов

– Да я за него больше пятидесяти миллионов отдал! Вы что – совсем охренели! Это же грабёж!

– Пятьдесят миллионов? – Он удивлённо смотрит на меня.

– Больше, – отвечаю, глядя ему прямо в глаза.

Какое-то время мы играем в гляделки, но я отвожу глаза первым. Он опять хмыкает и что-то перелистывает в папке:

– Ха, действительно. Вот чек и накладная. Странно… вам его не должны были продать.

И, обращаясь уже к брату Рише: – Куда только смотрит наш отдел «К»?

Поворачивается ко мне:

– Щит вам продали незаконно. Но не отбирать же его теперь. Обвинение в присвоении, в незаконном присвоении – поправляется он, – собственности Империи мы с вас снимаем.

Я облегчённо вздыхаю.

– Да вы не расстраивайтесь, – говорит он мне очень доверительным тоном. – Вам тут, – он кладёт руку на раскрытую папку, – на три костра хватит. И ещё на небольшое прижигание останется.

Поникаю головой. Влип. И что обидно – сам же и припёрся. Сам!

– Скажите, – обращаюсь к нему. – А то, что я сам явился, это зачтётся? Ну там раскаяние, смирение, явка с повинной? Я же сразу – как сказали, так сразу к вам. Добровольно.

Мужик складывает руки над столом, упершись локтями в его поверхность, и с задумчивым видом упирает в них подбородок.

– Раскаиваешься?

Я киваю.

– А как же сапог? Брат Риша, что вы скажите?

Брат Риша неопределённо склоняет голову к плечу.

– Вот и я не уверен…. Что же мне с тобой делать-то, а? – Он задумчиво окидывает меня взглядом. – Вот только не проси отпустить, и задание опасное тоже. Удиви меня.

Пожимаю плечами – а что говорить-то?

– Вот и я не знаю. Всё же сапог. У тебя дети есть? – Внезапно спрашивает он.

– Нет.

– Кресло Тоцца Воителя отпадает значит.

Хм… Тоцц Воитель? Что-то не помню такого. Но что-то очень знакомое. Очень. Внезапно я вспоминаю этого святого и всё встаёт на места.

Поднимаю руки в жесте сдачи.

– Что вы от меня хотите? Говорите уже, хватит комедию ломать.

Мужик усмехается:

– Допёрло? Быстро…. Обычно на стуле Монтесумы народ понимать начинает.

– Уфф… – слышится от фигуры в плаще. – Я уже запарилась в этом балахоне.

Поворачиваю голову к брату Риши. Вместо капюшона обнаруживаю симпатичное и знакомое личико…. Не может быть?!

– Королева?! Ты в Инквизиции?!

– Позвольте представить, – обращается ко мне мужик. – Сестра Ариша. Хотя вы, как я понимаю, уже знакомы.

Я киваю, не сводя взгляда с Королевы, точнее Аришы.

– Сестра, – обращается он к ней, – Вы меня нашему гостю не представите?

– Брат Тод, – она протягивает руку в сторону мужика. Чёрт, а она хороша в этом плащё! Мысленно представляю, что под плащом на ней ничего нет. Хороша, сестрёнка….

– Ну, раз мы все теперь знакомы, – прерывает мои грешные мысли брат Тод, – давайте перейдём к делу.

С усилием перевожу взгляд на него:

– К делу? – Я хмыкаю. – После этого шоу?

– Ну мы же должны были получить удовольствие, – говорит мне Ариша. – Да видел бы ты себя со стороны. Ты как деревянный был – когда с трапа ещё спускался.

– Ага, – поддерживает её Тод. – Такое шоу упустить. Не сердись.

Он встаёт и идёт к одному из шкафов.

– Пошутили мы.

Вздыхаю…. Шутники, мля. Я чуть не поседел.

– Инквизиция, – Тод возвращается от шкафа, держа в руках пузатую бутылку коньяки и три стопочки, – это не костры и пытки.

