Боб - Вячеслав Кузин

 - Что ты будешь делать с Серафимом? Снова накачаешь его бульоном? – вопрос Каты успел набить Папсику оскомину, но так уж в последнее время получалось, что в момент встречи ее со своим благоверным, последний все чаще находился в каких-то странных состояниях, далеких от тех, которыми хвастают со страниц мужских спортивных журналов. То желеобразное, то прозрачное.

 - Бульон отменяется. Эта субстанция показала себя не в лучшем виде. Она нестойка, да, к тому же… кхм… прошу прощения… препротивнейше воняет, – оправдывался Боб.

 - Чудненько! – хлопнула в ладоши ловчая. - Пока я, благодаря гению одного академика, решаю вопрос выживания в сибирском санатории для особо буйных сектантов, им здесь, видите ли, воняет!

 - Хорошо, – отступил Боб. – Запах – не единственная причина. Я обнаружил побочный эффект.

 - И?

 - Думаю, это действие бульона. Давай, ты оценишь это лично.

 Агорианцы зашли в спальню с «приболевшим» тестером. Катарина наклонилась над мужем и осторожно провела пальцем по неожиданно выросшим волоскам на груди Серафима.

 - Видишь? – показал на «заросли» Боб.

 - А что, ничего. Мне нравится. Это даже м-м-м… волнует воображение. Он теперь как человеческий мужчина.

 - Тебя это не шокирует? – удивился Папсик.

 - Нет.

 - Но агорианцы… У нас практически зеркальная кожа… Ах, да! Ты же наполовину землянк…

 - Пап, чего ты там бормочешь, как старое радио за шкафом? – обернулась к сконфузившемуся академику дочь.

 - А? – встрепенулся Боб. – Нет, ничего. Все в порядке!

 Катарина осмотрелась – не слышат ли посторонние, и шепотом сообщила:

 - Но, в любом случае, даже если мне нравятся все эти спецэффекты, командировка сильно затянулась. Пора заканчивать наши веселенькие приключения – крошевой соли почти не осталось. Может быть, стоит разблокировать хотя бы наши Врата? На время? Чтобы запас соли пополнить? А после, снова сюда – вирусов истреблять.

 - А ты что же, доченька, полагаешь, что пока тебя не было, твой папа густо обмазал свое тело антизагаром и все это время прогревал свой подкожный жирок на одной из городских крыш, пытаясь заработать себе исключительную репутацию мачо среди див постбальзаковского возраста?

 - У меня папа такой весельчак, что не исключена и подобная возможность.

 - Исключена! Я думал над вопросом дефицита крошевого препарата! И осознаю всю степень опасности его недостатка!

 - Ничего не понимаю… Ты занимался тем, что все это время только лишь ОСОЗНАВАЛ степень опасности? – понесло Катарину. – А может быть нужно было просто отправить кого-нибудь в Агорию за солью?!

 - Это категорически невозможно! – энергично затряс бородой академик. – Как только я заставлю уснувшие Врата снова работать, их пробуждение приведет к кратковременному, но очень ощутимому толчку, известному как агрессивное роение квазичастиц…

 - Ты можешь хотя бы мне делать одолжения и разговаривать со мной по-агориански? – скривилась Ката.

 - Шо тут же уловит координаты штаба! Вот я о чем! Поверь, своими силами мы не отстоим Врата! Ну, а что может случиться, если враг захватит этот мостик в Агорию, тебе объяснять не стоит.

 - Хорошо, – вздохнула ловчая. – Точнее, плохо. А Серафим? Почему он-то в отключке? Я же тебе перед своим «отлетом» буквально под ноги положила носителя маяка. Разве что в подарочную упаковку не завернула! Как ты мог упустить мальчишку? – топталась по самым больным мозолям Папсика дочь.

 - Он очнулся и… Он был силен, как буйвол!

 - Ой, не заставляйте меня с вас смеяться, папенька! Он размером с пятую точку того буйвола, о котором вы мне тут пытаетесь так живописно заливать!

 - Ну, ладно, сдаюсь – он исчез…

 - Как? Так же как и я, растворился в воздухе? Неожиданно превратился в мириады бабочек, разлетевшихся во все двадцать четыре стороны света?

 - Нет. Пока мы приходили в себя, после того, как тебя размазало по асфальту, он и улизнул.

 - Да, точно, так и было, – с готовностью подтвердил Боб, но тут же опомнился. – Что? Кто это разговаривает?

 Катарина вздохнула и запустила руку под стул:

 - Стоило бы уже привыкнуть к тому, что это несносное существо сует свой нос куда не следует.

 Перед взором Боба предстал Джарк, виновато повиливая хвостом.

 - Как тебе не стыдно! – покачал головой Папсик.

 - Как? – хмыкнула Ката. – Как всегда. Не стыдно. Ну, ладно – не буду перешивать тебя в чехол для садового кресла-качалки, если ты расскажешь, как все было на самом деле.

