Вопреки терзаниям (ЛП) - Бэлль Лола

Я мельком поглядывал на Матвея с Кариной и забавлялся поведением последней. Она делала вид, что пьет шампанское наравне с нами, а сама всячески отодвигала бокал от губ, не сделав и глотка. Ее заинтересованный взгляд блуждал по залу, глаза странно поблескивали, словно бы она и впрямь охмелела.

Вцепившись в предплечье Матвея, Карина то и дело что-то нашептывала ему на ухо, а парень отстраненно кивал своей возлюбленной. Она указала подбородком в сторону излучающих счастье жениха и невесты и расплылась в мечтательной улыбке. Я успел заметить, как Матвей слегка побледнел, и тут же его рука метнулась к полупустому бокалу с шампанским. Наблюдать за ними было забавно.

Пришло время произносить тосты, и гости всполошились, доставая блокноты и переглядываясь с хитрыми полуулыбками. С каждым мгновением головокружение все усиливалось. Сколько я выпил вообще? Или же голоса гостей с визгливыми нотками от переполняющих их эмоций ухудшали мое состояние? Серега оставался трезвым, а ведь мы с ним пили наравне, как так вышло?

Черт возьми, главное не рухнуть, когда настанет очередь выходить на импровизированную сцену под выжидающие взгляды десятка пар глаз. Надеюсь, друг поможет мне устоять на ногах.

На столике каким-то чудом появились две бутылки красного вина, Нина заговорщицки подмигнула нам, разливая жидкость по бокалам слегка дрожащей в предвкушении рукой. Вот хитрюга! Пока брат и родители на время предоставили ей полную свободу, девушка немедля решила этим воспользоваться. Прямо как мы в ее возрасте. Ох, сколько же всего мы наворотили в те годы, вспоминать стыдно.

Регина ни на йоту не повеселела за прошедший час, казалось, замкнулась в себе окончательно. Она уткнулась в телефон, будто всем своим видом давала понять окружающим, что праздник не приносит ей и толику радости. Нина, понимая, что Регину следует оставить в покое, переключилась на Карину. Невзирая на разницу в возрасте, девушки быстро нашли общие темы для беседы.

И Матвею заметно полегчало — он втянулся в наш с Серегой разговор, вот только являлся скорее слушателем, чем болтливым собеседником. К тому же у него не было никаких шансов перебить болтовню Сереги. Я и сам давно перестал пытаться. А если еще и Гриша присоединялся к бурным обсуждениям, проще было переждать, когда они возьмут передышку, чем вставлять свои пять копеек.

Серега притих, когда родители Оли произносили тост, и будто бы вслушивался в каждое их слово. Я осторожно чокнулся с его бокалом, переключая внимание на себя, и друг игриво мне подмигнул. Стоило притормозить, пока окружающие предметы не стали терять очертания. Я не собирался гнаться за другом или парнями с соседнего столика, мозг словно отключился, а пальцы сами тянулись к бокалу.

Подружки невесты со слезами на глазах исполняли песню для молодых без какого-либо музыкального сопровождения, и я сам не заметил, как рука с бокалом замерла на полпути ко рту. Невероятно! Уверен, они репетировали не одну неделю.

Серега хмыкнул и собрался выдать очередной едкий комментарий, но Нина вдруг шлепнула его по руке, расширив глаза в притворном ужасе. После они рассмеялись уже вместе. Да ну их, девчонки и вправду здорово пели.

Настала наша с Серегой очередь произносить тост. Руки дрожали, я не мог понять, с чего вдруг стал волноваться из-за выступления перед публикой. К тому же многих знал лично, причем довольно давно.

А вот Серегу, кажется, совершенно не заботила перспектива оказаться в центре внимания. Этот человек буквально с пеленок его жаждал сильнее всякой соски.

Друг помог мне подняться на ноги, понимая, что сам я ни за что не решусь встать. Была не была. В конце концов, не стоило забывать, по какому поводу мы собрались сегодня. И было бы некрасиво с моей стороны не поздравить друга детства и его прекрасную невесту в такой важный для них день.

