Чего хотят драконы - Тереза Тур

— и всё на этом. Но создавать женские наряды? Плести кружева да расшивать шелка каменьями? Подобное занятие не достойно Истинного.

Канцлер скрипел зубами так, что в небе слышно было, но Лорри всё было нипочём — его сияющая физиономия красовалась на модных журналах, а журналисты носились за наследником уважаемого рода толпой, надеясь на очередную сенсацию. Неприятно также было и то, что позорная, порочащая семью деятельность молодого талантливого человека приносила неплохие деньги. Лорри был независим, а значит, у семьи не осталось рычагов давления.

В отчаянии родственники даже попытались объявить его сумасшедшим, но ничего не вышло. Сочувствуя другу, Рольф много думал об этом, однако понять брата Клайва так и не смог. Зачем же ломать собственную судьбу, когда можно вдоволь предаваться творческим порывам, не афишируя своё увлечение в известных кругах?

Со временем семья канцлера посчитала, что лучше забыть о том, что когда-то у них был сын. Но сам Лори продолжал существовать в своём собственном мире. Истинный стал властелином империи корсетов и панталон! Королём неприлично дорогих тканей и тончайшего кружева, не считая брошек, булавок, бантов, подвесок, шнурков, ремешков, подвязок и прочих финтифлюшек. Влиятельные мужья во всём этом решительно ничего не понимали, зато исправно оплачивали счета. Внушительное состояние самого известного в высшем обществе портного сделало своё дело, заставив стихнуть сплетни. К тому же канцлер (второе лицо в государстве), драконом был жестоким и злопамятным — хуже разве что военный министр Крейг. Многие понимали, что он не останется в долгу у тех, кто рискнёт открыто зубоскалить.

И вот теперь, во время отбора, Его величество счёл необходимым стряхнуть пыль с истории пятилетней давности...

Зачем?

Канцлер впал в немилость? Вряд ли. Не считая королевской семьи, канцлер и военный министр, бесспорно, являлись самыми сильными фигурами внутренней политики королевства. Их взаимная неприязнь всем была хорошо известна, однако именно это, как ни странно, удерживало общий расклад сил в относительном равновесии. Его величество всегда старался обходить острые углы и быть дипломатом.

Так что же случилось на этот раз?

Лори шьёт платья для отбора, в котором участвует дочь военного министра. Трудно предположить, от чего канцлер рассвирепеет больше — от того, что его сын обслуживает человеческих барышень или от того, что снимает мерки, склонившись к ногам дочери злейшего врага!

Поступки Его величества не обсуждаются, но если бы Рольф мог, он спросил бы его: «Зачем?»

В холле «Изумрудной долины» уже выл ветер, словно Истинные стояли высоко в горах, на утёсе, готовясь обернуться! Маленькая, уютная гостиница города Родака вновь страдала от присутствия двух драконов, принимая неизбежное со смирением (впрочем, как и все жители Нижних).

Акварель отлетела от стены и разбилась — в ушах раздался звон стекла и треск рамы, в пустом камине загудел магический огонь, сахарные феи задрожали от страха в своём укрытии — внутри колокольчика, стоящем на стойке.

— Клайв! Успокойся!

— Ты знал?! — ревел друг.

— Небом клянусь, нет! Ничего я не знал! Дыши, слышишь? Здесь люди, Клайв. Дети. Они ни в чём не виноваты.

Но слова уже не могли успокоить Истинного, от полного оборота зверя отделяли считаные секунды. Дракон метался волчком, не понимая, как можно обернуться в столь тесном пространстве, ткань на плечах трещала по швам, когти в панике разрывали ковры и портьеры в клочья. Рольф приготовился спасать хозяйку с дочерью, прикидывая, как эффективно эвакуировать постояльцев — всё, что ему пришло в голову, это обернуться самому, не теряя контроль снести крышу и забрать людей, посадив себе на спину. План тот ещё, гостей может завалить обломками, но другого выхода он пока не видит — нет у драконов такой магии, чтобы...

И тут случилось нечто невероятное. Рольф не поверил собственным глазам, когда Лилия оказалась рядом с разъярённым великаном в два человеческих роста (Клайв задел головой люстру, и та разлетелась вдребезги).

Забравшись на стойку, рыжая встала на цыпочки и... положила руки Истинному на плечи. Она смотрела Клайву в глаза и что-то тихо напевала. Три крошечные сахарные феи, дрожа от страха, приподняли тяжёлый колокольчик (любопытство победило, но кроме Рольфа этого никто не заметил).

Дракон замер. Рольф чувствовал, как зверь внутри друга заинтересовался смелой выходкой, как он восхищён, покорён и... Клайв влюблён? Этого только не хватало!

Женские руки ласково гладили закаменевшие плечи, сын канцлера, уменьшившись в росте, аккуратно снял девушку со стойки и привлёк к себе. Эти двое не замечали никого вокруг, они говорили друг с другом без слов, пока их губы, наконец, не соприкоснулись...

Рольф покачал головой, наблюдая, как во влюблённых летят сахарные сердечки — явно проделки малолетней любительницы фей. Стало неловко, да и ребёнка надо бы увести отсюда.

Дракон обошёл стойку и выудил из-под неё рыжее чудо с огромным голубым бантом.

— Покажешь, где Стефани хранит карандаши и краски? — тихонько спросил он.

— А она разрешила? — шёпотом спросил ребёнок, не отрывая восторженных глаз от целующихся.

— Пойдём, — Рольф взял девочку на руки.

Обняв его за шею, Касси прошептала:

— Дракон останется с ней.

— О чём это ты? — Рольф посмотрел малышке в глаза — они были взрослыми и печальными, будто видели, как зарождалась Вселенная много веков назад...

— Всё предрешено. Записано на камнях, обласкано ветрами, омыто дождём и снегом. Так уже было, и теперь повториться вновь. Всё будет хорошо!

Дорогие друзья) Я тут не только пишу, но и читаю) поэтому рада пригласить вас в еще одну замечательную книгу замечатльного автора)И что немаловажно - она бесплатная в процессе) успевайтеТемная хозяйка его башниИменем Аррена Тротта, легендарного демона, клянутся все адепты Академии Тьмы, а адептки любуются его портретом перед сном. Но вот беда — кумир молодежи и лорд-попечитель сгинул несколько веков назад, зато в местной Темной башне появился склеп, где по слухам покоится таинственный древний страж.Легенда утверждает, пока не явится истинная хозяйка темной башни, ее защитник будет спать беспробудным сном. Стоп! А я-то тут причем? И руки от меня уберите. Не буду я стоять в огненном круге. Мамочка, там кто-то шевелится. Стоять, демоны ряженые! Куда побежали? Меня с собой заберите!

Глава двенадцатая

— Что угодно благородной тане? — служанка встретила Стефани низким поклоном возле двери.

Губернаторша провожала дочь Крейга лично. Стефани нравилась эта спокойная, уверенная в себе женщина, что красивым, низким голосом уверяла в том, что гостье наверняка будет уютно и найдётся всё необходимое. Но сейчас хотелось одного — скинуть