 - Дело было так, - без лишних препирательств согласился песик, зная, что Ката своих слов на ветер не бросает, - я бегу наперерез вирусу, но тут вмешиваешься ты, – Джарк красноречиво взглянул на ловчую, - и все мои многоходовки по поимке вериона летят в трах-бабах!

 - В тартарары, – поправил разошедшегося песика Боб.

 - Да, в них! – с азартом подтвердил Джарк. – Потом прибежал Боб и, узнав о срыве операции, стал с горестными воплями кататься по земле и бить себя по лбу кулаками. Хотя я не раз пытался ему доходчиво объяснить о том, что с тобой все в порядке. Это всего лишь сработал плазмахлоп.

 - Плазматрип, – снова поправил Джарка Папсик.

 - Ну, все, хватит с меня на сегодня сказок, – Катарина без церемоний и извинений смахнула матерчатого вруна на пол. – Я смотрю, пока меня не было, у вас тут конкурс на лучшую басню стартовал. Заливаете – даже не поперхнетесь!

 - Кто?

 - Оба!

 - Ну, Катарина, – попытался обуздать дочь Боб.

 - Что «Катарина»? Что «Катарина»? Верион теперь непонятно в ком сидит. Соли – по горсти на брата! Серафим, тот вообще, то в «аквариум» превратится, то мхом каким-то обрастет!

 - То вонь от него, – подсказал Джарк. - От миски потом три дня воротит! Никакого аппетита тут не нагуляешь.

 - Пасть зашью, – пообещала Ката. – Короче так, мои дорогие шалунишки, - обратилась она к Бобу и Джарку.

 - А почему только мы? – возмутился было пес. – А Грюндя? Борк? Инту?

 - Я обязательно проведу с ними личные душеспасительные встречи, но сейчас, если честно, меня больше интересует фигура нашего штатного академика.

 - А что в табели о профессиях появилась новая рабочая единица? – наигранно удивился Боб.

 - Ага, – кивнула Катарина. – Итак, дорогие мои шалунишки, - возобновила она прерванный монолог, - сейчас наш штатный академик садится в позу глубокой задумчивости, после чего выдает гениальный план охоты на загрязнителей генетического пространства планеты Земля, а мы, пока что, снова попытаемся выловить сбежавшего хлюпика, унесшего на своем борту частичку духа одного горемычного тестера. Кстати, забыла предупредить нашего штатного академика о том, что он, на время командировки, по совместительству еще является и почетным художником-оформителем.

 - А это зачем? – напрягся Папсик.

 - Ну, а кто нас сможет набросать гипотетический фоторобот новой жертвы вериона? А? Правильно! – Лишь тот, кто ОСОЗНАЕТ всю степень надвигающейся опасности.

 - Издеваешься?

 - Совсем немного.

12 глава

 - Как же меня все это достало! – Борк сидел перед раскрытой газетой и раздраженно барабанил пальцами по стеклянной поверхности журнального столика. – Никаких осмысленных телодвижений! Боб днями напролет валяется на диване, изображая муки мыслерождения! Катарина уже затаскала на совершенно бесполезные экскурсии по этому чертовому городишке. И на что она надеется?! Только подумать! – Искать маяк на ощупь! Меня уже тошнит от этих мелькающих перед глазами прыщавых юношеских лиц! А Серафим? Как леший зарос, а толку от него? Провонял всё тухлой рыбой, да еще имеет наглость ночи напролет храпеть!

 - Я даже в комнату к нему боюсь заходить, – сообщила Гренадерша. – Лежит там – один к одному паучище – лапищи раскинул волосатые!

 - Ты свои лапищи видела? – вступился за Серафима Инту. – Тут без всякой волосатости от их вида трясучка обнимет. И вообще, постыдились бы! Вы-то что полезного за все это время сделали?

 - Мы незамедлительно выполняли отдаваемые команды, – ледяным тоном отрезал Борк. – Думаю, от нас большего требовать не должны. И вообще, не нравится мне такое затишье. Раньше по пять раз на дню люди чудили, а теперь вдруг всем скопом завязали. И от вирусов никакой весточки.

 - Не к добру, – согласилась с аргументами Грюндя, на крупном лице которой выражение страха выглядело весьма комично.

  - Есть! – вдруг послышался ликующий крик Папсика из соседней комнаты.

 Возглас был так неожидан, что в руке Гренадерши, рефлекторно сжавшей пальцы сильней обычного, хрустнула кружка и жидкость беспрепятственно полилась на пол.

 - Попили чаек… - проворчал Борк. – Что там случилось, Боб?

 - Я вышел на след этого мерзавца!

 - Кого?

 - Вериона!

 Собравшиеся на вопль Боба ловчие недоуменно уставились на академика. Проваляться в четырех стенах до угрожающего состояния получить пролежни, а потом вдруг боевым воплем ознаменовать контакт с коварнейшим врагом?.. Даже Джарк, и тот косился на хозяина с затаенной горечью – кажется старик слетел с катушек окончательно.