Догоняя ускользающую тень - Алексей Абвов

Если сейчас растопить печь, то внешний защитный контур будет работать как надо, но только до первого реального срабатывания боевых амулетов. Амулет управления печью тоже повреждён и не может обеспечить необходимое регулирование силы нефтяного пламени. Можно было сказать - 'хорошо, что он перекрыл нефтяной канал, иначе могло разорвать бак с жидким металлом, приведя печь в окончательную негодность. Заменить регулирующий амулет просто нечем, а для того, чтобы починить и настроить имеющийся, требуется устранить неисправность внутреннего контура и тепловых труб в стенах, что крайне сложно. Главная проблема, что тепловые трубы защищены от потерь тепла в нештатных местах, а заодно и защищались от воздействия чужой силой снаружи. Ремонтнику, чтобы добраться до труб и что-то сделать, требовалось разбирать стену, снимать защиту, постепенно восстанавливать внутреннюю структуру, пользуясь переносной печью, снова ставить защиту на место, собирать стену обратно. И так поступать каждые полтора метра, при средней длине внутренних труб около двадцати пяти. За день мастер мог сделать только одну подобную операцию, больше просто не успевал.

- А почему нельзя пройтись вниманием по трубе прямо отсюда снизу вверх, постепенно восстанавливая её и ничего больше не разбирая? - спросил я мастера Толиса, когда вник в суть главной проблемы и серьёзно расстроился.

- Хочешь сам попробовать? - ехидно ухмыльнулся он, показывая своё превосходство, прекрасно понимая, что у меня ничего не получиться.

- Хочу! - в ответ вспылил я, плохое настроение давало о себе знать, требуя непременно вывернуться наизнанку или вывернуть находящихся тут людей. - Причём прямо сейчас. Ты учишь, как это делается, а дальше буду разбираться сам, если ты такой слабосильный мастер.

- Разбежался, - продолжал ухмыляться оружейник, - там одной учёбы на полгода, если заниматься целыми днями, ни на что больше не отвлекаясь. Или ты знаешь более быстрые способы? Если знаешь, скажи - мне самому очень интересно. Ничего не получится, готов спорить на что угодно.

Я внимательно посмотрел на стоящего рядом Питса, с которого при моём взгляде сползла довольная улыбка. Тот уже догадался, что мне пришло в голову.

- Способ есть, - с решимостью во взгляде посмотрел на Толиса, сгоняя улыбку и с его лица. - Прямая передача опыта через специальный амулет.

- Никогда о таком не слышал, - заметил тот, и посмотрел на нахмурившегося Повелевающего мудростью, явно ища у него поддержки.

Тот только утвердительно кивнул, подтвердив мои слова, хотя это предложение совсем не вызывало у него какого-либо энтузиазма. Я же внутренне уже завёлся и не собирался останавливаться. Даже паранойя куда-то спряталась, уступив место холодной злости. Надавив пальцами на виски, снял со своей головы амулет, сразу ставший видимым, и протянул его Питсу вместе со второй частью, специально захваченной мной ранее из мешка. Оружейник же глядел на него с раскрытым от удивления ртом.

- На что угодно споришь, значит? - переспросил мастера, давя злым взглядом на его волю.

- Смотря, что попросишь, - быстро пошел тот на попятную.

- Давай, попробуем обойтись без споров, - тоже решил немного отступить, - проведём сейчас один эксперимент и успокоимся.

- Слишком опасно, - вступил в наш разговор Повелевающий мудростью. - Для тебя опасно, Витос, - поправился он. - Могу отсечь всё лишнее и оставить главную суть, только если передаю в амулет свой опыт. Сейчас же тебе придётся принять на себя тяжелый удар чужих знаний, и совсем не уверен, что сможешь его выдержать, сохранив личность.

- Рискнём! - в другой момент бы отказался от подобной авантюры, но злость во мне требовала немедленного выхода, прямо как в смертельном поединке, когда в живых останется или ты или он.

