Новобранец. Служба контрмагии (СИ) - Александр Тув

— Рюкзаки? — коротко поинтересовался Денис. — Ответ Шэфа был так же лаконичен:

— Здесь побудут.

Денис молча кивнул. Он был солидарен с главкомом в том, что они ничем не рискуют: из-за длиннющей пробки, скорость движения гужевого транспорта по Перекупному переулку была гораздо ниже скорости пешехода, — мостовая была забита каретами, колясками, фаэтонами и прочими ландо, — поэтому, если бы Авлос попытался умыкнуть имущество компаньонов, то далеко бы не ушел.

Управляющий, или дежурный администратор, а не исключено, что и сам владелец «Империума», — приветливый пожилой господин с обманчиво простодушным лицом, встретил гостей с широкой улыбкой. Он не поленился выйти из-за стойки регистрации, сделать несколько шагов навстречу компаньонам и проводить к ней Шэфа с Денисом, ласково взяв под локотки. Из этого факта, недоверчивый Денис сделал вывод, что с постояльцами в отеле не то чтобы очень хорошо. Дальнейший ход событий опроверг это его предположение. Просто Клеон, кстати говоря, — именно что хозяин гостиницы, а не управляющий и не дежурный администратор, работу свою любил и делал на совесть. Этим он напоминал погибшего во время взрыва биотермической «куклы», Эрта Нолкса — хозяина гостиницы «Утренняя Звезда» в Хазрете.

— Меня зовут Мак Клеон. Я хозяин этой гостиницы и счастлив приветствовать в «Империуме» Высоких Пиров… — здесь он сделал выжидательную паузу.

— Лорд Атос.

— Лорд Арамис.

— Мы северяне, — уточнил главком.

— О — о! — восхищенно отреагировал отельер.

… тяжеловато будет Шэфу с ним торговаться…

— Нам нужен номер с печью, — сразу взял быка за рога верховный главнокомандующий.

Как только эта фраза была произнесена, негромкий гомон, стоявший в фойе, смолк, как будто кто-то нажал на кнопку «Пауза». Немногочисленные постояльцы, до этого занятые своими разговорами и несколько слуг, точивших лясы в ожидании чемоданов, сумок, тюков, сундуков и прочей поклажи, которую надо будет занести в номера, или вынести оттуда, застыли с открытыми ртами, как дети, играющие в какую-то дурацкую игру, где надо замирать в любом положении, в котором тебя застигнет команда ведущего.

И надо честно признать, что основания для такой реакции у них имелись, — температура в тени, в этот день, в Бакаре, была никак не меньше тридцати пяти градусов, — по Цельсию, разумеется, и все помыслы жителей и гостей порто — франко были направлены только на то, как спастись от жары! Единственным человеком сохранившим в этот момент присутствие духа, трезвость ума и настоящий профессионализм, был хозяин гостиницы. Он отреагировал, ни на секунду не замешкавшись и ни на йоту не изменив приветливого выражения лица, как будто всю жизнь проработал санитаром в сумасшедшем доме. Мак Клеон развел руками и сочувственно произнес:

— К сожалению, у нас есть только камин… в гостиной розового люкса. Но…

— Он занят?

— Нет — нет… просто… три золотых… — сделал смущенное лицо отельер: мол он все понимает, — дороговато… но что он может поделать? — бизнес…

И тут верховный главнокомандующий проявил себя знатным психологом. Проявил, без всякого преувеличения, — во всей красе. Он молча вытащил из кармана горсть золота, медленно отсчитал десять золотых эмаров и протянул эту горстку хозяину гостиницы, которую тот, неосмотрительно, и принял. Как только деньги оказались в руках Клеона, командор озвучил встречное предложение:

— Четыре дня… для начала… а там посмотрим. — Рука отельера рефлекторно дернулась, чтобы вернуть деньги, но заставить себя разжать ладонь он уже не смог. Хозяин гостиницы уважительно посмотрел на Шэфа, показывая что он отдает должное достойному сопернику, и молча кивнул головой.

Молчание, воцарившееся в вестибюле, в тот момент, когда Шэф озвучил свое требование к номеру, продолжилось и во время дальнейших переговоров главкома с Клеоном, и у Дениса сложилось впечатление, что присутствующие так и не «отмерли», и даже позабыли дышать. Видимо аналогичное впечатление сложилось и у Шэфа, потому что он пояснил вроде бы отельеру, но на самом деле остальным зрителям:

— Мы огнепоклонники с крайнего севера… и в нашем жилище всегда должен гореть живой огонь! — Как только это было произнесено, в фойе раздался вздох всеобщего облегчения, — у загадки появилось внятное объяснение, мир не перевернулся и жизнь продолжалась!

Когда компаньоны, в сопровождении двух гостиничных носильщиков, обряженных в зеленые курки, украшенные какими-то замысловатыми вензелями, появились возле «кареты» Авлоса, из груди последнего вырвался вздох облегчения, — он понял что близок вожделенный миг получения обещанного щедрого вознаграждения, ухода на заслуженный отдых и завершения праведных трудов (по крайней мере на этот день).

— Где тебя найти, если понадобишься? — спросил его Шэф, протягивая обещанный эмар.

— Так эта… возле ворот… — сказал Авлос и замолчал. Видимо он счел, что сообщил всю необходимую информацию. Как говорится: умному — достаточно!

— В порт? — уточнил непонятливый главком.

— Так эта… а куда еще?..

— И еще, — прибавил командор, — сообщи боцману на «Арлекине», что мы остановились в «Империуме».

— Ну — у… так эта… скажу конечно… чего не сказать-то…

«Да — а… — думал Денис, лежа на боку и разглядывая спящую подружку, — похоже от «пышечного проклятия» наконец-то удалось уйти!..»

«Так давно уже… — напомнил о себе внутренний голос, — Айшат тоже красоткой была, да еще какой!»

«Не напоминай никогда! — нахмурился Денис, — с ее стороны это «служебный роман» был… приглядывала она за мной…»

«А мне кажется, нравился ты ей…»

«Крестись, если кажется!» — отрезал Денис и внутренний голос обиженно умолк.

Утро начиналось замечательно — лучшего и пожелать невозможно, но… все же… все же… все же… — как бы ни нравилась Денису Ниволь, в ее появлении в его постели крылась определенная загадка. Денис твердо помнил, что когда они вчера вечером отправились с Шэфом на поиски приключений, то он твердо решил снять стройную, длинноногую «модель», — тем более, что недостатка в подобных типажах на Королевской набережной и в многочисленных открытых заведениях общепита не наблюдалось, да и в благосклонных взглядах, которыми «модельки» одаривали Дениса, читалось однозначное: «ДА!.. ДА!!.. ДА!!!.. ДА!!!!..» — и вот на тебе… Конечно… кто бы спорил… — Ниволь прекрасная девушка… и он даже помнит, как ее зовут, — а это кое о чем да говорит! Она роскошная, прелестная, красивая, знойная женщина — мечта поэта! — но один недостаток у нее точно есть, — не модель она длинноногая… не модель… миниатюрная она… и чуть — чуть — чуть — чуть полненькая… правда это ее нисколько не портит, а даже наоборот… еще бы вспомнить, как они познакомились…