Огонь войны и пламя любви - Светлана Катеринкина

— Варкан поручил нам уничтожить вашу армию и напасть после этого на Эресвен, — отозвался оборотень.

— И ты так просто выдаёшь нам эти сведения? — удивился Дамир.

— Да. Скрывать тут нечего, — нагло отвечал пленник, — победа будет за нами. Бойтесь, жалкие людишки! Сейчас мы отступили, но учтите, что сегодняшняя наша атака была лишь в пол силы и вы едва справились. Бойтесь нас и знайте, что Эресвену конец!

— Ах ты тварь! — кинулся на него Витмир, но Дорогвон его остановил.

— Почему ты так хорошо говоришь по-эресвенски? — спросил военачальник.

— Потому что война планировалась давно, — ответил Ликачук, — уже много лет посланники Варкана Гартари переплывают на кораблях море и взывают к нам с предложением завоевательной войны. Чтобы понимать язык противника, они присылали к нам учителей. Мы быстро обучаемся. Наши воины знают языки народов Свободных Земель, чтобы не просто физически вас уничтожать, но и запугивать длинными тирадами, а то и обманом и интригами действовать против вас.

Вдруг оборотень замолчал и начал принюхиваться. Его глаза вспыхнули красноватым светом. Все в недоумении взирали на него.

— А! Вот и наш новый воин, — злорадно проговорил Ликанчук, — добро пожаловать в наши ряды.

Присутствующие удивлённо посмотрели на того, к кому были обращены эти слова. Им оказался Саир Мак, который подошёл, чтобы понаблюдать за допросом.

— Эй! Ты это о чём! — возмутился Саир. — Я примчался сюда уничтожать таких тварей, как ты!

Оборотень злобно расхохотался.

— Ты ничего ещё не чувствуешь, воин, — прошипел он, отсмеявшись, — твоя рана…в тебе уже течёт наш дар. Очень скоро силу свою обратишь ты против собственных друзей! Тебе никуда не деться! Вожак призовёт тебя и ты не сможешь противиться его воле!

— Хорош запугивать! — заорал Дамир и пнул пленного ногой.

После этого допрос прекратили. Оборотня увели. Дорогвону доложили, что раненых среди эресвенцев нет.

— Как нет? — удивился военачальник, — такое ожесточённое сражение и нет раненых?

— Нет, — повторил докладчик, — видимо, оборотни не оставляют в живых никого. Если уж вцепится, то убьёт наверняка.

— Я ранен, — сообщил Саир, — но меня давно ранили, ещё во время дозора. Думаю, рана обширная, хоть и не очень серьёзная.

— Витмир! Осмотри и обработай рану Саира, — распорядился Дорогвон.

Витмир начал поспешно выполнять поручение. Он помог Саиру снять кольчугу. Когда же охотник снял разорванную и окровавленную рубашку, Витмир, смывая запёкшуюся кровь приготовился увидеть страшные повреждения. Он со вздохом вспомнил чудодейственный порошок, что когда-то подарил ему Луговик. С помощью этого волшебного вещества удалось излечить тяжёлые раны Маруса Краснослова. Но сейчас такого средства у молодого человека не было и он жалел об этом. Однако сожаление очень быстро сменилось удивлением.

— Ничего не понимаю, — поражённо пробубнил Витмир, — щупая пальцами плечо Саира.

— Что такая жуткая рана? — спросил охотник.

— Нет.

— Не жуткая? — Саир попытался через плечо скосить глаза, чтобы оценить положение дел.

— Раны нет, — неуверенно проговорил Витмир.

— То есть как нет? — поразился охотник. — Оборотень напал на меня сзади и вцепился в плечо. Знаешь, сколько крови было! Я думал помру. Порвал мне мышцы…

— Раны нет, Саир, — уже твёрже повторил молодой человек.

Дамир, стоявший неподалёку, краем уха уловил этот разговор. Он повернулся к соратникам лицом и стал слушать внимательнее.

