Слабая женщина - Эйлин Колдер

Самое странное, что ее больше задело вероломство подруги, чем предательство Майкла.

Подъезжая к развилке, Энни сбавила скорость, раздумывая, по какой дороге лучше ехать. Ей было просто необходимо как можно быстрее избавиться от общества Брайана — когда он находился рядом, у нее совершенно не работала голова.

— Тебе лучше свернуть налево, — посоветовал Брайан.

— Сомневаюсь, что это кратчайший путь к твоему дому.

— Зато к твоему — точно самый короткий.

Энни недоуменно покосилась на Брайана, встретилась с ним взглядом, и ее охватило дурное предчувствие.

— Недалеко от твоего дома я видел стоянку такси. Я могу добраться оттуда самостоятельно и избавить тебя от необходимости ехать через весь город.

Энни колебалась. Предложение Брайана звучало разумно, пожалуй, так она даже быстрее от него избавится. Она повернула налево. Чем быстрее они расстанутся, тем быстрее к ней вернется способность мыслить здраво, а подумать ей есть о чем.

Однако надежды Энни на скорое прощание с Брайаном не оправдались. Когда она затормозила перед своим домом, Брайан взялся помочь ей занести вещи в квартиру. Энни открыла дверь, и, когда Брайан поставил ее сумку у порога, она притворилась, что поглощена просмотром почты. Таким образом она давала понять, что ей уже не до него и она ждет, когда он уйдет. Но Брайан не понял намека — или понял, но проигнорировал. Он вошел в прихожую и закрыл за собой дверь.

— Ты же собирался взять такси.

— У нас осталось незаконченное дело.

— Что еще за дело?

Брайан взял из рук Энни письма и положил на столик. Энни напряглась, ее нервы натянулись как струны — когда Брайан стоял так близко, она не могла чувствовать себя спокойно. В маленькой прихожей деваться было некуда, Энни попятилась, но в результате оказалась припертой к стене — и в прямом, и в переносном смысле.

— Для начала нам нужно поговорить о том, как нам быть дальше.

— С этим как раз все ясно: ты едешь домой, а я остаюсь и вздыхаю с облегчением, — попыталась отшутиться Энни.

Брайан укоризненно покачал головой.

— В этом-то и проблема. Понимаешь, Энни, с таким отношением, как у тебя, мы далеко не уйдем. Нам еще работать и работать вместе, но, если ты будешь всякий раз бросать на меня уничтожающие взгляды, словно я исчадие ада, я плохо представляю себе наше сотрудничество.

— А ты и есть исчадие ада! Пусть ты купил принадлежавшую моей семье компанию, но я — не предмет мебели, может, мне и придется с тобой работать, однако это еще не означает, что я должна испытывать к тебе симпатию.

— Ай-ай-ай, как резко. — Брайан уперся одной рукой в стену рядом с головой Энни и наклонился ближе. — Как ты думаешь, почему твои губы говорят совсем другое?

Под его пристальным взглядом Энни вдруг задрожала. Но это была дрожь не страха или гнева, нет, Энни дрожала от откровенного, примитивного и пугающего своей первобытной силой желания.

— Не знаю, о чем ты… — Даже голос ее стал хриплым.

— А я думаю, знаешь. — Брайан наклонился еще ближе, его губы оказались в каком-нибудь дюйме от губ Энни. — По-моему, ты прекрасно понимаешь, о чем я говорю.

Энни вдохнула знакомый запах его одеколона, изысканный и вместе с тем возбуждающий, рядом с большим и сильным телом Брайана она остро ощутила собственную слабость. Казалось, какая-то непреодолимая сила влекла ее к нему. Борясь с предательскими чувствами, Энни сжала кулаки.

— Я знаю только одно: я тебя ненавижу!

Брайан провел пальцем по ее щеке и неторопливо произнес:

— Ненависть — очень сильное чувство, может, проверим твои слова на практике?

— Брайан, я…

Больше Энни ничего сказать не успела: Брайан накрыл ее губы своими. Он целовал ее с несдерживаемой страстью, Энни пыталась сохранять холодность, но тщетно. Ее желание взорвалось, как огненный цветок фейерверка. Она спрятала руки за спину, чтобы не поддаться искушению обнять Брайана.

Теперь губы Брайана действовали нежно, не требовали, а убеждали. И Энни сдалась. Не в силах больше бороться с собой, она подняла руки, положила их на плечи Брайана и стала отвечать на его поцелуи. Она просто не могла ничего с собой поделать.

— Так-то лучше, — хрипло прошептал Брайан.

Энни слышала в его голосе удовлетворение и понимала, что ей бы нужно оттолкнуть его, чтобы не подпитывать и без того гигантское самомнение, но вместо этого она прижалась к нему всем телом, продолжая отвечать на поцелуи и наслаждаясь его близостью. Брайан обнял ее жестом собственника, но Энни была этому только рада, она жаждала более интимных прикосновений.

Ее жакет полетел на пол, Брайан одну за другой стал расстегивать пуговицы ее платья.

Едва слышный голос рассудка лепетал Энни, что она совершает ошибку, но тело, страстно стремившееся вкусить ласки Брайана, взяло верх над разумом. Брайан нащупал кружевные чашечки ее бюстгальтера, сдвинул их в сторону и коснулся пальцами обнаженной груди. Умелыми ласками он довел Энни до такого состояния, что она едва не теряла сознание от желания. Затем он снова завладел ее губами в долгом поцелуе, потом стал покрывать поцелуями ее шею, продолжая ласкать пальцами отвердевшие соски.

— Надеюсь, теперь тебе понятно, Энни, что ты меня вовсе не ненавидишь, — прошептал Брайан, касаясь ее губ своими. — Так что, может, закончим все это в более удобном месте?

Он отстранился и заглянул ей в глаза. Энни только и могла, что слабо кивнуть.

Она не хотела терять контроль над собой, не хотела сходить с ума от желания. Позволить Брайану обрести над ней безграничную власть очень опасно, он мог причинить ей боль, ведь Энни знала, как он безжалостен. Но, даже понимая это, Энни ничего не могла поделать со своими чувствами. Ей не хватило силы воли сказать «нет».

9

В конференц-зале было невыносимо душно, заседание правления компании, казалось, тянулось бесконечно. Место Лайэма теперь занимал Брайан. На протяжении всего собрания Энни украдкой наблюдала за ним. Уверенный в себе, сильный, энергичный, он был полон энтузиазма и, казалось, заражал им людей, сидевших за длинным овальным столом полированного дуба. Суть речей Брайана сводилась к тому, что в этот непростой, переходный для компании период он ожидает от каждого работы с полной отдачей.

Неужто кто-то посмеет не оправдать его ожиданий? — с иронией думала Энни. Ее взгляд то и дело возвращался к Брайану. В темно-синем костюме и белоснежной рубашке с серебристо-серым галстуком он выглядел невероятно привлекательно, все в его облике говорило о том, что перед вами — преуспевающий бизнесмен. Обращаясь к слушателям, Брайан взял авторучку и повертел ее в руках. Энни задержала взгляд на его сильных длинных пальцах, и ее мысли унеслись очень далеко от вопросов, обсуждаемых на заседании.