Мистер Февраль - Николь С. Гудин

продолжай говорить это мне, — ухмыляется она дерзко и умно, когда отстраняется.

Я шлёпаю её по заднице и отправляю в направлении её спальни, но она просто поворачивается и медленно идёт назад, не отрывая от меня глаз.

— Какими странными причудами ты хочешь поделиться со мной, прежде чем я подпишусь на это с тобой? — спрашивает она дразнящим тоном.

— Есть кое-что, — ухмыляюсь я. — Я ярый фанат «Гарри Поттера».

Она хватает ртом воздух.

— Нет!

— Да, — смеюсь я.

— Волшебники и прочее дерьмо?

— Мой любимый персонаж — Добби.

Она стонет.

— Черт возьми, что такое Добби?

— Наверняка ты слышала о Добби? — спрашиваю я, плюхаясь на её диван.

Она задерживается в дверях.

— Я слышала о Гарри. И как звали этого рыжего ребёнка, Роб? Его звали Роб, правильно?

Я разочарованно качаю головой.

— После этого, возможно, мне придётся переосмыслить отношения с тобой.

— Эй, — она поднимает руки, сдаваясь, — ты взрослый мужчины, которому нравятся фильмы о волшебниках, и я здесь разочарование?

Я стону.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты в курсе, что перед фильмами были книги?

Она пожимает плечами.

— Я больше по фильмам.

— О, я знаю, я видела твои рекомендации на «Нетфликсе»… Из нас двоих это тебе должно быть стыдно.

Она смеётся и качает головой.

— Если ты так говоришь, красавчик.

— Иди уже и собирай свои вещи, пока я не решил, что у нас нет ничего общего, — ухмыляюсь я ей.

— Если бы у меня только была волшебная палочка или какое-нибудь нижнее белье с молниями или чем-то в таком духе, — поддевает она меня, исчезая из виду.

* * *

— Кто, блядь, так режет лук? Чувак! Ты серьёзно? Просто порешь его на ломтики… О, черт возьми, дай сюда, я сделаю сам. Иди и чисти картошку. Это ты точно не сможешь делать неправильно.

Кэти прикрывает рот и хихикает.

Я качаю головой, веселясь. Не знаю, на кого из моих сотрудников кричит Брин в этот раз, но судя по звукам он слишком много смотрел Гордона Рамзи.

— Следи за языком перед моей девушкой, — говорю я ему, ведя Кэти на кухню, держа её за руку.

В ответ я слышу громкий свист, который издаёт в ответ моей лучший друг.

— Думаешь, твоей девушкой? — спрашивает Кэти, приподнимая бровь.

— Ага. Девушкой, — ухмыляюсь я ей. — Если бы у тебя палочка, волшебная шляпа или что-то ещё, я бы возможно повысил тебя до невесты.

— Козёл, — говорит она, шлёпая меня по руке.

— Так ты, наконец, послушал меня, а? — самодовольно говорит Брин, переводя взгляд с меня на Джексона.

Я вопросительно поднимаю бровь.

— Вчера ночью ты лёг спать и не сделал ничего глупого, — подсказывает он.

Я бросаю на него смущённый взгляд.

Конечно, я этого не сделал. Это был разумный вариант, и если я в чем-то уверился за последние двадцать четыре часа, так это в том, что я всегда выбираю сложный пусть везде, где это только возможно.

Кэти фыркает.

— О, не, он совершил много глупых вещей. Затем появился на пороге моей двери, пахнущий жиром и выпивкой, жаждущий сказать что-то супер важное… И потом заснул.

— Чувак, да ладно! — Он вскидывает руки в воздух. — Я дал тебе одно указание, Джек, одно, и ты говоришь, что это я никогда не слушаю.

— Да, да, переходи уже к хорошему. — Я делаю жест, чтобы она заканчивала.

— А, ты имеешь вижу ту часть, когда ты проснулся и понял, что не можешь без меня жить? — Она морщит нос и ухмыляется меня.

Я пожимаю плечами, глядя на Брина.

— Кто знал? Оказывается, я люблю её.

— Я знал, что тебе нравилась эта девушка, — говорит он, вскидывая руку в воздух. — Я, черт возьми, знал это. Ты дерьмовый лжец.

Я огладываю помещение и вижу, что все остальные в кухне тоже вскинули руки в воздух.

— Думаю, мы все знали, босс, — кричит кто-то.

— Только я был не в курсе? — Я смотрю на них. — Хорошо. Прекрасно. Это просто замечательно.

— Если это поможет тебе чувствовать себя лучше, я думаю, что могу быть тоже в неё влюблён, — говорит мне Брин, глядя на мою девушку влюблённым взглядом.

Именно сейчас я понимаю, что я, наконец, пережил то, что случилось с Лиззи. Шутка о моем лучшем друге и девушке заставляет меня ухмыляться, а не вздрагивать.

— Возвращайся к работе прежде, чем я порежу тебя твоими же ножами, — угрожаю я без особо энтузиазма.

— Злой. — Он ухмыляется. — Успокойся, Казанова, на самом деле прекрасно, что ты здесь, вы оба. — Он смотрит на Кэти. — Этот кошмар, который ты называешь лучшей подругой, придёт сегодня вечером, чтобы «утвердить меню». — Он пугающе точно воспроизводит голос Тилли.

— О боже, эта женщина! — стонет Кэти. — Мы уже утвердили меню.

Брин пожимает плечами.

— Думаю, она просто хочет бесплатной еды от самого сексуального шеф-повара в городе, — подмигивает он.

— Я разберусь, — говорю я Кэти, которая пытается вытащить свой мобильник из кармана джинсов.

— Я сама с ней прекрасно справлюсь, большое спасибо. — Она, наконец, вытаскивает телефон и торжествующе держит его.

Я выхватываю его у неё их рук прежде, чем у неё появляется шанс оскорбить свою лучшую подругу.

— Я разберусь, улыбашка.

Она хмыкает и пристально смотрит на меня.

— Но мне будет спокойнее, если я накричу на неё.

— Возможно так и есть, но сейчас я твой парень, так что моя работа — убедиться, чтобы ты не слетела с катушек.

Она дуется.

Я беру её за руку и вытаскиваю их кухни.

— Клэй! — зову я.

Он появляется через несколько секунд.

— Мне нужен столик на четверых сегодня, пожалуйста.

Он кивает мне и снова исчезает.

— Я нихрена не спала, красавчик, так что могу убить её.

Я обвиваю её руками и вдыхаю запах её парфюма.

— Я позабочусь о том, чтобы ты не смогла дотянуться до ножей.

— Обещаешь?

Я целую её в макушку.

— Мне так долго удавалось не заколоть Брина, так что меньшее, что ты можешь сделать, это не убивать Тилли, когда ей осталось всего несколько недель до свадьбы. Представь себе заголовки новостей.

— Ты прав, — говорит она мне в переднюю часть рубашки, куда зарылась лицом. — «Убита будущая невеста» читается не очень хорошо.

— Особенно когда это сделала подружка невесты, — добавляю я.

Она вздыхает и смотрит вверх на меня своими большими тёмными глазами.

— Мне нужно кое о чем тебя попросить.

— Я не буду убивать её для тебя, если ты к этому клонишь, — посмеиваюсь я. — Я слишком хорошенький для тюрьмы.

Она хлопает меня по груди.

— Не это. Я хотела попросить тебя быть моим плюс один на свадьбе.

— Ты приглашаешь меня на