Плетущий - Максим Резниченко

– Мы пришли? – спрашиваю у Миши.

Он лишь кивает в ответ, устало вытирая с лица пот, и собирается идти дальше.

– Постой, – придерживаю его, – не спеши.

– Почему? – вяло интересуется он.

– Во-первых, нужно осмотреться, – объясняю я.

– Что же мы отсюда увидим?

– «Созерцай», – поясняю.

– А, ты об этом. Я «созерцал» здесь каждую ночь, кроме последних двух. И никого, кроме женщины-Плетущей, не видел.

– Постой, ты хочешь сказать, что она Плетущая?

– Ну да… А разве я тебе не говорил?

– Нет.

– Просто я чертовски устал за последнюю неделю.

– Миша, о том, что в твоих снах присутствует Плетущая, которой необходима помощь, нужно было обязательно сообщить Учительнице. В данном случае твое желание разобраться во всем самому не оправдано.

– Наверное, ты прав, – несколько секунд он молчит, а потом кивает, соглашаясь, – Я не подумал об этом.

– Ладно, – ясно, что сейчас не время и не место для серьезного разговора. – А вообще никогда не пренебрегай возможностью лишний раз все проверить, – наставительно говорю ему. – От этого зависит твоя безопасность.

– Хорошо, я понял. Не нужно читать мне лекции, – устало бросает Миша и в течение следующих десяти секунд прикрывает глаза, глубоко дышит, настраиваясь нужным образом. Его лицо каменеет, он открывает глаза, трет их и вяло отчитывается:

– Вокруг никого, только та самая женщина – прямо по ходу нашего движения, в поселении.

– Откуда ты знаешь, что вокруг никого, если ты даже не оглянулся? – довольно резко спрашиваю я.

– Макс, отстань, я устал как лошадь.

Миша и впрямь выглядит вымотанным. Я глотаю готовые сорваться с языка резкие слова, а вслух говорю совсем не то, что собирался:

– Запомни, когда ты «созерцаешь» в незнакомом или подозрительном месте, всегда, я повторяю, всегда осматривайся вокруг, – и хотя я обращаюсь к нему довольно мягко, мне кажется, что Миша обижается. Я не сразу понимаю, но постепенно до меня доходит, почему. Путь от стройки сюда, проделанный нами, оказался сложным для моего друга, и он выбился из сил. Все-таки сказывается отсутствие опыта. Стоит учитывать и то, что Миша давно пребывает во сне и успел за ночь и кошмар пережить, и здесь побывать. Так что не нужно на него давить.

– Кстати, Миша, хочу сказать, что ты отлично потрудился – быстро довел нас до конечной точки, – пытаюсь подбодрить его, и моему другу похвала действительно льстит.

– Спасибо, – отвечает он. – Ты и вправду так считаешь?

– Честно?

– Честно, – сразу настораживается он.

– Вправду.

На самом деле совершенно не важно, как считаю я. Главное, чтобы он верил в себя и в свои силы, ведь именно эта вера делает нас сильнее, не дает в тяжелый час опустить руки и заставляет бороться.

– Что будем делать дальше? – спрашивает Миша веселее.

– Переодеваться, – отвечаю ему. – Погляди пока вокруг, а я переоденусь – на мне сухого места не осталось.

Мой друг смотрит недоуменно, но, после того как я еще раз напоминаю ему глядеть в оба, делает вид, что осматривается. Я сбрасываю верхнюю одежду, одеваюсь в сухое, меняю обувь и насквозь мокрые носки. Большую часть времени у меня занимает шнуровка ботинок и крепление набедренной кобуры.

– Ого, – вырывается у Миши, – быстро!

– Теперь твоя очередь. А я пока покараулю.

Видимо, ему редко приходилось переодеваться во сне в спешном порядке. Объяснить иначе пять минут, потраченные на переодевание и переобувание, не могу.

– Уф, так гораздо лучше, – признается он, переодевшись в сухое.

– Главное, что мы больше не привлекаем насекомых соком растений, которым была вымазана одежда.

– Ясно. Ну так что, мы идем или?..

Глава 6

В отличие от Миши, я периодически оглядывался вокруг, «созерцая. И вот сейчас в моих руках оказывается автомат. Его появление заставляет Мишу прерваться на полуслове и недоуменно заглянуть мне в глаза. Я лишь показываю сжатый кулак согнутой руки, и мой друг правильно понимает сигнал: «Внимание!» Автомат Калашникова 74-й модели появляется у него достаточно быстро. Миша одним взглядом спрашивает: «Где?» Киваю в сторону, откуда мы пришли, и опускаюсь за древесным стволом на колено. Мой друг занимает позицию слева за деревом. Ни звуком, ни каким-либо другим образом незваный гость не дает о себе знать, и мы продолжаем сидеть в засаде.

– Эй, парни! – вдруг слышится до боли знакомый голос, и я ловлю на себе удивленный донельзя взгляд Миши.