— Ты что, парень, несёшь? Ослеп что ли? Как это нет раны? — негодовал охотник.

Дамир подошёл ближе и тоже принялся молча осматривать Саира.

— Раны, действительно, нет, — заключил он.

— Да что вы разыгрываете меня! — начал гневаться мужчина. — Разве война-это цирк? Сейчас не время для шуток.

— Мы не шутим с тобой, Саир, — серьёзно ответил Дамир, — видимо, у тебя так быстро заживают раны, хотя, конечно, странно всё это. Я доложу об этом Дорогвону.

Дорогвон пришёл как только смог. Он в свою очередь внимательно осмотрел охотника и пришёл к такому же результату, что и его подчинённые.

— Может, тебе показалось, что оборотень тебя укусил? — предположил военачальник.

— Я ещё в своём уме, — огрызнулся Саир, — я чувствовал боль. Да и кольчуга порвана, разве вы не видите?

— И то правда… — задумался Дорогвон, — ты это…вот что, пока мы не выступили, иди подкрепись как следует. Дамир, распорядись насчёт этого.

Из-за нападения врагов, выступление затянулось. Погибших решили не хоронить. Во-первых, земля промёрзла и копать могилы было затруднительно, во-вторых, чтобы сжечь тела павших героев, не было достаточного количества хвороста, в-третьих, погибших было слишком много, и на их погребение ушло бы много времени. Пришлось оставить тела на поле брани. Дорогвон отправил отряд эресвенцев назад в Эриус. Они должны были доложить королю о новой опасности и предупредить о необходимости позаботиться об обороне границ Эресвена. В результате выступили далеко за полдень.

Впереди войска как обычно скакали дозорные, только на этот раз они не отдалялись далеко от передовых отрядов и находились в зоне видимости. До самого вечера всадники ехали без препятствий и происшествий. Враги не объявлялись. Все опасались ночи.

Ночью усилили бдительность. Те, кто не был в дозоре, крепко спали, утомлённые битвой и растерявшие последние силы в пути. Витмир задремал. Уже сквозь пелену сна увидел он дорогой сердцу силуэт возлюбленной. Лилия часто являлась мужу в сновидениях. Витмир вспоминал белоснежные волосы и милый голосок водяной девы. Как она там в Эриусе? И родила ли уже их дитя? Или срок ещё не пришёл? Эти вопросы вгрызались в сознание Витмира и мучили неопределённостью. Вдруг картинка стала блекнуть, и молодой человек почувствовал, что просыпается. Странно, он так устал, что могло заставить сознание вернуться в реальность? До слуха Витмира донеслись какие-то пугающие звуки. Он вскочил, полагая, что войско вновь подверглось атаке неприятеля. Но потом эресвенец понял, что сражения нет. Однако тревожные звуки где-то рядом заставили Витмира заволноваться. Наконец он осознал, что это крики. Крики от боли. Молодой человек поспешил к их источнику, и увидел, как многочисленные воины обступили кого-то и взволнованно говорят между собой. Витмир протиснулся сквозь их ряды и застал жуткую картину. Кричал Саир Мак. Да кричал так, что кровь стыла в жилах. Охотник корчился на земле от дикой боли. Лоб его покрылся испариной, руки и ноги скрутило судорогой. Мелкие сосуды в глазах полопались от напряжения отчего взгляд его стал пугающим. Дорогвон уже был тут.

— Срочно лекаря военного позвать! — распорядился он.

Вскоре явился заспанный и взлохмаченный человек. Он моргал сонными глазами и пытался сосредоточиться. После того, как это удалось, лекарь приступил к осмотру пациента. Саир немного затих, ибо боль отступила. Его била дрожь.

— Что ты ощущаешь? — задумчиво спросил его лекарь.

— Дикий жар, — прерывающимся голосом отозвался мужчина, — будто тело моё горит всё изнутри.

— Боюсь, это может быть