Авалинда Райс. Тьма внутри - Дана Рэйвен

приятные комплименты. Кэйлем же скрывал свою привлекательность, и вместе они отлично дополняли друг друга. Однако Кэйлем был чуть более разборчив в связях, поэтому обычно оставлял Джона в пабе с очередной пассией, а сам ехал домой ни с чем.

***

Он побрёл в душ, голова нещадно гудела и кружилась. От прохладной воды, попавшей на макушку, стало легче. Сквозь потоки воды парень увидел свои наручные часы на полке в ванной и стал поспешно умываться.

Почему-то вчера он оставил их именно там. Уже час как он опоздал на работу. Впопыхах высушил волосы полотенцем, завязал хвост, оделся – и, схватив бумажник и ключи, наш новоиспечённый любитель танцев и грудастых дев пулей выбежал на улицу.

По пути в офис Кэйлем напрочь забыл о своих воспоминаниях о вчерашнем дне, а боссу сказал, что проспал. Тот отреагировал спокойно и отрешённо. Его мало волновала протяжённость рабочего дня штатных программистов. Главное, чтобы все проекты сдавались в срок.

Глава 17

Достижение

Ноябрь в этом году выдался жуткий. Дождь со снегом переходил в густой туман, воздух немного прогревался, и казалось, что весь город тонул в непрозрачном воздушном суфле, которое при желании можно было зачерпнуть ложкой. К вечеру туман рассеивался и заступал на смену ветер, робкий, холодный, заставляющий кутаться в шерстяные пальто и шарфы. Сегодня должен был случиться как раз такой день, но всё пошло наперекосяк.

Был выходной, и Кэйлем совершенно не хотел выходить на улицу. Проспал до полудня, не желая даже думать о том, чтобы встать пораньше. Почесал немытую несколько дней голову и перевернулся на другой бок под большим тёплым одеялом. Дождь моросил, ветер непрестанно дул, а прогноз погоды обещал ещё и снег с градом. «Чудесная погодка! Не устроить ли мне пикник?» – саркастично думал он, высунув лицо за глухую штору в слегка приоткрытое окно. Он тут же залез обратно в постель и нахохлился под одеялом. Толку от этого было мало, поскольку обогреватель он выключал на ночь, экономя энергию, из-за чего под утро на носу можно было положить шарик мороженого, и он ни за что бы не растаял.

Усилием воли Кэйлем заставил себя подняться навстречу завтраку. Аппетита не было вообще, но валяться весь день и играть в игры тоже не хотелось. Отжаться от пола 30—50 раз было давнишней привычкой ещё с университета, и даже сегодня он не пропустил этот маленький утренний ритуал. После раздобыл в своём холодильнике три последних яйца и немного бекона. Поджарил всё это на сковороде. Яйца слегка подгорели, но хрустящий бекон спас ситуацию. Со вчерашнего дня остался хлеб и целый большой помидор, который хоть и был отвратительно парниковый и почти безвкусный, всё равно отлично дополнил незамысловатый завтрак.

Единственная относительно дорогая вещь в доме, большая кофеварка с функцией разных видов кофейных напитков, которую он купил на распродаже год назад, сварила ему американо. После всего выпитого и съеденного стало легче, теплее и уютнее, хотя в голове постоянно возникали картинки из ночного сна. Ему снились какие-то несвязные сцены с участием его деда Алистера. То дедушка тащил его в парк погулять, то они непонятно каким образом оказались в заброшенном замке и искали клад. Суеты много, а смысла никакого. Дед давно умер, но Кэйлем хорошо его помнил.

Захотелось снова залезть под одеяло. Почему-то отогнав от себя мысли провести весь день дома, пялясь в экран смартфона, Кэйлем надел джинсы, чёрное худи и тёмно-синий бушлат, собрался и вышел на улицу.

Моросить не прекратило, но хотя бы солнце потихоньку вылезало из-за туч и теперь показывало свои бледно-золотые бока. План, куда пойти или поехать, в голову не пришёл. Но Кэйлем решил, что просто разомнёт ноги, вдруг что-то интересное встретится.

Кэйлем сел на автобус, идущий до Принцесс-стрит, и уткнулся в окно, привычно слушая IPod. Не хотелось чего-то конкретного, и он позволил гаджету самому выбрать композицию. Небольшое серое устройство выдало нечто из забытого саундтрека к фильму, который вышел пару лет назад. Он представлял собой сочетание нарастающих звуков и скрипов круто сгенерированной электронной музыки, от которой становилось тревожно, но так нравилось купаться в этом завораживающем ощущении. Кэйлем не стал переключать на другой трек, а включил весь альбом. Так и ехал до Принцесс-стрит с ним в своей голове. Когда давно в школьные годы он играл грандж на электрогитаре в группе, состоявшей из его друзей, и они хотели вместе добиться успеха, но, как обычно, что-то пошло не так и группа распалась. Кэйлем хранил свою гитару довольно долго, а как только она стала мозолить глаза сильнее обычного, продал её, но по сей день жалел об этом.

Он вышел в точности перед замком и спустился в сад. Есть пока не хотелось, шататься по магазинам он не любил, в основном всё заказывал через интернет. Ступил ногами на асфальт рядом с лужайкой и глубоко вдохнул влажный холодный осенний воздух с примесью запаха травы и опавших листьев. Погода наладилась. Перестало моросить, и ветер утихомирился. Так всегда казалось, если стоять в низине сада перед замком. Кэйлем решил идти как идётся, не обращая внимания на маршрут, а потом оказаться где-то и там найти место, чтобы перекусить.

Ноги вели его к северному подножию Замковой скалы. Тропинка дошла до фонтана Росса и потянула дальше. Сейчас плеер играл какие-то несвязные треки, и Кэйлем не стал переключать, интуитивно сделав громкость тише. Просто шёл ни о чём не думая. Оказавшись рядом с северной стеной замка, Кэйлем увидел, как что-то светлое летит сверху, а затем тяжело падает и скрывается за кустами.

Он остановился, а затем быстро побежал в сторону, куда оно упало.

На подходе его что-то резко остановило и с огромной силой отбросило назад. Он пролетел несколько метров и ударился головой о ствол величественного клёна.

Очнулся с болью во всём теле: голова ныла настолько, что он с трудом двигал ею, а шея представляла собой комок нервов на самом его пике. Осторожно поднялся из положения лёжа на спине, схватившись руками за затылок, огляделся. Рядом ни души.

Подумал, что случайно упал и ударился головой. Двигаясь осторожно и вслух поминая несчастную чёртову мать, которая икает по несколько миллиардов раз на дню, Кэйлем пошёл прочь.

Глава 18

Необычный суккуб

Элла очнулась. Еле открыв глаза, она увидела белый потолок. Попыталась повернуть голову влево, и глаза уставились на белую выкрашенную стену. Голова трещала, а во рту был едкий солёный привкус, как будто наелась солёной пищи и забыла выпить водой. В комнате стоял запах эвкалипта и можжевельника вперемешку с каким-то чисто больничным антисептиком. Сегодня доктор больницы Ковена обосновал там именно эти ароматы. Они хорошо помогали