Замуж не напасть, как с Кощеем не пропасть! - Джейн Лувако

это точно был подвал замка, а не подземелье, говорила каменная кладка стен и пола, последний, впрочем, был скрыт толстым слоем пыли.

— Вам не кажется, что мы слишком часто сталкиваемся? — на меня смотрели чересчур подозрительно, будто обвиняя в чём-то.

— Вот именно, — не выдержала я, высказывая те мысли, которые ещё толком не сформировались в голове, но уже вылезли на язык. — Вы бы лучше за Ядвигой так присматривали, как за мной, а то, не ровен час, уведут её!

— А это тут причём? — непонимающе уставился на меня Кощей.

— При том, что нужно следить за тем, кто дорог, иначе потом придётся локти кусать, да будет поздно! — запал прошёл, словно его и не было и я, уже не зная, что добавить, пробурчала: — А нас просто судьба сталкивает, вот и всё.

— Судьба? — зло прищурившись, прошипел Кощей, переставая отдирать от моей юбки очередного жирного паука, не желающего покидать понравившийся предмет одежды.

Его лицо стало каким-то хищным что ли и… нет, не страшным, но я не на шутку испугалась. Таким мне ещё не доводилось его видеть. Молниеносно поднявшись с корточек, он резко потянул меня за руку, почти вздёргивая в воздух и таща за собой.

— Ты куда меня тащишь, ненормальный? — пыталась тормозить, упираясь пятками в пол, но ничего не получалось, мы проходили какими-то пыльными коридорами и переходами, нигде не задерживаясь.

— Отпусти! — разорялась я, но всё было бесполезно, меня игнорировали, но продолжали упрямо тащить за собой по крутым лестницам, на которых я одна точно бы свернула шею.

Еле успевая за этим ненормальным, лишь охала, практически задыхаясь на самых крутых подъёмах. Спрашивается, и зачем тогда нужна магия, если из подземелья не можешь выйти порталом, а приходится топать ножками?

— Да скажи уже, в конце концов, что я такого сказала, что ты так взбесился! — не выдержала я, но так и не получила ответа.

С пинка открытая очередная скрипучая дверь вывела нас в какую-то полутёмную кладовку, забитую вениками, вёдрами, граблями и ещё чёрте чем, по крайней мере это уже походило на обжитое помещение и пыли тут не было. Пробравшись сквозь этот хлам, мы вышли в знакомый мне коридор.

— Надеюсь, отсюда вы найдёте дорогу к своей комнате, — сквозь зубы процедил Кощей. — И на будущее очень не советую лезть туда, откуда мы только что вышли. Кроме ядовитых пауков там есть и другие охранники, не столь благожелательно настроенные к непрошенным визитёрам, — резко развернувшись и даже не попрощавшись, он ушёл, оставив меня в полном недоумении.

Страх отступил. Недовольно фыркнув, я уже собиралась, гордо задрав нос, пойти к себе походкой от бедра, когда почувствовала шевеление в волосах. В мыслях мгновенно всплыли все слова Кощея про ядовитых пауков и прочую дрянь, дружески не настроенную к гостям. С визгом затрясла головой, пытаясь вытрясти что-то маленькое и шебуршащее там. Страх затмил глаза, я тряханула головой так, что щёлкнули позвонки, а нежеланный попутчик, не удержавшись, шлёпнулся на пол.

В это время Кощей Бессмертный, где-то в замке…

И как я сам не подумал, что в мои дела может вмешиваться такая особа как Судьба. Это древнее существо не имеет власти над такими, как я, но вот невесты, это другое дело.

— Судьба! СУДЬБА, твою мать! Выходи!!! — заорал не сдерживаясь, уж больно взбесила меня сама мысль, что моей жизнью может кто-то играть.

Моей⁈ Не позволю!

— Ну и чего так кричать? Я не глухая, — недовольно отозвалась женщина неопределённых лет в зеркале.

— А расскажи-ка мне, не глухая, это твоих рук проделки?

— Какие? — ехидно усмехнулась женщина, подаваясь вперёд так, что в зеркале стало видно только лицо.

— Да всё! — выпалил, тоже нависая над отражением. — Отбор, девицы в моём царстве, и эта… — аж задохнулся от нахлынувших эмоций, — Даша! Чтоб ей пусто было! Непослушная, взбалмошная, вечно возникает на моём пути, да там, где её вообще быть не должно. Твоих рук дело?

— Ты не перекладывай с больной головы на здоровую, — отрезала женщина. — Это я фею отшила? Да ещё так грубо, что она прокляла тебя? М-м-м?.. — наседала Судьба, сверкая глазами. — Это я вместо извинений отбор решила провести?

— Охолони, — остановил поток обвинений в свой адрес. — Знаю, что сам виноват, но и фея не права.

— Ну я не мировой судья, — пожала плечами Судьба, — решать кто прав, а кто виноват не буду.

— Ну да, — обдумывая всё выше сказанное, почесал в затылке, — ну раз ты ни при чём, то зла не держи, нервы ни к чёрту у меня в последнее время.

— Береги себя, Кость, — загадочно улыбнулась женщина, — на молодую жену много сил потребуется…

— Да о чём ты? — отмахнулся, а когда смысл сказанного дошёл, глянул повнимательнее на женщину, что уже пропадала, разрывая связь.

— О судьбе твоей, милый, о судьбе… — услышал уже затихающие слова.

Вот же, интриганка!

В это время, где-то в замке…

Судьба стояла у туалетного столика, опираясь на него руками и загадочно улыбалась. Давно она так не веселилась. Да и возможность, вплести в пряжу человеческих жизней судьбу Высшего, редко представлялась. Как она могла упустить такой случай? Девушку, которая была рождена для Кощея, оказалось довольно легко закинуть на отбор, да и сталкивать их лбами выходило забавно. Оба упёртые, не хотят видеть свою судьбу, всё ищут что попроще и полегче.

— Глупые! — промурлыкала женщина, проводя по зеркалу рукой и преображаясь в одну из невест. — От Судьбы не уйдёшь…

Дарья Навская…

Я так перепугалась, что не сразу поняла, что за существо шлёпнулось передо мной и чего орёт. Хорошо ещё с перепугу ноги не держали, а то бы растоптала бедолагу.

— Даша, Дашка, да приди в себя, придурочная! Ты меня раздавишь! Да я это, я Вениамин!

Всхлипнув, осела по стеночке на пол. Меня трясло, столько потрясений за один вечер я ещё никогда не переживала. Слёзы сами бежали из глаз, и остановить их никак не удавалось. Хорошо хоть платок Кощея остался у меня, утерев лицо, позвала мышонка, продолжая нервно всхлипывать:

— Вень, я в норме. Иди ко мне, прости, — повинилась перед маленьким другом, — меня этот гад бессмертный напугал до полусмерти. Я ведь, действительно,