Охота на Лиса - Андрей Голубев

Рапиры, имея небольшое превосходство в ускорении, уже начали догонять Хеллкеты, когда те произвели массированный ракетный залп по оставшимся восьми машинам группы Фокстрот.

– Первая эскадрилья, выйти из боя, повторяю выйти из боя вектором 186-022, – раздался приказ Харпера на эскадренном канале. – Вторая, ваш приоритет торпедоносцы. Атакуйте Муренами с максимальной дистанции и сразу отходите вектором 265-025. Точка сбора Сигма.

– Фиджи–один, принято.

Елена Андреевна довернула машину на курс перехвата торпедоносцев и активировала системы наведения оставшейся пары Мурен. Бортовые компьютеры машин эскадрильи автоматически распределили цели так, что каждой предназначалось по две ракеты, интервалы пуска полсекунды. Фиджи в разомкнутом строю начали сокращать расстояние до медлительных ударных машин. Первая эскадрилья, потеряв еще три машины от ракет Хеллкетов, отвернула влево и набирала ускорение, разрывая дистанцию с группой Бета. Девастаторы, выйдя наконец из-под губительного огня истребителей, разошлись, готовясь к торпедной атаке на эскадру. Средства РТО обоих Хокаев продолжали работать, поэтому Елена Андреевна могла видеть точное количество машин в группах. Девастаторов осталось шестнадцать. Стало быть, больше половины погибли под ударами ракет и орудий первой эскадрильи. Прекрасный результат, достигнутый большой кровью. Но все равно недостаточный. Каждый Девастатор нес по две Mk19, то есть тридцать две торпеды в залпе.

У комкрыла выбора не оставалось. Из первой эскадрильи уцелели пять машин, во второй осталось шесть. Даже если они совместным ударом нейтрализуют группу Бета, возможность еще раз атаковать торпедоносцы будет потеряна – просто не хватит скорости. Плюс, Хеллкеты Альфы тоже на подходе и успеют поучаствовать в драке, если Бета свяжет боем машины «Либерти». А это означает потерю оставшихся истребителей и неизбежность второй торпедной атаки по уже беззубой двенадцатой эскадре.

Комэск не испытывала иллюзий по поводу эффективности ракетной атаки с максимальной дистанции. Хорошо, если удастся поразить два-три торпедоносца. Но прорываться ближе к Девастаторам означало неизбежно потерять еще часть Рапир от огня Хеллкетов. А то и увязнуть в маневренном бою в условиях двукратного превосходства противника.

– Фиджи, залп ! – Мурены почти синхронно сошли с подвесок и унеслись в направлении Девастаторов. – Выходим из боя, парни. Держать строй.

* * *

– Вампиры, вампиры23 ! – голос оператора средств обнаружения взорвал напряжение, копившееся в боевой рубке «Либерти». – Двадцать шесть отметок, цели маневрируют. Время до импакта сто тридцать секунд.

На главном экране вспыхнули тактические символы приближающихся торпед. Уцелевшие Девастаторы, видимо, решив, что в этом вылете лимит удачи они выбрали полностью, выпустили их с безопасной дистанции, не заходя в зону ПКО эскорта. Макаллистер мрачно усмехнулся – их можно понять, всего тринадцать из тридцати шести торпедоносцев смогли прорваться к эскадре, и рисковать жизнью даже ради гарантированного попадания не хотел никто из них. Ударные машины, судя по данным РТО, уже легли на обратный курс, в окружении наконец соединившихся с ними истребителей.

В том, что все торпеды направлены в авианосец, сомнений не было ни у кого. С одной стороны, пуск с дальней дистанции увеличивал время и эффективность воздействия средств ПКО и РЭБ. Но с другой, количество торпед в залпе было так велико, что вероятность поражения «Либерти» была практически стопроцентной.

Ни у Макаллистера, ни у Харпера не возникло даже мысли использовать оставшиеся в их распоряжении Рапиры для перехвата торпед. Это означало просто потерять их в результате дружественного огня. Тем более, что ракет у них не осталось, а попасть из бортовых орудий в торпеду практически нереально. Истребители вышли из боя и находились на правой раковине эскадры, на безопасном расстоянии. Сажать их сейчас было самоубийственно.

Теперь все зависело от двух эсминцев эскорта. У адмирала мелькнула мысль, что, включи он в состав тактической группы вместо них крейсер «Эксетер», оснащенный мощной ПКО, это сильно повысило бы шансы на выживание.

Торпеды приближались с разных векторов в тридцатиградусном секторе по курсу эскадры. «Хиггинс» и «Спрюэнс», шедшие в паре десятков километров впереди авианосца, начали расходиться в стороны, разворачиваясь бортом к приближающимся торпедам. Этот маневр одновременно позволял задействовать в барраже и кормовые, и носовые установки противоракет и точек ПКО, а с другой стороны, уводил корабли с линии огня защитных установок «Либерти». Спустя несколько секунд над ними часто заморгали вспышки дюз – эсминцы стремительно опустошали свои запасы противоракет. Их было не так много, как хотелось бы – по сорок штук на борт, и весь залп занял всего двадцать секунд.

Тактические символы на экране тем временем моргнули и разделились, а потом еще и еще раз. Вступила в действие система постановки собственных помех, установленная на торпедах. Сканеры Хокаев немедленно начали выделять реальные цели, отсекая и гася фантомы, но большая часть противоракет промахнулась.

– Тридцать секунд до импакта.

На эсминцах и авианосце одновременно заработали орудия ПКО. В оптическом диапазоне залпы лазерных орудий были невидимы, но на тактическом экране боевые компьютеры, объединенные в эскадренную сеть, транслировали вектора наведения всех кораблей, протягивая тонкие нити от срезов стволов к целям. Ровный гул энергоустановки авианосца резко сменил тон – гигаватты энергии начали подаваться в накопители орудий. В отсеках огромного корабля взвыл сигнал предупреждения о столкновении.

– Двадцать секунд.

– Лево десять.

Кинетические установки правого борта открыли заградительный огонь, наполняя целый сектор пространства осколочными снарядами. При скорострельности триста снарядов в секунду на ствол казалось, что ничто не сможет прорваться сквозь сплошную завесу огня. Дистанция до торпед сократилась настолько, что средства РТО смогли вычислить и снять с целеуказания все фантомы. К авианосцу стремительно приближались пять торпед. Огонь всех кораблей сконцентрировался на них.

– В отсеках, приготовиться к столкновению !

Макаллистер сжал подлокотники адмиральского кресла, не отрывая взгляда от тактического экрана. В следующую секунду чудовищной силы удар бросил его тело вперед, и страховочные ремни выбили воздух из легких. Тактический экран погас, и свет вместе с ним.

* * *

– Отключение ECOS через десять секунд. Приготовиться к сканированию. Танго-4, тебе правый борт, Танго-2, левый, я по центру.

– Есть отключение, активирую сканеры.

– Две отметки двенадцать градусов правого борта, превышение два, дистанция двенадцать пятьсот. Сигнатуры соответствуют. Ударный авианосец и корвет.

– Веду их. Фиксирую работу средств обнаружения. Нас засекли.

– Ну еще бы, с такой-то засветкой. Право десять, разомкнуть строй, маневрирование индивидуальное, пуск по гарантированному захвату.

За время полета от астероидного поля с ускорением 8g три Эвейнджера набрали скорость 52 километра в секунду и продолжали ускоряться. Операторы вооружений активировали головки наведения, и в парсеры торпед полились данные с бортовых компьютеров. Торпеды получили всю информацию по «живой» цели,