Тайна крови - Наталья Данченко

пролетела стрела, воткнувшись в деревянный борт повозки напротив. Вновь залаяла собака.

— Проклятье! — выругался Ник. — Теон, сделай что-нибудь!

— Мне нужен хотя бы один труп! — сказал маг.

— Скоро будет и не один, — мрачно ответил Раин, вытаскивая меч и готовясь к схватке.

Ник оглядел сидящих.

— Прости, дружище, — проговорил он и коротко размахнувшись, всадил меч в собаку. Из горла пса вырвался последний скулеж и он повалился на землю.

— Ты что?! — ринулся, было, на Ника молодой возница.

— Не время! — оттолкнул его Фос. — Теон!

Но маг уже и так поднимал собаку. Пес встал сначала слабо, неуверенно держась на ногах, но затем встряхнулся и оскалил пасть. Возницы в ужасе шарахнулись в сторону.

— Сначала убирай лучников слева, с мечниками мы справимся, — сказал Раин Теону.

Тот не ответил. Радужки глаз мага были красными, а он сам сосредоточенным. Повинуясь молчаливому приказу, собака выскочила из-за повозки и бросилась влево.

— Откуда ты знаешь, куда его вести? — спросил Теона Серый.

— Я вижу его глазами, — ответил маг и замолчал, давая понять, чтобы ему не мешали.

Ник в очередной раз выглянул из-за повозки.

— Рядом. Остановились, смотрят на пса.

— Это ненадолго, — ответил Раин и кивнул возницам. — Укройтесь под повозкой. Вы им не нужны. Если повезет — останетесь в живых.

Возницы судорожно закивали и полезли под повозку.

— Ник, защищай Теона, он наш шанс выбраться отсюда живыми.

Фос это и сам понимал. Он открыл рот, чтобы ответить, но вовремя увидел предупреждающий знак Серого — прижатый к губам палец. Секунда — и рука лазутчика взметнулась и он, на мгновение выйдя из-за повозки, почти не глядя бросил нож, а затем вновь укрылся за бортом. А Ник услышал чей-то захлебнувшийся крик.

— Слева лучник и двое мечников, — проговорил Теон, глядя перед собой так, будто действительно видел.

Дальше Ник уже не слышал, так как в этот момент на них напали. Первого перепрыгнувшего через оглоблю наемника взял на себя Раин. Звуки скрещивающихся мечей и резкие движения пугали лошадь. Она стала ржать и нервно перебирать ногами. Ник сжал зубы, если животное взбесится и понесет, то они останутся без прикрытия с правой стороны.

— Лучника убрал, — донесся до него голос Теона.

В это время кто-то наугад ткнул мечом из-за повозки. Ник отбил клинок, заставляя нападавшего выйти. Сражаться было неудобно: места не хватало, а рядом ещё бился со своим противником Раин. С другой стороны это было лучше, чем сражаться на открытом пространстве, где их могли взять скопом. К счастью, противники были в таком же нелегком положении.

…Поймав наемника на ложный выпад, Ник зажал ему руки и ударил головой в лоб. Противник «поплыл» и Фос пнул его от себя. Тот ударился спиной о повозку и меч Ника завершил дело.

— Всё, собака бесполезна, — проговорил Теон и красный свет в его глазах погас.

— Жаль, — только и сказал Ник, ожидая, что появится следующий наемник.

Но вместо этого лошадь вдруг заржала, взбрыкнула и понеслась вперед. Она перепрыгнула через ствол дерева, но груженая повозка была слишком тяжелой, она застряла и повалилась на бок. Из неё покатились горшки и миски. Лошадь отчаянно пыталась вырваться, но упряжь ей не давала.

Рассматривать мучения животного было некогда, теперь у них с правой стороны нет даже условной защиты. Лошадь второй повозки тоже нервничала, оставалось надеяться, что она окажется менее пугливой. Ник взглянул на Раина, тот уже разделался с врагом и ждал следующего.

— За спины! — крикнул северянин Теону и Серому.

Фос сосредоточил внимание на противниках. Четверо образовав почти равный полукруг, не спеша двигались на них, словно точно зная, что жертвам деваться некуда. За спинами наемников возле самой кромки леска Ник видел ещё троих мечников и пару лучников, готовых прийти на помощь своим. Фос провел цепким взглядом по лицам нападавших и с досадой понял, что ни одного из убийц Лэси среди них нет. Сколько же человек готовы положить голову за лорда Гасела, точнее за его деньги?

— Мы оставим вас в живых, если отдадите письмо, что принадлежит лорду Гаселу! — крикнул один из наемников.

— Тогда вы можете взять его с наших трупов, — без секунды раздумий ответил Раин.

— Пожалуй, мы так и сделаем, — сказал ему наемник и как по команде все четверо пошли в атаку.

Ник отступил на пару шагов, увлекая за собой противников.

— Не споткнитесь о тела своих приятелей, — мрачно посоветовал он, прежде, чем вступить в схватку.

Биться пришлось сразу с двумя, одновременно следя за тем, чтобы никто из врагов не зашел за спину. Выпад, удар, блок, подножка… Ник сражался не так эффектно, как Раин, порой бил подло, нанося нехорошие раны, но его это нисколько не волновало. Его целью было убить врага, а значит, никаких правил здесь быть не может.

В тот момент, когда Ник уложил одного из противников, он услышал скрип колес и ржание лошади. Отбив выпад второго нападавшего, он мельком взглянул на повозку. Она уносилась прочь, управляемая возницами. Ник усмехнулся, значит, те решили не ждать, чем всё закончится и дали деру. Послышался сдавленный стон, Ник резко повернул голову и успел увидеть, как его оставшийся противник оседает на землю с выпученными глазами.

— Не зевай! — бросил ему Раин, выдергивая из спины наемника меч.

Ник благодарно кивнул и посмотрел на дорогу. На ней уже лежало несколько трупов, но оставались ещё те, кто уже спешил вступить в драку.

— Теон, нам тут, конечно, весело, но ты не желаешь нам помочь? — крикнул он магу.

— Я занят, — коротко ответил Теон и голос у него был такой, что Ник невольно обернулся.

Вся поза мага выдавала напряжение. Сосредоточенный взгляд был устремлен куда-то мимо Ника с Раином. Серый тоже смотрел в ту сторону, а на лице застыло ожидание. Фос проследил за их взглядами. Там, где остались два лучника, происходило что-то странное. Вокруг людей кружили вороны, каркая, они опускались все ниже. Наемники безуспешно пытались отпугнуть их, но отогнанные птицы упрямо возвращались. От стаи отделились два ворона и уселись на лицо