Глава 19

Наш тост на удивление получился долгим, ярким и таким эмоциональным, точно мы отрепетировали его заранее. На самом же деле Серега, как и всегда, сперва завел толпу, поведав смешные истории о наших приключениях в прошлом (в рамках приличия, естественно), а затем плавно перешел к самому поздравлению. Я лишь поддакивал, кивал и вставлял короткие фразы, но основное внимание было сосредоточено на Сереге.

Нам аплодировали чуть ли не стоя — вот какой эффект друг производит на людей. Гриша засвистел, завопил на весь зал, как сильно он нас любит. Даже Оля расчувствовалась и крепко сжала в объятиях нас по очереди, когда мы вручили им пухлый конверт.

Гриша похлопал меня по плечу, а в это время Кристи спрыгнула с колен бабушки и кинулась на шею Сереге. С воплями она повисла на нем, белоснежное платье маленькой невесты развевалось, когда Серега закружился с малышкой на руках, а объективы фотокамер были направлены только на них. Я уверен, многие запечатлеют в памяти этот момент, ведь дети всегда умиляют взрослых.

Регина, чему я был несказанно рад, отказалась произносить тост, не поддавшись на уговоры Нины. Девушка сдалась, заметив мой многозначительный взгляд. Серега залпом выпил бокал с вином после того, как опустился на свое прежнее место. Я же потянулся к минеральной воде, все еще чувствуя отголоски тошноты.

Следом за нами поздравления произнесли Олег и его девушка Даша. Их речь получилась короче нашей, поэтому не успел я налить себе очередную порцию охлаждающей воды, как они уже вернулись за свой столик. Следующими на очереди были Матвей и Карина.

Глядя вслед удаляющейся парочке, Серега приподнял одну бровь:

— Сейчас Мэтью забацает. По-любому скажет, что благодаря Грише он нашел работу своей мечты, и бла-бла-бла. Вот слушай.

Я стал внимательно прислушиваться к словам Карины, которая полушепотом произнесла короткое поздравление, затем, смущаясь, передала микрофон своему парню. Матвей, как и предположил Серега, выразил благодарность Грише за все, что тот для него сделал. За то, что познакомил с прекрасными людьми, с кем можно оставаться самим собой. И что благодаря таким неожиданным стечениям обстоятельств он наконец обрел важного в своей жизни человека. Того, кто выслушает и поддержит в любых начинаниях, несмотря ни на что.

Пока Матвей говорил, то и дело растягивая слова, я обратил внимание на его отсутствующий взгляд, направленный куда-то в пустоту. Только когда Карина взяла его под руку, он словно вернулся в реальность. Конечно, Матвей всегда был слегка чудаковатым, а сейчас, возможно, находился под воздействием спиртного, но мне показалось, что последние его слова не имели к Карине никакого отношения, будто он имел в виду кого-то другого.

Возвращаясь к столику, Матвей словно намеренно избегал наших любопытных взглядов и тем более не смотрел в сторону Карины. А когда они заняли свои места, он взглянул на Регину, и я машинально сделал то же самое. От ужаса происходящего у меня похолодело в животе. Только я хотел было что-то предпринять, как тишину прорезал громкий хлопок.

— Мэтью, это было душещипательно! — чуть заплетающимся языком проговорил Серега, наполняя его бокал остатками вина. Матвей озадаченно нахмурился, видимо, раздумывая, стоит ли воспринимать слова парня всерьез. — Я чуть не прослезился. За это надо выпить!

Я подумывал притормозить друга, но потом понял, что бесполезно даже пытаться. За столько месяцев работы вместе Матвей должен был привыкнуть к вечным подколам начальника. Но сейчас он выглядел по-настоящему потерянным, а в глазах отражалось непонимание со смесью горькой обиды.

— Мне с вами не тягаться, — после паузы прошептал Матвей.

Он потянулся к бокалу с красным вином, но при этом не сводил глаз с лица Сереги. А тот, казалось, не придавал этому никакого значения или только старательно скрывал эмоции.

— И я серьезно, Серж. Ваш тост был лучшим, мне понравилось.

Рука Сереги дрогнула, когда он наполнял мой бокал. Даже если он и испытал мимолетный укол вины, то виду, как всегда, не подал. С шумом поставил бутылку на стол и поднял бокал в воздух.