Конец или новое начало - Наталья Че

class="p">С улыбкой и картинкой-воспоминанием я отправила ему по нашей связи волну ласкового тепла, что зародилось глубоко в моей душе…

– Забудешь такое, как же…– он уже улыбался мне в ответ.

Выражение его лица стало таким открытым и искренним… У меня перехватило дыхание. Как же я скучала по нему!

– Поцелуй меня! – я протянула к нему руки.

Дважды просить не пришлось.

Позабытая книга упала на пол, и вспомнили мы о ней не скоро…

Клятву дать все же пришлось.

Но и Ариэн поедет вовсе не к жениху, а в академию, и будет там учиться столько, сколько пожелает. Если этому рарку-наследнику так угодно, пусть сам поступает туда же.

А мы внимательно понаблюдаем за ним. Если будет волочиться за юбками, или обидит мою девочку – хрен ему, а не невеста.

Уж об этом я позабочусь! Никому не дам обижать свое дитя!

В первый же день, как только маги разрешила встать с кровати, я решила посмотреть на знакомые лица и принять участие в традиционном приеме повелителем посетителей, просителей, жалобщиков, послов и прочих, жаждущих высочайшего внимания.

Как же они были рады меня видеть! Все, от конюхов до глав ветвей!

Вообще, азари, мягко говоря, внешне не очень эмоциональны, но когда долго живешь среди них, начинаешь замечать нюансы и косвенные признаки… К примеру, мимолетное выражение глаз…

Я покосилась на, как обычно, внешне совершенно невозмутимого Араниэля.

Вот уж, воистину, неприступный бастион. Даже величайшему знатоку психологии азари остается только гадать, какие мысли и чувства владеют повелителем в данный момент. И только я знала о них из-за нашей связи…

Но, в целом, это ничего не меняло. Долг зовет, и все такое…

И все же, чем он так их всех допек, что они едва не рыдают от счастья, видя меня подле повелителя?

Я сделала зарубку в памяти – просмотреть изменения в законодательстве за время моего отсутствия.

Ответы, как и всегда, придется искать самой. Пытать Араниэля бесполезно.

Можно было, конечно, порасспрашивать кого-то из сильных и влиятельных азари, которым я доверяю. К примеру, Морэллен. Но мне не хотелось, чтобы, когда повелитель узнает об утечке информации, кто-то пострадал или был наказан. Да и вряд ли та же Морэллен в курсе самых горячих подробностей внешней политики.

Так что источник у меня был только один – моя старая подруга Катя.

В моем старом кабинете ока не обнаружилось, как и большинства бумаг.

Ладно, позвоню из кабинета повелителя. Сейчас он как раз занят, так что пара часов у меня есть.

Конечно, вот так вот вламываться на личную территорию не хорошо.

Но, кто его знает? Может, мне теперь и око запретят, чтобы не было искушения смотаться в гости. Не удивлюсь.

Дверь пропустила меня без проблем, у меня был полный доступ во все помещения древа.

Я огляделась по сторонам. Вокруг царил строгий минимализм. Все, как я и помнила по последнему визиту в это место.

Я прошла к его столу и села в кресло.

Да уж… Ни фотографий семьи, ни памятных вещиц, ничего…

Хотя, постойте, что это?

Я заметила под одной из бумажных стопок краешек смутно знакомой ткани.

Осторожно потянула его на себя.

Это же…

В моих руках оказался белый, чуть потрепанный с краев, платок. На нем кривоватыми стежками с любовью и старанием было вышито «Араниэль» в окружении цветочков-ромашек.

Сердце сжалось.

А ведь кроме меня у повелителя совсем никого нет…

Араниэль цельный и неприступный, как отвесный гранитный склон. Но, вопреки здравому смыслу, слабый вьюнок, ползущий по поверхности скалы, стал настолько важен, что не станет его и рухнет, осыплется мелкой щебенкой вся гора…

Поэтому, он так дрожит надо мной, окутывая частенько удушающей заботой.

Это у меня есть дочь, Катя, Тинтуриэль… У него – только я.

Я погладила разноцветные стежки и убрала вышивку на место.

«You own the money

You control the witness

I hear you're lonely…»

«Notorious» Duran Duran.

Довольно долго на вызов никто не отвечал.

Когда, наконец, изображение появилось, я увидела подругу в теплой компании мужа. Чуть помятый вид не оставлял сомнений, чем они были заняты.

– Как я рада тебя видеть! – тихо, но с чувством, сказала я ей.

Катя расширила в удивлении глаза. Ее лицо тут же озарила широкая улыбка.

– Смотри, а ты не верил! Получилось! Невероятно! Как же мы рады, что ты вернулась!

– Я тебе даже больше скажу, весь пятиединый рад…– вставил свои пять копеек дракон.

– Мы все как-то очень быстро поняли, что либо ты стонешь под ним, либо мы все дружно стонем уже от него!

Я прикрыла улыбку широким рукавом платья.

Чувство юмора у Рохара было специфическое, но не смеяться над его шуточками частенько было очень сложно.

– Вот что, иди-ка ты отсюда! Это женские разговоры, тебе тут делать нечего!

Катя начала выталкивать муженька в сторону выхода.

– Ланна, ты не представляешь, как он нас за все это время з…– хлопок дверью отрезал окончание фразы, но оно и так было понятно. Дракон с большим удовольствием использовал ненормативные словечки из русского матерного, искренне наслаждаясь смятением собеседников в такие моменты…

Подруга уселась в кресло, и пару минут мы просто улыбались, разделяя радость встречи.

А потом она начала свой рассказ:

– Много чего случилось в твое отсутствие, даже не знаю, с чего и начать…

– Наш мир вступил в торговый союз миров. Теперь пятиединый 17388-й по счету его полноправный член. Так что порталы работают, и мир наш открылся содружеству миров. Не полностью, частично. Торговлю мы ведем, но въезд на нашу территорию иномирцам запрещен.

– Кристаллы тонким ручейком устремились на рынок, почти обвалив его. В обмен на них обратно потекли всякие интересные штучки.

– Потом поподробнее расскажу, это целая отдельная история. И таких историй много.

– Взять, к примеру, тот инцидент с кольцом…

Она рассеянно покрутила на пальце простенькое колечко. Оно было мне очень знакомо.

Когда-то его носила Амели, а после – девушка Светлана.

Катерина помолчала, собираясь с мыслями.

– Повелитель, вдруг, без объявлений причин, потребовал кольцо. Рохар уперся, к тому времени его уже носила я. Поэтому, клятву, данную повелителю владыкой и Амели, можно было обойти, ведь кольца-то технически у них больше не было. Тогда повелитель устроил морские учения у наших берегов. А потом и вовсе скинул бомбу так, чтобы столб воды было видно в столице. Волной цунами смыло множество рыбацких деревень и пару городов…

Я прикрыла ладонями лицо. Какой ужас!

– Но Рохар уперся, и в воздухе запахло войной. И ведь не