Вопреки терзаниям (ЛП) - Бэлль Лола

Серега повел меня на улицу, и буквально на пороге зала мы столкнулись с девушкой, которая едва не сбила нас с ног. Она резко отшатнулась, машинально поправив выбившиеся из-под тонкого ободка темные пряди, и оглядела нас по очереди с нескрываемым удивлением. В отличие от Сереги, я не сразу признал давнюю знакомую.

— Боже, как вы вымахали! — Альбина порывисто обняла Серегу, обхватила его лицо ладонями, будто не могла поверить, что перед ней и правда стоял он. — Сережка, ты прям к небу тянешься, прекрати расти уже!

— Это ужасно прозвучало, — рассмеялся парень.

Мы оба не ожидали ее здесь встретить, хотя Гриша и упоминал, что пригласил сестру Лешки, но однозначного ответа так и не получил. Частые командировки не позволяли девушке выдохнуть ни на миг. Хорошо, что сегодня она решилась пожертвовать работой ради праздника.

А также Гриша с опаской предупредил меня заранее, что выслал приглашение и Максу. Помню, с каким трудом мне удалось выдавить легкую улыбку, потому что в ту минуту на меня были обращены пристальные взгляды трех пар глаз.

После отказа Макса я даже выдохнул с облегчением. Не уверен, что смог бы находиться с ним рядом пусть и спустя почти целый год после трагедии. Общение уже никогда не станет прежним.

— Выглядите так по-взрослому, в костюмчиках такие, в рубашечках. Стильные чертяги. А жених-то просто мечта. — Альбина оглядела импровизированный танцпол, выискивая взглядом Гришу и Олю, затем снова обратилась к нам: — Я заскочила ненадолго, потом опять уезжаю. Не могла не поздравить. Я же вас еще малышами помню, подкармливала конфетами, пока родители не видели.

— Ага, а потом мы запомнили место, куда ты их прятала, и брали сами.

— Ой, Сереж, говори не «мы», а «я». Мальчики были не настолько наглыми, — она с нежностью пригладила воротник его рубашки.

Как и всегда, Альбина была словно старшей сестрой для всех нас четверых. Вот только после смерти Лешки, к сожалению, отдалилась, перестала приезжать и выходить на связь. Да мы и сами не настаивали на частом общении. Трагедия окончательно оборвала ту нить, которая с каждым годом разлуки становилась все тоньше.

Вдруг лицо Альбины помрачнело, брови сошлись на переносице. Она опустила глаза на прямоугольную бархатную коробочку в своих руках, покрутила ее в нервном жесте. Горло сжалось от страха, я будто инстинктивно почувствовал, о чем она собирается заговорить.

— Я слышала, что произошло с Андреем. Мне очень жаль, что вам пришлось пережить это снова.

Я поймал на себе настороженный и словно предупреждающий взгляд Сереги. Он опасался очередного срыва, ведь я только отошел от внезапно накатившей истерики. Но я бы никогда не стал демонстрировать слабость перед Альбиной.

Тем не менее предоставил другу возможность вести диалог без моего участия. У него-то самообладание на высшем уровне, чего не скажешь обо мне. Сожалеть о смерти Андреа после всего произошедшего с Алмазом — это выше моих сил. И пусть еще совсем недавно в порыве эмоций я размышлял иначе.

— Не понимаю, как он стал таким. Я запомнила его хорошим парнем, молчаливым и спокойным. Всегда помогал, когда мы просили. Мама, как узнала, так переживала, что пришлось даже вызвать врача.

Я старался ничем не выдать, как сильно меня потрясли ее слова. Кто бы мог подумать, что мать Лешки так хорошо относилась к Андреа, что его смерть едва не довела ее до больничной койки. Конечно, она и с нами всегда была добра и приветлива, но все же...

— Что он покушался на жизнь человека, ей тоже сказали? — холодно произнес Серега.

— Интернет ничего не скрывает. — Альбина теребила атласный бант на коробочке, явно испытывая волнение от того, какой оборот принял разговор. — Она же вас так любила, как сыновей, а вы даже не навещаете ее, предатели. Эх вы!

— Как она сейчас? — хрипло спросил я и негромко откашлялся.