Он расставляет всё принесённое по столу.

– Да и зачем пытать? – Он прерывается, доставая из стола тарелку с разломанной на кусочки плиткой шоколада, – укольчик – чик! И всё. Сам расскажет.

Он разливает коньяк по стопарикам и поднимает свой.

– Ну, за ересь! Да не переведётся она!

Выпиваем. Хороший коньяк мягко проскальзывает в желудок оставляя приятное послевкусие во рту. А хорошо живут господа Инквизиторы – коньячок-то не из дешёвых.

– Что вы от меня хотите? – Спрашиваю я после второй.

– У тебя есть кое что интересное нам. – Отвечает Ариша.

– Бродягу не отдам. – Отрезаю я. – И не просите. Это друг.

– Бродягу? – Непонимающе переспрашивает Тод.

– Да это ИИ, что он от тех умников получил. Он вылупился. – Поясняет ему сестра Ариша.

– Ааа… это. – Тод отрицательно качает головой. – Нет, нам это не нужно.

– Тогда что? – Спрашиваю, пока он разливает по третьей.

– Флешка. Точнее данные с неё. – Говорит мне Ариша, наблюдая как Тод наполняет стопки.

– Угу, – Тод поднимает свою. – Даже не она сама. А то, что на той планете есть.

– Корабль тот что ли? – Спрашиваю его, поднося свой стопарь ко рту.

Он кивает и я опустошаю стопку. Медленно катаю напиток во рту, наслаждаясь покалыванием нёба и букетом напитка. Ставлю пустую стопку на стол.

– Хорошо, – отвечаю им обоим. – Отдам. Она на корабле. Не удеру. Честно – отдам.

– А мы и не сомневаемся, что ты не удерёшь, и что отдашь, – спокойно говорит Тод. – Да и не нужна она нам.

– Тогда чего же вы хотите? – Спрашиваю его.

– Что бы ты слетал туда и разведал. Может уже и корабля того нет.

– Вы же Инквизиция? – Не понимаю я. – Сила! Пошлите флот туда.

Тод досадливо вздыхает:

– Сейчас не то время. Скоро сам поймёшь. А пока ты, как протрезвеешь, конечно, принеси вассальную присягу Лавигни.

– Не хочу, – отвечаю ему. – Я уже присягал одной. И что?

– Тут не прокинут. Мы, – он становится серьёзным: – мы, Имперская Инквизиция, гарантируем. Да и корабль тебе подготовить надо – путь-то неблизкий.

– Всё одно не понимаю, – не успокаиваюсь я. – Лежал он сколько столетий, ещё полежит. Куда спешить?

Ариша протягивает ко мне руку:

– Всё узнаешь своевременно, – она чему-то улыбается и добавляет. – Или несколько позже.

Принятие присяги на верность данному Дому прошла буднично и рутинно. Сонный клерк засунул мою карту в считыватель своего стола и кивком указал на биосканер.

– Руку туда, пожалуйста. – Итак, вы хотите вступить в наши ряды.

– Да! – бодро ответил ему я.

– Это был не вопрос, – он даже не взглянул в сою сторону. – И конечно, вы собираетесь соблюдать наши правила, уважать традиции и всё такое.

Я закивал.

– Это тоже не вопрос, – всё так же, не обращая своего внимания на меня констатировал он. Панель сканера под моей рукой тем временем несколько раз проморгалась и загорелась зелёным.

– Руку можно убрать, – всё так же, не проявляя особого интереса к моей персоне проинформировал меня клерк. – Всё. Добро пожаловать в наши ряды. Позовите следующего по очереди, – попросил он меня, протягивая мне мою пилот-карту.

Вот так – спокойно и без пафоса я влился в ряды сторонников сенатора Ариссы Лавигни Дюваль, основного кандидата на освободившийся Трон Империи.

Моя Анаконда была