Замуж не напасть, как с Кощеем не пропасть! - Джейн Лувако

решила, что мне в волосы какая-то дрянь вцепилась. А про тебя я совсем забыла с этакими-то потрясениями, — протянув руку, подставила ладонь, на которую взобрался малыш, ухватившись передними лапками в мой большой палец. Аккуратно погладив его по голове и спинке, вновь посадила к себе на плечо.

— Ну чего уж там… — тяжело вздохнул друг, удобнее устраиваясь на своём месте. — Я же знаю, что ты у меня добрая, но немного с приветом, — теперь настал мой черёд вздыхать, но даже комментировать не стала его слова, наверное, со стороны мышонка я такой и выглядела.

— Пойдём на кухню зелье варить? — спросила пушистика, отодвинув прядки в сторону, чтобы они ему не мешали.

— Ага! Иди прямо, я скажу тебе, когда сворачивать, — распорядился мой Сусанин.

Улыбнувшись, последовала его совету. Довольно быстро и даже не плутая, мы добрались до кухни. Осторожно заглянув в дверь, убедилась, что помещение пустое, прошмыгнула внутрь и тут же прикрыла дверь, свидетели моего незаконного проникновения на кухню мне не были нужны. И замерла у двери, рассматривая необычное, сказочное, но вполне узнаваемое помещение. Царство тёмного натурального дерева и меди. Половники, шумовки, сковороды и кастрюли, да даже ручки на дверцах были медными.

В центре располагалась огромная плита с десятком «конфорок». Над этим оазисом для приготовления еды висели на цепях с крючьями котлы и сковороды всевозможных конфигураций и размеров. Сначала решила, что такое размещение неудобно, но приглядевшись, поняла, они располагаются на высоте, которая не мешает ходить под ними и готовить, но достать их вполне легко.

По стенам с трёх сторон стояли шкафы, висели полки и располагались рабочие столы. Всё было закрыто или резными дверцами, или стеклянными, ну кроме пары полок, на которых явно стояли приправы. Дальняя от меня стена была с большим окном, возле которого стоял вместительный стол. Это место, видимо, отвели под обеденную зону живых слуг Кощея. Всё вокруг сверкало идеальной чистотой, даже страшновато было наступать на пол, натёртый до зеркального блеска, памятуя, из какого гадюшника я выбралась.

— Ну чего ты стоишь как не родная? — поторопил меня Веник. — Давай быстрее всё доставать!

Спрыгнув на рабочий стол, он помчался к первому шкафу, раздавая распоряжения:

— Достань небольшой ковшик, тебе его хватит, и не забудь про мерную кружку, в столе возьми ложку. И поторапливайся! — прикрикнул на меня маленький командир, заметив, как я зачарованно уставилась на блестящие кастрюльки разных форм и размеров. — В верхнем шкафу найдёшь свечи и склянку для готового зелья.

Прижимая к груди всё что мне велено было достать, я наконец добралась до плиты, куда Веник успел стащить необходимые ингредиенты.

— Да положи ты уже этот гриб, — задней лапой мне придвинули блюдце, недовольно глянув в мою сторону. — Вцепилась в него как в родного, не расстанешься с ним никак.

Только сейчас поняла, что всё это время сжимала добычу так, что свело пальцы. Пришлось приложить усилия, на тарелку выпала поломанная шляпка гриба, виденного мною днём. Судорожно выдохнув, почувствовала неимоверное облегчение, я даже не представляла, какой непомерный груз вины и сомнений несла до сих пор, считая, что погубила живое существо. Лихорадочно зашарив по складкам юбки, нашла потайной карман и рецепт зелья.

Разгладив на столе помятый листок, по диагонали пробежала взглядом первые строки и внимательнее вчиталась в следующие: зажечь свечи и налить воды. Раз написано в такой последовательности, то и буду действовать так, и тут же растерялась, а где взять огонь?

— Ты чего уснула? — с недоумением обернулся ко мне друг, переставив ступку для растирания специй.

— А огонь? — беспомощно развела руками со свечками в них, и ошеломлённо увидела, как в чисто человеческом жесте маленькая лапка встретилась с мордочкой Веника, и почувствовала себя дурой.

Но давайте откровенно, я человек двадцать первого века, откуда мне знать, как добывали огонь в средние века, а тем более в магическом мире. Спичек, пока лазила по столам и полкам, я нигде не увидела. И как тут добывали огонь не знала, возможно, местные пользовались кремнём, а может, был какой артефакт схожий с нашими зажигалками. Растерянно смотрела на друга, совершенно ясно понимая, что моё зельеварение находилось на грани провала. Почему-то до этой минуты я была абсолютно уверена, что в два счёта сварю его.

— Даша, нам некогда дурью маяться, просто зажги их уже и продолжим, — покачал головой мышонок. — И не смотри на меня так, мир магический, тут всё просто пропитано силой, вон, даже я могу делать несложные фокусы, а у тебя должно больше получаться. Вообще не понимаю, почему ты до сих пор не попробовала магичить? Упёрлась: я без магии, я не умею колдовать… — передразнил меня тонким голоском мелкий гад.

Поставив свечи, посмотрела на одну и другую, не понимая с чего начинать. Ткнула пальцем:

— Зажгись! — как и предполагалось, ничего не произошло.

— Веничка, а ты уверен? Ну что я вообще могу такое?

— Даша, поджигай! — по-львиному рявкнул Веник.

Вот это командный голос! От неожиданности пожелала сгореть уже этим проклятущим свечкам, и тут как полыхнуло! Ойкнув, дёрнулась от огня, чуть не упав и желая, чтобы он потух. Моё желание исполнилось, и я потрясённо уставилась на огарки свечей. Это что, я теперь могу колдовать⁈

— А говорила «не умею», «не могу», — ехидно прокомментировал мелкий паразит. — Иди за новыми свечами и более точно представляй что хочешь получить в итоге, — поучал меня Веник.

Со второй парой свечей вышло гораздо гораздее… Полюбовавшись на дело своих рук, схватила ковшик и рванула к крану. Как объяснил Веничка, кухню очаровывала Ядвига, и из крана течёт чистая, живая, родниковая вода. Оказывается, даже такое можно узнать, подслушивая разговоры на кухне. На мой закономерный вопрос, что вода не колодезная, авторитетно заявил, что эта даже лучше. Ну, а что я? Что велено, то и делаю.

Налив три чарки воды в ковшик, ненароком заглянула в него и обомлела, зеркальная Даша что-то тихо бурча под нос, усиленно пыталась оттереть своё лицо. Вернее, моё. Я так и застыла, ошеломлённо разглядывая пыльные потёки от слёз, размазанные по лицу.

Красавица! Что можно сказать? На чертовку похожа один в один, только пятачка не хватает. А так полный комплект: рога из стоящих дыбом и всклокоченных волос, красные от слёз глаза, серо-чёрная расцветка лица от разводов пыли. Не поверив увиденному, достала и развернула чистейший