– Не стреляйте! Слышите меня?! Макс! Миша!

Создавая шум, чтобы специально обозначить свою позицию, из зарослей кустов выходит Семен собственной персоной.

– Привет! Это я!

На нем армейский камуфляж, так называемая «цифра», высокие ботинки, панама, разгрузочный жилет и легкий бронежилет. Рыжий держит обе руки так, чтобы мы видели его пустые ладони. Вслед за мной Миша опускает автомат и выходит из-за дерева.

– Привет, – здоровается он.

– Откуда ты взялся? – спрашиваю я вместо приветствия и крепко жму протянутую руку.

– А я вас уже ждал здесь, – заявляет он со своей вечной ухмылкой.

– Ты бывал здесь раньше? – удивляюсь.

– Нет, – качает он головой, – мне просто повезло.

– Поясни-ка.

– Так получилось, что сегодня у меня выдался напряженный день на работе, из-за чего я и вошел в сон совсем недавно…

– Я звонил тебе, как мы договаривались вчера, – вставляет Миша.

– Батарея в телефоне сдохла, – сокрушается Семен. – Я же говорю, тяжелый день.

– Я так и подумал.

– Ну да, а табича твоего у меня пока нет.

– Все никак не отправлю тебе в Москву.

– Максу отправил в Киев, – кивает на меня. – Мог бы и мне заодно.

Это он, конечно, многого хочет! Они с Мишей познакомились едва ли год назад, когда мы отмечали сдачу экзамена. Со мной тогда были почти все бывшие одноклассники, мною же и приглашенные, кроме Сергея-Угрюмого – он был чем-то занят и не смог появиться, но заочно все же поздравил выпускника, пусть и незнакомого. Рыжий с Мишей даже начали отношения поддерживать, но все равно год – не такой уж большой срок для дружбы и тем более для обмена табичами. А причина их общения оказалась простой, хоть для меня и неожиданной. Дело в том, что Мише очень понравилась наша Катя, и, как я понял, интерес оказался взаимным. Вот Миша и сошелся с Рыжим, когда расспрашивал о Кате.

– В общем, – продолжает Семен, – я решил сам поискать это место. Миша, помнишь, ты мне прошлой ночью рассказывал об этих джунглях? Так вот, странное растение, о котором ты упомянул вскользь, растет в одном единственном месте на Земле.

– Ты имеешь в виду высокий красный цветок? – переспрашивает он.

– Именно, – кивает Рыжий. – Чтобы ты знал, правильно он называется Некентес Аттенборо, или крысолов, из-за своей способности схватить и переварить даже крысу.

– Он плотоядный? – Миша вскидывает брови.

– Да, и растет только на Филиппинах на острове Палаван. Все это я заранее разузнал в интернете и, как оказалось, не зря. Вон, какие у вас физиономии удивленные.

– Мог бы связаться со мной, – говорю я, – позвонил бы или использовал мой табич.

– Не подумал как-то, – пожимает он плечами и добавляет: – Если честно, хотел сюрприз устроить. Но вам устроишь – чуть не пристрелили. Вообще-то, если бы моя задумка не удалась, так бы и сделал – связался с тобой по табичу.

– Что-то не видел я никаких красных цветков, – обращаюсь к Семену.

– Они не совсем красные, точнее бывают и красные, и зеленые.

– Покажете, если попадется на глаза.

– Так вот же один из них, – указывает Рыжий на какой-то куст.

Я слежу взглядом за его рукой, и невольное «Ого!» вырывается у меня. В поисках цветка я привычно шарю глазами по земле и траве, но этот крысолов оказывается размером с куст. В высоту он мне по грудь – это первое, что бросается в глаза. Растение напоминает вытянутый мешок зеленого цвета с редкими красными вкраплениями. И в него действительно могла бы и крыса поместиться!

– Все равно, – говорю Семену, отходя подальше от неприятного растения, – ты мог бы воспользоваться табичем, чтобы мы «вытянули» тебя к себе.

– Зато так интереснее, согласись.

– Вообще-то мы не на прогулку вышли, – я не очень доволен его отношением к делу.

– Миша говорил, что ему нужна помощь, – соглашается Семен. – Да ладно тебе, Макс, не злись. Ты и так слишком серьезный.

– Тебе бы хоть немного моей серьезности, – отвечаю ему.

– А чего мне беспокоиться и напрягаться? С нами же ты! – и, довольный шуткой, смеется, но будто через силу.

– Миша, – киваю другу, – вперед. А ты прикрываешь тыл.

Смех моментально исчезает, и Рыжий преображается, становится серьезным и собранным. В его руках появляется Калашников 104-й модели с подствольным гранатометом. Передо мной сейчас уже не смешливый балбес, а опытный искусный Плетущий, чья помощь может оказаться кстати, и на чей опыт и силу я могу всецело положиться.