— Теперь в порядке. Она приняла эту ситуацию, смирилась. Хотя Андрей исчез из нашей жизни еще давно, а после смерти Лешеньки заглянул только раз. Раньше так часто бывал у нас, когда вы в школе еще учились. Оставался ночевать, когда приезжал в гости. Всегда с подарками, такой отзывчивый. Мама покупала торт к его приходу, но он редко его ел, отдавал свой кусок...

— Подожди-подожди, — перебил ее Серега, — говоришь, он оставался ночевать? Они что, спали вместе ? Они были?..

От одной только мысли об этом желудок тотчас подскочил к горлу.

— Да ты что, Сережа, нет конечно! Леша относился к Андрею с искренней теплотой, как к брату, защищал его и выручал, если тому требовалась помощь. Но вот когда Андрей уехал, я видела, как Лешеньке стало трудно. Да и вы, наверное, заметили.

— С нами он не делился, — с горечью сказал я, уже сейчас понимая, что, вероятнее всего, не только своими переживаниями, но и более важными подробностями своей личной жизни.

Боже мой, а что, если помочь Андреа Лешку побуждало вовсе не желание оказать поддержку другу, а что-то большее? Нечто, замаскированное под дружбу, но имеющее куда большее значение?

— Может, боялся показаться слабым. — Альбина пожала плечами и грустно улыбнулась. — В один вечер перед отъездом Андрея они, кажется, сильно повздорили. Не знаю, может, вам об этом известно. Я подслушала их на лестничной площадке, а потом Леша заперся у себя и не выходил до самого утра. Его как будто подменили. Андрей больше не приезжал, пока не вернулся в город с концами. А может, приезжал, но к нам уже не заходил. Вот как-то так.

— И после этого Лешка запил, да? — втянув воздух сквозь сжатые зубы, процедил Серега.

Я мельком заметил, как он сжимает кулаки от ярости. Я и сам испытывал нечто похожее, но старательно подавлял это чувство. В конце концов, ни Лешку, ни Андреа уже не вернуть, и нет смысла ворошить прошлое. Мы попросту упустили один единственный шанс предотвратить катастрофу и теперь будем нести этот груз вины на своих плечах до конца жизни.

Слишком эгоистичные, погруженные в собственные заботы, прозябая молодость в ресторанах и клубах, даже не замечали очевидного. И заплатили за это самую страшную цену.

— Вроде да, — Альбина нахмурилась, словно только сейчас связала странное поведение брата с той ссорой. — Сначала алкоголь, уже потом в ход пошла тяжелая артиллерия. Все это так ужасно. Нам неизвестно, что у них там произошло, но кто знает, вдруг и на Андрея это повлияло. Разве еще в школе вы могли подумать, что он станет преступником?

Я передернул плечами, не собираясь вдаваться в подробности, что еще со школьных времен считал Андреа слишком мутным и подозрительным парнем. Никто и понятия не имел, что у него на уме, каким будет его следующий шаг. Забьется ли он в угол, как обычно, или нанесет ответный удар. Он был белой вороной среди всех, с ним рядом как на вулкане. И рано или поздно этот вулкан должен был начать извергаться.

Дальше разговор как-то не клеился, нас буквально спасли Гриша с Олей, которые наконец заметили долгожданную гостью. Мы попрощались с Альбиной, замерли в дверях, не решаясь нарушить тягостное молчание. Ее слова грузом легли на сердце, мешая вдохнуть. Только бы это не спровоцировало паническую атаку, совершенно неподходящее время.

— Кажется, меня сейчас вырвет, — прошептал я, хватаясь за горло в попытке подавить очередной приступ тошноты.

Паника постепенно отступала — ложная тревога. Возможно, подобная реакция еще долго будет сопровождать меня при одном лишь упоминании о прошлом, о некой связи между Лешкой и Андреа, которую мы, наивные идиоты, так глупо проглядели.

Серега перевел на меня сочувственный взгляд и удрученно вздохнул:

— Ну, теперь хотя бы понятно, почему у него поехала крыша. Винил не только нас в смерти друга, но и себя самого. Лешка дурак дураком, губить свою жизнь из-за какого-то... Ну уехал, и хрен с ним, не в первый раз же. Потом вообще вернулся, к чему тогда это нужно было?

Я прислонился виском к жесткой стене, отрешённо глядя на танцующих гостей, среди которых приметил более-менее повеселевшую Регину. Стоило мне предоставить сестре свободу, как ее настроение тут же переменилось.