Сборник "Cambiare Podentes: Invocare" - Jordan Grant

— Да, наверное, нам нужно встретиться. Жаль, что на интервью я не попал. Думал спросить, чего он ожидает от помощника... но спрошу завтра, раз уж так. — Гарри вздохнул, и на его лице снова появилось обреченное выражение. — Хотя какая разница, чего он ждет? Меня же не могут уволить...

— Если будешь работать спустя рукава, вполне могут, — Северус ничего не мог с собой поделать, эти слова вырвались помимо его воли. Он тоже встал с кресла и был готов проводить Альбуса. — Но в этом случае обязательно возникнут вопросы, на каком основании ты остаешься в замке.

Гарри вздрогнул.

— А что, если слухи все равно просочатся? Думаешь, студенты будут уважать меня, если узнают, что я — сексуальный раб?

На этот раз Северус не стал упрекать Гарри за излишнюю прямоту в присутствии Альбуса, хотя ему бы хотелось, чтобы юноша проявлял чуть больше рассудительности.

— Гарри, магический мир будет в таком долгу перед тобой, когда ты избавишь нас от Волдеморта, что одно твое присутствие будет внушать студентам благоговение, — с мягкой улыбкой произнес Альбус. — И неважно, насколько много им будет известно о твоей личной жизни.

— А меня бесит, когда в моем присутствии люди закатывают глаза от восторга!

— Конечно, я знаю. Но, боюсь, этого не избежать. — Альбус кивнул Северусу, подошел к камину и без лишних слов покинул подземелья.

Гарри несколько мгновений тупо смотрел в опустевший камин, потом встрепенулся.

— Пойду приму ванну.

С этими словами он вышел из гостиной, и Северус остался в одиночестве. Если бы дела обстояли по-другому, они могли бы принять ванну вместе. Но все было так, как было.

Среда, 19 августа 1998, 15:59

Гарри поднял еще один камешек и бросил его в озеро. Раздался звучный «плюх!», и в воздух взметнулись мелкие брызги. Гарри смотрел на разбегающиеся по воде круги и вспоминал другие времена. Счастливые времена. Беспечные времена, когда большее, о чем ему приходилось беспокоиться...

Ну ладно, если честно, его жизнь никогда не была особенно беспечной. С тех пор, как он обнаружил, что от одного звука его имени все вокруг начинают пялиться на него, как на какую-то диковинку, у Гарри всегда находился повод для серьезных волнений.

Но все же раньше они могли стоять с Роном на этом самом месте, пускать камешки по воде и болтать, словно никаких проблем не существовало.

Юноша поднял еще один камень и кинул его обеими руками. Наверное, в этом и заключалась разница между ребенком и взрослым: теперь он не мог выбросить из головы свои проблемы. Он не мог притвориться, что их не существует. Они, как эти камни, погрузились в его душу до самого дна.

Что ж, по крайней мере, Брайерсон показался ему вполне нормальным. Гарри зашел в кабинет защиты в понедельник. На самом деле, он с удовольствием потянул бы со знакомством еще несколько дней, но, если подумать, то после своего дня рождения он бывал исключительно в больничном крыле или комнатах Северуса. Правильнее было бы сказать — прятался. Гарри знал, что так нельзя, но перспектива укрыться от всего мира за толстыми стенами подземелий выглядела крайне привлекательной. Тем не менее, он понимал, что должен поднять голову и идти дальше.

Он не имел права опускать руки.

Так что да, настало время взглянуть судьбе в лицо. Жизнь в роли раба. Но ведь Брайерсону об этом неизвестно? Знают только Альбус, Поппи, Рон, Гермиона, близнецы, Артур Уизли и Северус.

Список постоянно рос, и это не могло не волновать Гарри, однако он все же надеялся, что новыми именами этот список пополнится не скоро.

— Мистер Поттер, — поприветствовал его Брайерсон, как только Гарри перешагнул порог классной комнаты, где новый преподаватель легкими взмахами палочки распаковывал тяжелые стопки книг. Он взглянул на шрам Гарри, но имя юноши произнес совершенно спокойно, словно встреча с Мальчиком-Который-Выжил была не таким уж значительным событием в его жизни. Это был хороший знак, и Гарри сразу же воспрянул духом.

— Профессор Брайерсон, — Гарри оглядел коробки, расставленные на партах. — Вы ведь уже знаете, что я буду вашим ассистентом? Эээ... вам помочь разобрать вещи?

