Обратный отсчет: Распад - Токацин

на секунду задумался, глядя на полуразобранный плазмомёт. «Если эти стандартные аккумуляторы заменить энергонакопителем… Он явно продержится дольше, особенно тот, с подстанции. Только надо придумать, как заряжать…»

— Мне надо в город, — сказал он, повернувшись к Ренгеру.

— Завтра, — отозвался тот без тени удивления. Гедимин поморщился.

— Я должен купить инструменты. Знаешь, где их искать?

Теперь мигнул Ренгер.

— Купить? Думаешь, Кенен так и не пустит тебя к складам? Если очень надо, то я…

— Я привык ходить со своими, — перебил его Гедимин. — Нужен хороший сварочный аппарат, лучше всего — плазменный. То, что у меня есть, не тянет.

— Плазма? — Ренгер смерил его задумчивым взглядом. — Я бы подождал выдачи штатного. Через месяц-другой Кенен дозреет, и ты получишь разрешение…

Гедимин качнул головой.

— Не хочу от него зависеть. Это просто инструмент, он нужен мне для работы.

— Твоё дело, — отозвался Ренгер, разглядывая табличку с гравировкой. — Завтра в восемь. Деньги не забудь.

10 октября 19 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити

— Очень хорошо, мистер Кет, — грузный «коп» покосился на считыватель, равнодушно посмотрел на экран и положил личную карту Гедимина обратно на стойку. — Продолжайте в том же духе, и у полиции не будет к вам претензий… Эй, мистер! Незачем так шарахаться от двери. Вы ко мне?

Гедимин отодвинулся в сторону, пропуская человека с шапкой в руке. Тот опасливо покосился на сарматов и неохотно подошёл к окошку — казалось, он не хочет приближаться к «тескам» даже на миллиметр.

— Идём, — сказал Ренгер, крепко взяв Гедимина за запястье. Он, как и ремонтник, был в чёрном ликвидаторском скафандре; оружия никто из них не взял, но люди всё равно шарахались, а экзоскелетчики оборачивались и выразительно приподнимали турели.

— Сейчас поедем к космопорту, — сказал Ренгер, выбравшись на платформу на уровне третьего этажа — там разрешали останавливаться малым грузовым глайдерам, и там уже ждал сарматов небольшой крытый фургон с маркировкой «оборудование». — Там есть какой-то супермаркет. Не знаю про инструмент, но аккумуляторы у них нормальные.

…Пять этажей, наполненных товарами и людьми, давили на Гедимина так, будто он был вынужден нести всё здание на плечах — или, вернее, на гудящей и ноющей голове. Добравшись до четвёртого зала, он остановился, болезненно щурясь. Ему хотелось привалиться к стене и с силой надавить на виски, уравновесив внутреннее давление. Кто-то из пробегающих мимо «макак» в светло-жёлтых комбинезонах остановился и о чём-то его спросил; Ренгер ответил за него, и через пару минут Гедимин спускался на нижний ярус, прохладный и относительно тихий. Там гудели погрузчики, посвистывала вентиляция, — людей было немного, и они не мелькали со всех сторон. «Так-то лучше,» — сармат облегчённо вздохнул, чувствуя, как гул в голове стихает. «Что там сказала эта „мартышка“? Редкие товары не выставляются в зале?»

— Продукция «SFALT», конечно же, — раздавался впереди бодрый голос жёлтой «макаки». — Мы закупаем новейшие образцы, мистер ликвидатор. Рассылка оптом и в розницу по всей Солнечной системе. Ручной инструмент?.. Да, конечно. Два года гарантии на весь товар!

Голос смолк, и жёлтый комбинезон мелькнул впереди, направляясь к погрузчику. Гедимин остановился у стены, глядя на многоуровневые стеллажи, вдоль которых двигался электрокран.

— Иди смотреть, — вывел его из задумчивости Ренгер. — Я за тебя не выберу… Повторите ещё раз. Мой товарищ сегодня задумчив.

— Конечно-конечно, — человек в жёлтом комбинезоне махнул рукой, широким жестом обводя три яруса стеллажей. Гедимин уже и сам успел прочитать маркировку «plasmaweld» на ребристых контейнерах и цифры рядом с ней, — здесь было восемь модификаций «сфалта», и с последними тремя сармат ни разу не сталкивался.

— Обычно ремонтные базы покупают у нас «тройку», — продолжал объяснения «жёлтый». — Но на планетах-гигантах предпочитают «пятёрку» или «шестёрку». А для личного пользования берут обычно «единицу» — старая надёжная модель, жаль, что её сняли с производства…

— Можно взглянуть на этот? — перебил его Гедимин, тронув пальцем маркировку с цифрой 8. — Новая модификация?

— Да-да, сейчас, — «жёлтый» помахал оператору крана, и через пару минут контейнер со «сфалтом» лежал на смотровом стенде. — Они поступили месяц назад и пока не очень популярны. Слишком громоздкие для ручного инструмента… это, скорее, промышленное оборудование, но…

Отступив от контейнера, он смерил Гедимина взглядом.

— Но вам, наверное, он придётся по руке.

Сармат, уже забыв и о «макаке», и об ухмыляющемся Ренгере, взял аппарат в руки. «От раза к разу они всё длиннее,» — мелькнуло в мозгу. «В „пятёрке“ было семьдесят сантиметров, этот — метровый…»

Рассмотрев сопло со сменными насадками, он заглянул в корпус. Слоты для аккумуляторов были пусты; всего их предполагалось шесть, по три с каждой стороны. Все они были умещены в основной корпус рядом со спиралью, — ни ранцев, ни солнечных батарей на спине. «Это для дальнего космоса,» — подумал Гедимин. «Туда летают со своим реактором.»

— Аккумуляторы продаются отдельно, — снова подал голос человек. — Поштучно или попарно, полный набор — с пятипроцентной скидкой…

— Я возьму, — сказал Гедимин, украдкой погладив спираль и закрыв контейнер. — И аккумуляторы тоже. И ещё мне нужен ручной «арк»… «сивертсен».

…Он забрался в фургон, бережно прижимая контейнер со «сфалтом» к груди. В голове было гулко и пусто, на карте осталось четыре цента. Новая «Ирида» удобно помещалась в кулаке; внутри вместо ирренция был пласт накопителя, но на работу это не влияло, — сармат проверил генератор ещё в магазине. «Всё. Теперь купания пойдут без меня,» — он слабо усмехнулся и сел в углу, освобождая место для Ренгера.

— А ты, оказывается, богач, — весело сказал тот, забираясь в фургон. — Мы в «Вайтроке» получаем двадцатку в неделю.

— Опять копите на флот? — Гедимину вспомнились смешки Кенена Маккензи, и он угрюмо сощурился. — «Макаки», небось, платят по двести…

Ренгер пожал плечами.

— Даже это никто не тратит. Тут полно сарматов,