Только тут и он, и я были одним и тем же лицом, а отступать всё равно категорически не хотелось. Умом прекрасно понимал, что поступаю неправильно, однако решительный настрой настойчиво толкал меня вперёд, а я уже подталкивал присутствующих тут мастеров, так и не решившихся серьёзно возразить мне. Питс надел обучающий амулет на голову Толису, а вторую его часть на свою руку. Оружейнику требовалось тщательно вспоминать свою работу, всё то, что может потребоваться для того, чтобы суметь починить тепловые трубы и постараться не вспоминать что-то лишнее, к делу не относящееся. Этот процесс требовал времени, за которое можно успеть подготовиться к самой работе. Пока мастер вспоминал, Повелевающий мудростью разомкнул управляющий печью амулет, заставив её разогреваться. Топлива было более чем достаточно, форсунки и система подачи воздуха исправны. За два часа, пока Толис вспоминал, металл в накопителе тепла расплавился и набрал достаточную для работы температуру, даже несколько большую, чем используют здешние мастера для работы, но мне она была в самый раз.

Когда обучающий амулет снова оказался на моей голове, несколько секунд ничего не происходило, а потом сразу крепко накатило, разрывая сознание на куски. Но у меня имелся опыт по сборки себя из мелких кусочков, что возникает при активации фокусирующего амулета, так что справился и в этот раз. Но сказать, что получилось легко - никак нельзя. Поначалу постоянно ощущал посторонний давящий фрагмент чужой личности в своём сознании, мысленное касание к которому вызывало весьма болезненный эффект раскола моей собственной. Но именно этот фрагмент и требовалось как-то ассимилировать, поглотить, чтобы получить нужные знания и навыки. Удерживая свою целостность и подбирая отваливающиеся осколки, я медленно 'отрывал' и 'проглатывал' кусочки от чужого, пока не 'съел' их все. Открыв глаза, увидел побелевшее от напряжения лицо Питса и растерянное Толиса.

- Всё хорошо, - через силу улыбнулся им, снимая возникшее напряжение.

После окончания процедуры восстановления себя, стоило отправиться на отдых, но желание продолжить начатое дело никуда не исчезло, даже разгоревшись ещё сильнее. Пришедшее интуитивное знание нужных действий, только подхлёстывали меня изнутри. Глотнув эликсира жизни из фляжки, решительно подошел к печи, проникая через её стенки своим вниманием силы. Теперь я прекрасно знал, как это делается. Чем-то принципиально новым для меня сиё знание не являлось. Просто требовалось особенным образом концентрироваться и тянуться, а в остальном - это было примерно аналогично тому, что требовалось для магического взгляда на дальнее расстояние. Не знаю, сколько бы ушло времени для обучения такому обычным способом, но через прямую передачу опыта всё получилось практически сразу. Через печь проник вниманием в тепловые трубы, здесь они не имели внешней защиты и хорошо 'просматривались'. 'Осмотрев' изнутри исправные, проник в повреждённые. Да, разницу между ними можно сразу заметить. Тепловые трубы состояли из трёх железных трубок, вставленных одна в другую. Между внутренними трубками из тонких волокон серебра строилась сложная трёхмерная структура, по которой быстро перемещалось какое-то вещество-теплоноситель. В повреждённых трубах эта структура-проводник частично оплавилась по всей длине, потеряв свои проводящие свойства, и теплоноситель не мог перемещаться. Интуитивно чувствуя, как надо действовать, направил тепло от горячей печи в трубу, восстанавливая своей волей внутреннюю структуру, придавая ей правильную форму. Это оказалось достаточно просто, но продвинуть своё внимание дальше трёх метров никак не получалось. Вернувшись обратно, заметил, как опять рушится только что восстановленная структура. Теплоноситель быстро потёк по ней снизу вверх, и, наткнувшись на ещё не восстановленный участок, стал отдавать там принесённое тепло, разрушая её сверху вниз. Чтобы полностью исправить трубу, мне нужно восстановить её от начала до конца за один проход, тогда теплоноситель начнёт циркулировать по кругу, спускаясь по внутренним трубкам, и не будет разрушать систему изнутри. Теперь понятна вся сложность такой тонкой работы. Даже учитывая мою возможность 'заглядывать' в металл дальше, чем способен мастер Толис, со стороны горячей печи трубку не восстановить, и придётся действовать, как он изначально предлагал. Медленно и тяжело. Однако у меня есть фокусирующий амулет, коим не грех попробовать воспользоваться.