— О, спасибо, но в этом никакой необходимости нет. Твои каникулы еще не закончились, и я не собираюсь нагружать тебя раньше времени, — когда Брайерсон отвернулся, чтобы проверить что-то в записной книжке, Гарри заметил, что длинные, почти до пояса, темно-каштановые волосы мужчины собраны в хвост и скреплены вышитой полоской кожи. — Однако если ты не против остаться ненадолго и поболтать со мной, то время пройдет быстрее. Ты ведь окончил школу в этом году, если я правильно понял слова директора?

Гарри кивнул.

— Наверное, вы хотите узнать, что мы проходили на каждом курсе, что-нибудь в этом роде?

— Это бы очень помогло. Директор не смог сказать ничего определенного, за исключением того, что с этим предметом у вас был полный разброд и шатание.

— Да уж, ни один профессор не продержался дольше года, — Гарри лихорадочно соображал, что еще сказать. Если он начнет говорить гадости про предыдущих учителей, то сразу же уронит себя в глазах нового преподавателя. Брайерсон подумает, что потом Гарри станет сплетничать и про него. — Конечно, одни были лучше, другие хуже. Но несколько лет назад у нас был очень интересный курс по темным существам.

Брайерсон внимательно посмотрел на Гарри, и в его глазах отразилось понимание.

— Я ценю твой такт, Поттер, но директор уже объяснил, что преподавание защиты у вас было так запущено, что тебе пришлось взять на себя труд самостоятельно обучать студентов во внеурочное время.

— Ой, — Гарри не ожидал, что Брайерсону известно об этом. — Ммм... ну да, мы тренировались, но это были групповые занятия, а не то чтобы только я их чему-то учил.

Легко вспрыгнув на край стола, Брайерсон жестом пригласил Гарри сделать то же самое.

— Должен признаться, что поначалу меня не слишком обрадовала новость об ассистенте, но когда я услышал, что ты уже пробовал себя в преподавании и добился определенных успехов, я подумал, что это может оказаться не такой уж плохой идеей.

— Ну, я не знаю, насколько удачно у нас все получалось...

— Достаточно хорошо, чтобы вы смогли защитить себя от старших и более опытных волшебников. Темных, к тому же.

Гарри казалось, что все это было давным-давно и не стоило даже упоминания. Да и нечем было хвалиться, если уж на то пошло. Смерть Сириуса заслонила собой всю радость победы, и он не чувствовал, что они сумели добиться чего-то значимого той ночью в Министерстве.

Юноша наклонил голову и с любопытством посмотрел на старшего собеседника.

— Эээ... а почему вам не хотелось иметь помощника? Вы беспокоились, что я буду вам только мешать?

Брайерсон сцепил пальцы.

— Нет, ничего подобного. Просто... — он чуть-чуть понизил голос и наклонился вперед. — Если честно, то раньше я не преподавал, так что сейчас ужасно нервничаю. И меня постоянно мучают мысли о том, как бы не упасть в грязь лицом перед студентами. Если еще и собственный ассистент увидит, какой я остолоп, это будет полный провал.

Гарри не смог сдержать смеха. В одно мгновение дистанция между ним и новым профессором резко сократилась.

— Я тоже нервничаю, — признался он. — Но это из-за того, что большинство студентов пришли в Хогвартс, пока я еще учился здесь. Мне кажется, что им сложно будет видеть во мне кого-то другого, кроме их старого друга, а у вас этой проблемы не будет.

— Все равно, мне бы хотелось, чтобы нас разделял еще, как минимум, десяток лет, — Брайерсон поднял плечи. — Мне всего двадцать пять.

Гарри несколько секунд колебался, стоит ли говорить это, но, в конечном итоге, решил, что ничего плохого не будет.

— Вы старше, чем некоторые другие преподаватели в начале своей карьеры. Северус Снейп, например. Я уверен, он был моложе, когда пришел в Хогвартс в качестве учителя.

Брайерсон моргнул, явно пытаясь припомнить, о ком идет речь.

— Чары, так?

— Зелья.

— А. — мужчина усмехнулся. — Я никогда не блистал в зельеварении.

— Я тоже, — Гарри тоже ухмыльнулся. Впервые за много дней он почувствовал себя легко и свободно. — Так вы тоже окончили Хогвартс? До меня?

Еще не закончив фразу, Гарри уже понял, что неправ, ведь Брайерсон не слышал о Северусе. Однако мужчина оказался достаточно тактичным, чтобы не указывать на очевидную ошибку.