Охота на Лиса - Андрей Голубев

– Вы понимаете, на что идете, лейтенант ?

– Да, сэр, – Джек выдержал взгляд.

– О’кей. Том, мистер Митчелл в деле.

– Спасибо, Кен. Леди, джентльмены, еще вопросы есть ? По машинам. И да поможет вам бог.

* * *

Замки кокпита с легким щелчком зафиксировались, и Джек переключил правый МФД в режим навигации, не выпуская из поля зрения левый, на котором бежали строки процедуры предстартовой подготовки. Все корабли москитного флота Конфедерации имели унифицированный интерфейс управления еще со времен войны, поэтому проблем с привыканием к новой машине у него не возникло.

Краем глаза он заметил, как техник выпускающей команды нырнул к переднему шасси, проверяя крепление катапульты. Другой в быстром темпе снимал предохранители ракет под левой плоскостью. Вся команда авианосца работала в скафандрах – насосы уже начали откачивать воздух – стандартная процедура во избежание возможных пожаров на летной палубе.

Торпедоносцы группы Танго были поданы на внешнюю палубу и взлетали первыми, сразу забирая вправо и вверх от текущего курса ударной группы. Первая точка маршрута находилась в пятидесяти тысячах километрах, на полпути к поясу астероидов. Дальше вектора курсов шли впритирку к поясу, до контрольной точки под номером пять, где Эвейнджеры должны были включить ECOS и начать ускорение к вражескому авианосцу.

На левом дисплее прошла диагностика ракетного вооружения – индикаторы готовности шести Мурен под плоскостями синхронно переключились на зеленый.

«Дианостика бортовых систем закончена, машина готова к старту»

– Свобода, Танго-пять. К взлету готов.

– Танго-пять, текущее ускорение группы 2.7. Ваш стартовый коридор 045-060. Частота ПСС22 1267. Взлет разрешаю.

Джек нашел взглядом выпускающего офицера в желтом скафандре и поднял большой палец. Офицер спустя секунду развел обе руки в стороны, сообщая о том, что пространство под Рапирой чисто и катапультная команда готова к старту. Джек отдал честь и вытянул обе руки вперед, кулак левой накрыт ладонью правой, показывая, что не касается органов управления. Офицер последний раз окинул взглядом истребитель и резко присел, коснувшись левой рукой палубы и вытянув правую вперед, в направлении выходного среза летной палубы. В следующий миг Рапира рванулась вперед, увлекаемая катапультой, и спустя две секунды Джек снова был в открытом космосе.

Согласно стандартной процедуре, он должен был сообщить об успешном отрыве руководителю полетов, однако режим радиомолчания действовал с момента старта. Джек убрал шасси, дал 80% тяги на оба двигателя и плавно повернул на пеленг 45-60. На этом курсе его нащупал невидимый лазерный луч с Танго-1, машины Кена Уильямса. Рапира Джека развернула свою коммуникационную систему по вектору луча ведущего, и спустя пять секунд Джек получил голосовую связь и телеметрию, связавшую его с группой Танго. Связь была ограничена линейным полетом – в случае резких маневров захват лазеров сбивался, но зато ее невозможно было ни перехватить, ни обнаружить.

– Танго-пять, Танго-один, – раздался в наушниках голос Уильямса.

– Танго пять, слышу чисто, вижу вас на пеленге 002-005, удаление три, овер.

– Пристраивайся, идем текущим курсом, ускорение 6, овер.

– Принял, выполняю.

Джек чуть добавил мощности, догнал идущую в плотном строю четверку торпедоносцев, занял позицию в ста метрах над машиной ведущего и уравнял ускорение. Привычно окинул взглядом приборы. Радар – выключен, на экране лишь заложенные перед вылетом навигационные точки с изменяющимися цифрами дальности и расчетного времени. Скоро сюда пойдут данные с Хокая, но пока смотреть особо не на что. Щиты на 60% и поднимаются. Вооружение, двигатель, связь – зеленый статус.

– Танго-пять в строю.

* * *

– Ну что же, не пора ли нам открыть глазки ? – риторически поинтересовался Прозоров, подавая питание на усилители тахионных сканеров. – Так-тааак…

– Что там, Иван ? – Жанет бросила быстрый взгляд на своего оператора.

– Пока неплохо, – пальцы Прозорова летали над консолью управления. – Вижу Танго… Захват… Контроль… Есть канал. Кто у нас еще ? Птичка Пауэрса… Группа Толедо… Фокстрот и Фиджи… Тынц. Телеметрия на «Либерти»… Готово, все в контуре, сеть растянута. Мощность 40%. Мне можно отдыхать, а ты, подруга, поработай пока.

Жанет саркастически хмыкнула.

Хокай шел на 5 g в полусотне кликов перед собравшейся в компактный клин восьмеркой Эвейнджеров. Впрочем, первыми им идти недолго, – ударная эскадрилья быстро нагоняла, истребители двумя группами шли немного выше торпедоносцев.

Лейтенант Родригес глубоко вздохнула.

– Что не так, Джен ? – Иван, казалось, кожей ощущал ее напряжение.

– Непривычно… Мы всегда летали с эскортом, а тут… Чувствую себя голой.

– Зачем нам эскорт ? – против обыкновения, Прозоров был серьезен. – Их машины я считаю с такой дистанции, что тебе хватит времени развернуться, ускориться, остановиться попудрить носик и даже сесть на «Либерти». Плюс помехи. Мы вообще считай на курорте. В отличие от первой и второй.

– Твоими бы устами…

– Все будет ровно, Джен. На рожон не лезем. Просто работаем. Еще минут двадцать-тридцать, и мы их засечем.

* * *

Для капитана Елены Андреевны Соколовой, командира второй эскадрильи, эти двадцать минут тянулись медленно, как вечность. Позади осталась рабочая суета «магнума», сбор бортов вокруг Эвейнджеров, проверка и перепроверка бортовых систем. Осталась тревога и тянущее ожидание неизбежного боя. Было страшно. Страшно за себя, но гораздо страшнее за своих парней.

Больше всего Елена Андреевна не любила дураков. Настолько, что сразу давала понять дураку, что он именно дурак, и вполне доходчиво объясняла почему, независимо от ранга и положения. Людям с такими способностями тяжело в любом коллективе, и в мирное время она как максимум сторожила бы поля псевдокукурузы где-нибудь на Варе-8. Но с началом боевых действий количество идиотов на флоте, особенно с большими звездами на погонах, стало резко сокращаться.

Она выжила в трех больших сражениях и паре десятков операций, которые в сводках упоминались как «бои местного значения». Теряла друзей и подруг, была ранена, была награждена, в общем, воевала как все. Перед самым концом ей дали эскадрилью на ударнике, но там уже было поспокойней, дрались с умом и аккуратно. А когда все закончилось… Когда все закончилось, невесть откуда валом полезли те самые дураки с большими погонами, которые исчезли в самом начале. А она научилась драться и выживать, но так и не научилась терпеть рядом с собой идиотов. Перспектива отправки на Вару-8 стала практически реальностью, но тут пришел вызов от Макаллистера, который подбирал офицеров для формировавшейся тогда 12-й эскадры. Елена Андреевна не сомневалась ни секунды. И не ошиблась. Надо отдать должное адмиралу – команду он подобрал что надо.

Том Харпер практически не вмешивался в процесс формирования эскадрильи, так что парней она искала и выдергивала на «Либерти»