Впервые - Анна Брон

Рано утром Лорен отправилась в кухню, чтобы записать, что ей нужно купить из еды. Помимо необходимого, на случай, если Ник приедет сюда, она решила купить «Бурбон» и то вино, которым он угощал ее на озере.

Взяв в руки портмоне, она посмотрела на телефон. Неожиданно в голову ей пришла мысль, что он может и не позвонить, но она постаралась поскорее прогнать ее. Ник страстно желал ее в Харбор-Спрингс. Он и не скрывал этого. Значит, секс… хотя бы секс… вновь приведет его к ней.

Через два часа, когда все покупки были сделаны, Лорен занялась своими вещами и теми, что висели в шкафу. Ник так и не позвонил. Укладываясь спать, Лорен утешила себя тем, что он позвонит завтра.

В субботу она продолжала распаковывать вещи, но старалась не удаляться от телефона. В воскресенье Лорен села к столу и стала просчитывать свой бюджет с тем, чтобы выделить побольше денег для отца. Ленни и Мелисса тоже помогали, чем могли, но у них обоих были финансовые обязательства, которых пока не было у нее.

Лорен не оставляла мысль об обещанных Филиппом десяти тысячах, если ей удастся выяснить, кто предает интересы Уитвортов соперничающей компании. Хорошо бы удалось! И тут Лорен подумала, что ей противна роль тайного агента. Все это выглядит не самым лучшим образом. Если ей удастся доставить Филиппу тайную информацию, то она станет таким же шпионом, которого теперь хочет разоблачить.

Не считая родительских долгов, Лорен предстояло оплачивать автомобильную страховку, телефон, электричество… Конца нет платежам.

Лорен вспомнила, что видела в магазине серую шерсть — под цвет глаз Ника. Она решила купить ее и связать ему свитер. Себе она, правда, сказала, что это будет рождественский подарок для Ленни, но в глубине души знала, для кого собирается вязать его…

В воскресенье вечером, приготовив платье на понедельник, Лорен убеждала себя, что он позвонит завтра и поздравит ее с первым рабочим днем.

Глава десятая

— Ну, вы еще не собираетесь уходить? — спросил в пять часов вечера Джим Уильямс, новый босс Лорен. — Или собираетесь еще задержаться?

Лорен сидела по другую сторону его стола с блокнотом, почти полностью исписанным за день. Ник не позвонил и не пожелал ей удачи… Но работы было так много, что Лорен некогда было из-за этого страдать.

— Мне кажется, — рассмеялась Лорен, — что вы как вихрь закручиваете всех и вся вокруг себя.

Джим виновато улыбнулся.

— Мне так хорошо с вами работалось, что я обо всем забыл, хотя вы тут и новенькая.

Лорен ответила ему благодарной улыбкой. Он сказал правду. Действительно, им легко работалось вместе.

— А что вы думаете о наших сотрудниках? — спросил он, но не стал дожидаться ответа. — Наши мужчины пришли к единодушному мнению, что у меня самая красивая секретарша из всех в нашей корпорации. И мне весь день пришлось отвечать на вопросы, касающиеся вас.

— Какие вопросы?

— В основном насчет вашего семейного статуса: замужем ли вы, помолвлены или свободны. — Он вопросительно изогнул бровь. — А, кстати, вы свободны, Лорен?

— От чего? — ответила она вопросом на вопрос, но у нее появилось неприятное чувство, что он спрашивает ее об их отношениях с Ником. Лорен встала. — Вы хотите закончить диктовку сегодня, или отложим до завтра?

— Отложим до завтра.

Приводя в порядок свой стол, Лорен размышляла о том, что ей, возможно, показалось, но Джим задавал ей вопросы вовсе не для того, чтобы удовлетворить любопытство других мужчин, работающих в фирме. За ланчем ей рассказали, что он отправил в другие отделы трех секретарш, которые совершили ошибку, поддавшись его обаянию. Но вряд ли он уже сейчас хочет отделаться от нее.

Судя по разговорам, Джим довольно богат, коммуникабелен, очень влюбчив, но не путает бизнес с удовольствием. Лорен без всякого внутреннего трепета подумала, что Джим в самом деле очень красив — высокий, с густыми светлыми волосами и ласковыми золотисто-карими глазами.

Лорен посмотрела на часы и торопливо заперла ящик стола. Если Ник собирается позвонить, то он сделает это сегодня. Он позвонит ей и спросит, как прошел ее первый рабочий день. Если же Ник не позвонит, ведь прошло уже две недели и один день, значит, он и не собирается ей звонить. Лорен стало невыносимо грустно от этой мысли.

Домой она мчалась так быстро, как только позволяло движение на улицах. В пятнадцать минут седьмого она буквально ворвалась в свой дом. Немного отдышавшись, Лорен сделала себе бутерброд, включила телевизор и уселась на сине-белую софу, не сводя глаз с телефона. Она словно просила его зазвонить, но он молчал.

В половине десятого Лорен поднялась наверх и приняла душ, на всякий случай оставив дверь открытой. В десять она легла. Ник и не собирался ей звонить. Никогда…

Слезы подступили к ее глазам, но едва она закрыла их, как тотчас представила себе красивое загорелое лицо Ника. Она вспомнила страстный блеск в его глазах, когда он смотрел на нее, и словно слышала хрипловатый голос: «Я хочу тебя, Лорен».

Очевидно, больше он ее не хочет. Лорен повернулась на бок, и горячие слезы потекли на подушку.

На другой день Лорен работала упорно, но не так успешно, как накануне. Она делала ошибки, когда печатала деловые бумаги, дважды неправильно соединила Джима по телефону и куда-то задевала важную папку. В полдень она отправилась пройтись мимо «Глобалиндастриз», втайне надеясь встретить Ника. Естественно, она его не встретила, зато убедилась, как мало в ней осталось гордости.

Слава сексуальной свободе женщин! Лорен с горечью думала об этой свободе, печатая на машинке. Она оказалась не в состоянии легко относиться к случайным сексуальным связям. Если бы она даже не спала с Ником, то все равно была бы разочарована и несчастна, но по крайней мере у нее не было бы ощущения, что ее использовали и выставили вон.

— Плохой день? — спросил Джим, когда она подала ему в третий раз перепечатанное письмо.

— Да. Прошу прощения. Такое бывает редко, — сказала она и сделала попытку улыбнуться.

— Ничего, не расстраивайтесь… Со всеми бывает, — заметил Джим и расписался внизу документа, после чего посмотрел на часы. — Надо отнести это в новое здание.

Так как все называли «Глобалиндастриз» новым зданием, то Лорен сразу поняла, куда он направляется.

— Вы уже видели комнаты, которые мы там займем?

Лорен еще раз улыбнулась и точно так же неестественно.

— Нет, еще не видела. Знаю только, что в понедельник мы все должны быть там.

— Правильно, — подтвердил Джим, надевая пиджак. — «Синко» — самое маленькое и наименее прибыльное подразделение «Глобалиндастриз», но наши кабинеты там весьма впечатляющи. Прежде чем уйдете, — попросил он, подавая Лорен вырезку из газеты, — отнесите это Сьюзен Брук из отдела связей с общественностью. Спросите, не пропустила ли она сие сообщение? Если пропустила, то пусть возьмет себе.