Изгой - Алиса Бодлер

Без особой надежды на положительный результат я вбил в поиск заветное название: «Фармация Б.» и вновь поразился собственной глупости.

Очевидно, начинать мне следовало именно отсюда.

Множество новостных порталов писало об этой аптеке на постоянной основе. Некоторые материалы датировались даже двадцатилетней давностью и были до сих пор доступны для просмотра.

Чуть меньше полувека назад историческое место, которое теперь находилось в здании, служившем архитектурным памятником, было расформировано и превратилось в сеть здравниц «Новая Фармация». Центральное заведение было доступно и по сей день и, судя по сайту, велось под управлением современных наследников рода Бодрийяров.

Если бы я был героем ситкома, прямо сейчас я бы хотел повернуться в камеру с крайне туповатым видом.

Но в маленькой комнатке я мог позволить себе лишь обескураженно пялиться в окно.

В том, что мне следовало ехать в «Новую Фармацию» незамедлительно для того, чтобы все изучить самостоятельно, не оставалось сомнений. Однако два все осложняющих фактора делали ситуацию крайне противоречивой.

Первой проблемой мне представлялся вполне вероятный шанс того, что Джереми мог привыкнуть к моему стремлению кататься в самые неожиданные места для того, чтобы что-то самому себе доказать.

Это могло быть паранойей, однако что, если его дисклеймер о своей реальной фамилии был лишь приманкой и свидетельствовал о старте нового квеста, в котором локации будут другими, но суть останется прежней? К его искренним намерениям найти себе товарища по несчастью в моем лице и просто подружиться я относился с большим опасением.

Вторая проблема заключалась в том, что аптека закроется уже через час, и если я решусь совершить поездку сегодня, то наверняка опоздаю на встречу к Оуэну, что может вызвать подозрения и сыграет мне отнюдь не на руку, если правдивость первого пункта достигает хотя бы пятидесяти процентов.

Оставив себе на размышления еще пару минут, я схватил свою сумку и выбежал из дома.

* * *

Белая коробка с новенькой приставкой плюхнулась на рабочий стол Оуэна, стоило мне пересечь порог его рабочего кабинета. По обычаю, до самой двери меня сопровождал Шон.

– Добрый вечер, Боузи. Тебя что-то задержало?

Я промолчал, чувствуя в голосе Джереми нотки, напоминающие мне знакомые интонации, ярко погружающие меня в период взаимодействия с мистером О в роли худшего заказчика на всем белом свете.

– Сэр, принести что-нибудь? – смятенно поинтересовался управляющий, с подозрением впитывая в себя непривычно напряженную для подобных ситуаций обстановку.

– Сегодня, думаю, не стоит, – холодно отрезал владелец заведения, все это время стоящий к нам спиной. Его, как уже бывало, интересовало что-то за окном куда сильнее нашего общества. – Спасибо, Шон.

Парень кивнул мне и поспешил удалиться.

Все так же чувствуя себя неловко, я опустился в гостевое кресло и потупил взгляд. Ощущение того, что наше взаимодействие откатилось куда-то на несколько месяцев назад, фактически витало в воздухе.

– Это мне? – осмелился задать глупый вопрос я, пялясь на упакованную нинтендо.

– Да, Боузи, – кивнул мистер О, теперь смотря куда-то в пол, в сторону острых носов своих ботинок. – Я обещал и дарю тебе приставку. Но ты не ответил на мой вопрос.

Конечно же, рассказывать о том, что все-таки решил рискнуть и поцеловал двери закрывающейся аптеки, а затем несся сюда как угорелый, я Джереми не собирался.

– Да так, задремал, – не задумываясь, выпалил я. – А что такое?

– Доверие, Боузи, – пространственно ответил мужчина. – Ключевая составляющая между членами семьи.

– Мы не семья, – мои брови болезненно сдвинулись, подчеркивая градус внутреннего напряжения. – Твоя игрушка ничего не значит. Если ты пытаешься навесить мне моральный долг таким образом, я просто ее не принимаю.

– Что ж… – недобро усмехнулся собеседник и, наконец, повернулся ко мне. Его нос выглядел намного лучше спустя неделю после разборок с Константином, но на переносице я заметил пластырь телесного цвета. – Тебе нравится все сводить к деньгам.

– Меня учили, что любая помощь впоследствии будет оплачена. Желаем мы того или нет.

– Я наблюдаю, Боузи… – казалось, в моем имени сегодня было зашифровано какое-то заклятье, и, повторяя его, Оуэн снова пытался установить свою власть надо мной. – Что тебе не живется спокойно. Даже когда получаешь то, чего тебе так хотелось, ты пытаешься усмотреть в этом злой умысел. Притянуть негатив. Мне думается, тебе это нравится. Искать себе проблемы… Это – твой конек.

Я почувствовал, как злость волной подступает к моему лицу. Да что этот напыщенный идиот вообще мог знать о моей жизни?! И кем он являлся для того, чтобы анализировать мое поведение?!

– Ясно. – Я подскочил, отодвигая коробку с подарком подальше от себя. – Я, пожалуй, пойду. Отложим встречу.

– Еще на неделю? – Я увидел, что уголок губ Джереми нервно дрогнул. – Или еще на тридцать лет? Кажется, столько времени я потратил на то, чтобы обнаружить Реймонда?

В глазах потемнело.

Что-то неясное мелькнуло передо мной во мраке, а внутренний рычаг, если такой вообще существовал, поспешил оповестить о том, что он переключился.

– Лучше бы ты потратил это время тогда, два века назад! – крик сорвался с моих уст бесконтрольно, но я не осмеливался поднять взгляд на мужчину. – Когда ребенок по твоей вине задыхался в лифте!

Содрогаясь от немыслимости сказанного, я поднял голову вверх.

Знакомое лицо передо мной стало смазанным буквально на мгновение, а после на месте тронутых возрастом черт образовались практически те же, но молодые и свежие. Седые волосы заменила косматая черная грива. Неизменными остались лишь его каре-золотые, жестокие и внимательные глаза.

– Садись, мальчик. Мы будем разговаривать дальше.

Сегодняшнюю ночь богатой на «улов» назвать было невозможно.

Герман в компании Владана и Валентина обошли всю центральную часть города, внимательно осматривая окрестности, но уже второй месяц никто из конкурирующих лавок не рисковал возобновлять свою деятельность.

Сменивший Николаса, старший сын становился беспощаден в собственной работе и предпочитал устраивать рейды на соседние фармации без перерыва. Местные, теперь весьма запуганные приходом нового ревизора, не решались предпринимать никаких действий, лишь заслышав о пропаже очередного мелкого предпринимателя с соседней улицы. Пугал окружающих и факт того, что лицо карателя было им незнакомо и являло собой высокий, безымянный образ в длинном, старомодном плаще. Слухи, как и всегда, распространялись быстро и добавляли и без того эксцентричному образу Германа больше ужасающих деталей. Но, ни один сплетник и подумать не мог о том, что возглавлял преступную процессию сын самого сэра Николаса.

Скрывая старшего наследника от общественности, отец, сам того не понимания, совершил стратегически верный ход.

Он поселил среди лавочников жуткий страх перед пугающей неизвестностью и заморозил прогресс аптекарского дела на долгие годы вперед.