Впервые - Анна Брон

Лорен ощутила болезненное разочарование, но через сорок минут, когда Ник вышел, чтобы проводить ее до машины, разочарование переросло в страх. Ее страстного возлюбленного как не бывало. Его место занял дружески расположенный к ней, но, в общем-то, безразличный мужчина, который вел себя так, словно они всего лишь приятно провели время, скажем, за игрой в карты. Ни о какой страсти, тем более о любви, и речи быть не могло. Или мужчины всегда наутро так ведут себя? Лорен подумала, что, наверное, она излишне чувствительна. Остановившись возле машины, она в ожидании повернулась к Нику.

Ей хотелось, чтобы он обнял ее и поцеловал на прощание, но он, не вынимая рук из карманов, всего лишь спросил:

— Лорен, ты что-нибудь принимала вчера, чтобы не забеременеть?

Забеременеть?! У Лорен огнем заполыхали щеки, и она покачала головой.

У нее не было никаких сомнений, что ее ответ ему не понравился, однако его голос не изменился, когда он сказал:

— Если будут осложнения, дай мне знать. Не надо сражаться в одиночку. Ты обещаешь, что сообщишь мне, если?..

Лорен не могла говорить и лишь кивнула в ответ, после чего он открыл перед ней дверь машины. Не успела она завести мотор, как он уже шагал обратно к дому.

Проезжая мимо бесконечных полей Индианы, Лорен время от времени поглядывала на часы на приборной доске. «Если будут осложнения, дай мне знать». Дай мне знать… Эти слова никак не выходили у нее из головы.

Вчера, когда они говорили о ее переезде в Детройт, Лорен как бы между прочим обмолвилась, что пробудет дома до следующего четверга, а в пятницу возвратится в Детройт. К тому времени ей уже должны подключить телефон. Так что, если Нику захочется, он легко сможет найти ее в пятницу, всего лишь позвонив в справочную и спросив ее номер. Почему он говорил с ней так, словно им не придется больше видеться, если только она не захочет сообщить ему о своей беременности?

Лорен не могла избавиться от чувства, что ее использовали и выкинули за ненадобностью. Но ведь они были близки, вместе смеялись, рассказывали друг другу о себе… он тоже наверняка ощущал эту близость. Не может быть, чтобы он вот так просто повернулся и ушел, забыв о ней навсегда.

Она любит его и точно знает, что понравилась ему. Может быть, он даже начал ее любить… Возможно, именно поэтому он был так холоден с ней утром! Тридцать четыре года одиночества, да еще его мать… Наверняка он не хочет никаких прочных связей с женщинами. Чем сильнее он привязывается, тем яростнее борется с этим.

Солнце уже заходило за алый горизонт, когда Лорен переехала реку Миссисипи и наконец-то добралась до штата Миссури. Она устала, но в будущее смотрела с оптимизмом. Стоит ей вернуться в Детройт, и Ник ей позвонит. Не исключено, что он потянет до субботы или воскресенья, но уж никак не больше.

Глава девятая

Все дни, что Лорен провела дома, она не теряла хорошего настроения, а в четверг утром, распрощавшись с отцом и его женой, с самыми радужными надеждами поехала обратно в Мичиган.

Филипп Уитворт заранее объяснил ей, где находится кондоминиум, и ей не составило труда тем же вечером отыскать элегантное сооружение на Блумфилд-хиллз среди таких же поразивших ее воображение домов из стекла и камня, расположенных в стороне от дороги и окруженных рощами и садами.

В десять часов вечера, когда Лорен подъехала к воротам, к машине подошел сторож и заглянул в окошко. Лорен назвалась, и он сказал:

— Мистер Уитворт приехал полчаса назад, мисс. — Он показал Лорен, куда ей ехать, почтительно коснувшись пальцами головного убора. — Как я понял, вы тут будете жить. Если что понадобится, дайте мне знать.

Лорен забыла об усталости, когда остановила машину возле симпатичного дворика, на воротах которого красовалась табличка с номером 175. Филипп обещал встретить ее и все показать, и, действительно, его «кадиллак» уже здесь, перед гаражом.

— Ну, что вы думаете? — спросил он через полчаса, когда, исполняя обязанности гида, провел Лорен по роскошному дому.

— Что я думаю? Да это же просто замечательно! — воскликнула она, перетаскивая один из своих чемоданов в спальню, в которой одна стена была сплошь зеркальной, а за ней располагались шкафы для одежды. Лорен открыла одну дверцу и обернулась к Филиппу. — Что мне делать с этой одеждой?

Шкаф был буквально забит платьями и костюмами всех цветов и расцветок из шерсти, шелка, полотна, синтетики, кожи. Лорен узнала ярлыки ведущих модельеров. Некоторые наряды были как будто прямо из Парижа. Насколько Лорен могла разобрать, все вещи были новые.

— У вашей тети молодежный вкус, — заметила она.

— Моя тетя только и делает, что бегает по магазинам, — бесстрастно отозвался Филипп. — Я позвоню в какую-нибудь благотворительную организацию и попрошу их увезти это.

Лорен провела ладонью по великолепному бархатному блейзеру и, взглянув на ярлычок, обратила внимание, что тетя Филиппа носит ее размер.

— Филипп, вы не возражаете, если я куплю что-нибудь из этих вещей?

Он пожал плечами.

— Как хотите. А остальное отправьте куда-нибудь. Вы избавите меня от забот.

Филипп стал спускаться вниз по лестнице, которая вела в гостиную, и Лорен, выключив свет в спальне, последовала за ним.

— Но все они очень дорогие…

— Я знаю, сколько они стоят, — с раздражением оборвал он Лорен. — Сам платил. Возьмите, что хотите… Все это ваше.

Он помог Лорен перенести остававшиеся в машине вещи в дом и собрался уезжать.

— Кстати, — сказал он, помедлив возле двери, — моя жена не знает, что я купил этот дом для тети. Кэрол считает, что мои родственники обирают меня, поэтому я не стал ей ничего говорить. Буду вам очень признателен, если вы тоже не скажете ей.

— Ну конечно же нет, — обещала Лорен.

Когда Филипп уехал, она еще раз прошлась по роскошным апартаментам, которые стали ее домом, полюбовалась мраморным камином, дорогими безделушками, изящной мебелью. Все здесь было, словно на продажу. Лорен вспомнила о бесчисленных туалетах в шкафу. «Моя жена не знает, что я купил этот дом для тети, поэтому буду вам очень признателен, если вы не скажете ей…»

Губы Лорен изобразили понимающую усмешку, и, обведя взглядом гостиную, она покачала головой. Для тети! Не для тети, а для любовницы! Наверное, совсем недавно у Филиппа Уитворта была любовница. Впрочем, это не ее дело, и Лорен постаралась выкинуть любовницу Филиппа из головы.

Она подошла к телефону и вздохнула с облегчением, когда, подняв трубку, услышала гудок и поняла, что он работает. Завтра — пятница. Хорошо бы Ник позвонил.