Догоняя ускользающую тень - Алексей Абвов

- А Аэль, гляжу, ты прекрасно понимаешь, - посмотрел на сидящую в позе лотоса девушку, насмешливо глядящую в мою сторону и улыбающуюся во весь рот. - Я думал, вы передерётесь, едва увидите друг друга. Хотел тебя вчера предупредить о её появлении, но забыл.

- Плохо ты он нас думал, - недовольно фыркнула Ведьма. - Зачем мне с ней драться, когда нечего делить?

- Что и меня вы даже не собираетесь как-то расписать между собой? - показательно удивился, набивая себе шуточную ценность.

- Вот ещё, обойдёшься! - Марина по-своему оценила шутку, добавив: - Мы девочки горячие, нам и без тебя хорошо будет.

Ещё раз фыркнув, картинно отвернулась в сторону, показывая, какая она вся гордая и независимая. Впрочем, хитрую улыбку на её лице было видно и со спины. Аэль же в нашей шуточной перепалке участия не приняла, продолжая улыбаться, глядя в мою сторону. Если наша речь и оставалась для неё пока неведомой, то эмоции читались очень легко.

Едва спустился вниз, сразу был атакован давно ждущими моего пробуждения мастерами. Из сбивчивой речи Толиса едва сумел понять, что он восхищается моей работой, достойной звания Великого Мастера, но и за свой скромный вклад хочет получить хотя бы половину дюжины золотых. Но если я передам через тот самый амулет ему свои навыки управления такими потоками силы, то он готов заплатить столько же со своей стороны. Вместо долгой и нудной торговли достал и показал ему фокусирующий сознание амулет под названием - 'око самоубийцы' с предложением дать попользоваться, если ему так сильно хочется, на что получил очень тактичный отказ. Даже про деньги не стал больше заикаться, и на моё предложение продать мне остатки своего столь бесценного опыта, попросил срочно выпроводить его за ворота, так как его, видите ли, ждут срочные дела в городе. Питс же дал понять, что ко мне у него есть приватный разговор, так что он немного подождёт.

- У меня есть к тебе предложение…, - начал он, когда я, наконец, вернулся, выпроводив оружейника и переночевавшую на конюшне команду искателей, взяв с них обязательства вернуться через дюжину дней.

- Тебе тоже хочется что-то из моей головы достать?

- Нет, хотя да, кое-что совсем не помешало бы…, - немного замялся, прикидывая что и как просить дальше. - Я вот что предлагаю, - решился он на продолжение, - если ты хочешь быстро научить своих людей, мне к тебе нужно переезжать жить, иначе могу просто не справиться.

По его виду, высказанная причина, мягко говоря - не соответствовала действительности. Там было что-то другое.

- Ты кого-то боишься? - пришла ко мне первая догадка.

- Да, - перестал стесняться своего желания тот. - Есть у меня серьёзные опасения. Ты же теперь авторитет, да?

- Угу, - подтвердил я.

- Значит, это твой дом, и со смотрящим Сомом ты полностью на счёт него договорился, - подтвердил он совершенно очевидное. - Этот особняк первое по защищённости здание в городе, даже дворец Сома ему немного уступает. Я исправил управляющий основной печью амулет, и теперь пробиться сюда, не имея своего амулета-ключа, практически никто не сможет. Но, как я заметил, врагов у тебя стало много. И мне бы совсем не хотелось, чтобы кто-то из них попытался силой привлечь меня к взлому охранной системы связанной силы, как единственного человека, способного здесь на такое.

- Ты действительно можешь взломать её? - немало удивился его заявлению.

- Естественно, - подтвердил он. - Управляющий печью амулет, отвечает ещё и за охранную сеть. Амулеты-ключи контролирует тоже он. И если я имел к нему непосредственный доступ, то могу потенциально сделать собственные ключи. Уже к завтрашнему вечеру об этом могут знать все кому не надо, и я серьёзно опасаюсь, что они захотят воспользоваться мной в своих целях. А лишние свидетели им, естественно, потом будут не нужны.

Так, вот ещё одна проблема на ровном месте. Кого бы точно не хотел видеть с собой рядом - так это Питса. Мутный он тип, сложно определить, что у него завтра будет на уме. Но пока он мне ещё нужен, и можно потерпеть его временное присутствие. Видя мои сомнения, он решил ещё кое-что предложить:

- Я могу настроить защитную систему так, что никто без персонального амулета-ключа, и, не находясь при этом под внешним давлением, на внутреннюю территорию не сможет проникнуть. Тогда любые гости тут будут исключительно желанными. Но это потребует много времени для работы и опытного человека, который будет постоянно следить за охранным периметром. Готов им стать за пару отдельных комнат в особняке, пока ты не выведешь меня за Чёрный Перевал, как вчера обещал.

Ага, судя по последней фразе, основная суть его идеи теперь понятна. Не знаю, правду ли он говорит на счёт того, что его могут использовать для проникновения, скорее да, но главное - его желание где-то схоронить своё золото, которое он планирует вынести наружу. Что бы я сам делал, если бы имея регулярный доход, знал, что мой разрешенный накопительный предел ограничен всего дюжиной золотых, а закопать клад не имел возможности из-за принятой огненной клятвы? Вкладывал бы все лишние деньги во что-то ценное, не попадающее под какие-либо ограничения. В те же амулеты, к примеру, рассчитывая когда-либо их сразу продать, купив себе пропуск наружу. А теперь, когда замаячила иная возможность вырваться из Смертных Земель, можно не торопиться, продавая накопления по-дешевке оптом, если есть куда сложить не учитываемые зоркой налоговой службой богатства. Под такое дело можно и на молодого глупого авторитета немного поработать. Его желание как-то противоречит моим планам? Нет? Значит, буду соглашаться, выторговав себе что-то полезное.

- Хорошо, будут тебе пара комнат, можешь переезжать, - сделал кислый вид, что не очень-то доволен такому практически вынужденному решению, - но после строго спрошу с тебя и по обучению и по защитной системе.

Обрадованный Повелевающий мудростью отправился решать дела с переездом, получив от меня запасной амулет-ключ. Также он спросил у меня и более крупный амулет доступа, оказавшийся специальным ключом для настройки. С помощью него можно регистрировать в защитной системе другие амулеты-ключи, которые не являлись чем-то особенным и продавались по две дюжины серебряков штука. Дорого, ничего не скажешь. Обычный ключ был тоже весьма сложным амулетом. Он мог привязываться к одному человеку, запоминать его личные особенности, определять эмоциональное состояние, и много чего ещё, типа дополнительного встроенного шифра. И если владелец ключа при прохождении охранного периметра находился в неадекватном состоянии или под внешним принуждением, сообщать об этом управляющей системе. А та поступала, как её предварительно запрограммируют, или подавала сигнал оператору, перекладывая принятие решения на него. В самом особняке тоже можно было распределить зоны доступа для владельцев отдельных ключей. К примеру, ограничить доступ на третий этаж в 'господские покои, в подвал к основной печи и тюрьме. А при попытке несанкционированного доступа срабатывали встроенные в потолок боевые амулеты, обездвиживающие и прижимавшие нарушителя к полу. До совершенства данной системе было далеко, но и имеющийся функционал был весьма к месту, если заставить его правильно работать. Естественно, амулет настройки Питс у меня не получил, я решил всё сделать сам под его руководством, но это дело было отложено на вечер, когда он переедет сюда со своими многочисленными вещами.