Самая приличная ведьма - Анна Викторовна Батлук

— Нееееет! — Кифер упал на колени. — Пощадите, госпожа ведьма! Это все ваш мужик! Он сказал, что вы любите зеленый цвет и это вам подарок.

У меня задергался глаз, и я поняла, что, если еще раз услышу словосочетание «ваш мужик», кого-нибудь точно убью.

— А еще доплатил, — уже тише добавил бригадир, а те члены его бригады, что были ближе, вдруг перестали завывать и прислушались. Разумеется, я обратила на это внимание.

— Ну что ж, — дверь сама собой распахнулась, и работники этим сразу же воспользовались. Я дождалась, пока последний из них скроется на улице, и продолжила: — Раз уж Ригерлаш любит подарки, то грех не сделать сюрприз и ему.

Кифер напрягся и попятился. Я протянула руку и цепко схватила его за одежду.

— Не спеши, бригадир. А то бригада может и узнать, что тебе заплатили намного больше того, что ты разделил на всех.

— Госпожа ведьма…

— Слушай мое новое задание, Кифер. И если ты и здесь меня подведешь, точно станешь бараном.

* * *

Ночь прошла беспокойно. Мне снилось, что я вновь стою в круге и вызываю Совет ведьм. Ведьмы явились, но смотрели на меня со злостью и презрением. Ангелика уничижительно смеялась смехом номер восемь и говорила, что так она и думала: у меня не получится выполнить самое простое для ведьмы задание. И теперь что? Я должна вернуть деньги, дом и сесть в тюрьму за то, что убиваю противников ведьм.

Неудивительно, что после такого сна утром я опять заявилась в Гильдию, только теперь со мной была Тиль. Девушка нервничала, порывалась бежать, но я крепко держала ее за руку, так еще и периодически напоминала, что она моя должница. И нет, не из-за того, что я ее приютила, а из-за того, что за моей спиной произошел сговор, суть которого до сих пор была мне непонятна.

— Так чем ты вчера занималась? — уточнила я, поднимаясь по лестнице. Тиль тяжело вздохнула.

— Убирала, готовила, шила вам платье, — в сотый раз повторила девушка, но я не могла в это поверить.

— А еще?

— Разговаривала с вами, — швея нервно хихикнула. — Не ходила я никуда с Уго, госпожа ведьма. Вы уже триста раз спрашивали это.

— Да не может быть! — снова разозлилась я.

— Но почему?

— Потому что не может неупокоенный дух перемещаться так далеко от картины! Ему потом, чтобы вселиться заново, слишком много сил придется тратить. Я уверена, что где-то неподалеку была и картина, просто тот, кто ее нес, не стал приближаться.

— Так и что? — резонно спросила Тиль. — Вы же встретились с Уго случайно, он никак не вредил вам, пусть бродит себе, где хочет.

И действительно, ничего страшного в этом не было, и я никак не могла понять, почему меня так мучает, что Уго перемещается по городу. В который раз подумала, что нужно его изгнать, и сама же отбросила эту мысль как несостоятельную — мне с Ригерлашем еще после мести общаться придется, так что адвокат будет как никогда кстати. Если кого нанимать, то кабинет я никогда не открою, еще и должна ведьмам останусь, потому как расстройство помолвки тоже стоит на месте. В общем, Тиль права: пусть бродит себе, а я пока с другими проблемами разделаюсь.

— К Главе нельзя, — меланхолично сказала Адель, когда я заглянула в приемную. Секретарша читала книгу, забросив ноги на стол, и такое вольное поведение прямо подтверждало, что Кромберг отсутствует.

— Ах, как жаль, что он меня не дождался, — я сделала вид, что и впрямь расстроена. Тиль пришлось отодвинуть в сторону, чтобы ей не пришло в голову что-нибудь ляпнуть.

— А зачем ему тебя ждать? — Адель даже от книги на секунду отвлеклась, чтобы подарить мне презрительный взгляд. — Кромберг и вчера не ожидал кое-кого в кабинете обнаружить, с полицией пришлось избавляться. Думаешь, он жаждет повторения?

— Конечно! Он сказал, что еще никто так нестандартно не признавался ему в любви! В полицейском участке, да еще после обвинения в краже. Романтика!

— Ты ври, да не завирайся! — секретарша отбросила в сторону книгу. Томик ударился о стену и упал на пол. Мы обе проследили за ним взглядом, и потом только Адель добавила: — Он не мог такого сказать: у него и получше поклонницы были. И признания в любви поинтереснее.

— Да ты что! — ахнула я. — Ни за что бы не догадалась. Так он сейчас с одной из них?

— Со своей невестой он! — Адель встала и наклонилась над столом, всем своим видом выражая раздражение и злость. Секретарша точно забыла, что еще вчера я оказала ей неоценимую услугу, за которую любая женщина готова отдать огромные деньги. Во всяком случае, я на это надеюсь, иначе мой кабинет красоты закроется, так и не сделав меня богатой и счастливой. — Обедает и о тебе точно не думает.

— Вот подлец, — я задумалась. — И в самый дорогой ресторан, наверное, ее повел?

Не сказать, что я была знатоком ресторанных заведений Велтона, но точно знала, где находится ресторан, по статусу подходящий Главе Гильдии. Тяжело было не знать, когда в последние дни я проходила мимо него несколько раз в день, здание с огромной вывеской «Хромой верблюд» находилось всего в ста метрах от места, где мы сейчас с Тиль вели разведывательную деятельность.

— Конечно, — фыркнула Адель. — Рада, что ты все поняла.

— Разделяю твою радость, — я широко и почти искренне улыбнулась. Если мне повезет, получится убить сразу несколько зайцев. — Еще увидимся.

И под руку с Тиль мы отправились в ресторан. Швея не понимала, что происходит, но явно заинтересовалась и теперь уже не пыталась убежать. Гильдию мы покинули быстро, а вот на улице я немного притормозила… Высокое здание ресторана с огромными панорамными окнами было совсем неподалеку, и я целиком погрузилась в размышления, пытаясь продумать план действий. Тиль безостановочно говорила, и я сначала не слушала, решив, что и так слишком много информации для обдумывания. Зато, как только обратила внимание на свою спутницу, споткнулась на ровном месте, чуть не уткнувшись носом в ступени ресторана.

— …Противная девица! А что вы там такое говорили про признание в любви? Я думала, у вас другой любовник — офицер. Домой к вам пришел, да и вообще…

— Тиль! — рявкнула я. И от моего крика подскочил лакей на входе в ресторан. — Прекрати говорить глупости! Ригерлаш мне не любовник!

И