Ир-Хипс: Друг или Враг - Арлен Гарднер

— Ты малышка, — захихикала Литви.

— Я взрослая! — запротестовала Сирония и, превратившись в кошку, прыгнула на неё.

— Ой, боюсь, боюсь, — притворно упала Литви и замахала руками. — Спасите меня от этого зверя!

— Я смотрю, у вас тут весело!

Все разом обернулись и увидели стоящую в дверях Снежку. Она взмахнула правой рукой, и в сторону подруг направился поток снежинок.

— Снежка! — взвизгнула Сирония, вновь став человеком. — Прекрати!

— Привет, Наитянка! — окликнула та, подходя ближе. — Я рада, что ты в порядке. Надо это отпраздновать!

— Привет, спасибо, Снеж… А у нас тут задание: надо спасти Водниц с планеты Серебряные Воды.

— Тогда летим! — она с готовностью оглядела остальных. — Как раз по пути я вам кое-что расскажу.

***

Наитянка не выдержала и передала управление космолётом Литви. После рассказа Снежки она просто не могла оставаться сосредоточенной. Остальные члены команды мрачно смотрели на Снежку, не зная, что сказать. Ещё бы, ведь она рассказала им о том, что планета Диостида была захвачена некими Эмелийцами. Они забрали у всех жителей ценные магические артефакты. Местные пытались попросить помощи у других планет, но не могли с ними связаться. А потом, когда уже нечего было брать, захватчики улетели, и теперь никто не знал, где они и на какую следующую планету планировали напасть.

— Нам надо быть наготове, — твёрдо сказала Снежка. — Будем связываться со всеми планетами наших систем! Если кто-то не отвечает — бьём тревогу!

— Это не так легко, — качнула головой Литви. — Может, поручим массовый обзвон кому-нибудь из Стражей?

— Они, конечно, ответственные, — проговорила Наитянка, — но, я думаю, не стоит. У них есть свои прямые обязанности.

— И что тогда делать? — спросила Снежка. — Эти Эмелийцы отрубают связь… Если не связываться с планетами, то как понять, что на них напали?

— А что если тебе, Наитянка, что-нибудь изобрести? — робко предложила Сирония. — Например, нажал кнопку, и нам пришёл сигнал.

— На разработку одного такого устройства уйдёт много дней. И сколько мне таких делать?! А если не сработает?! Тогда что?!

— Цветики-семицветики, пожалуйста, замолчите! — крикнула Литви. — Нам просто надо всё спокойно обдумать! Всем вместе, всей командой и прийти к одному решению!

— Да, ты права, — кивнула Наитянка. — Следует обсудить это с остальными.

— Девчонки, — Литви обернулась, — мы прилетели! Добро пожаловать на планету Серебряные Воды!

Космолёт плавно приземлился на ярко-зелёную траву около небольшого озера. Наитянка вышла первой, лёгкий ветерок колыхнул волосы, в душе появился страх, но она тут же отогнала его, ведь с ней верные подруги.

— Поселение Водниц там! — Наитянка направилась в сторону небольших домиков.

Завидя чужепланеток, Водницы замерли, они настороженно смотрели на неё! Старшие в спешке загоняли домой своих детей.

— Чего это они? — удивлённо спросила Снежка.

Наитянка отвела взгляд от деревни. Она-то знала, почему Водницы её опасались. Те испокон веков боялись Ночных Воителей, а если Наитянка была вместе с Арлид, значит, она тоже опасна.

— Мы пришли вам помочь! — объявила Литви, приветливо улыбнувшись. — Где это существо, что тревожит вас?

— Там… — дрожащим голосом ответила одна из местных жительниц и указала в сторону небольшого леса.

— Да не бойтесь! — бойко сказала Снежка. — Мы его быстро проучим!

— А вы не привели с собой ту Ночную Воительницу? — спросила другая Водница.

— Кого?! — взвизгнула Сирония. — У вас тут что, Воины Тьмы?!

— Нет, но та девочка… — Водница обратила пристальный взгляд к Наитянке, — она была с ней.

Ир-Хипс ошарашенно посмотрели на Наитянку, которая в панике отошла подальше.

— Я… я не понимаю, о чём они, — выдавила та. — Я не видела тут Воинов Тьмы.

— Но как же…

— Наитянка, как и мы, не любит Ночных Воителей! — перебила Литви. — Если бы они тут водились, она бы нам сообщила!

— Вот именно! — закивала Снежка. — Пошли разбираться с этим существом!

Наитянка шла позади всех, ей было не по себе… Обманула подруг, выставила Водниц глупыми, а всё из-за чего? Из-за того, чтобы первые не узнали про Арлид, ведь они даже разговаривать с ней не станут и, как та сказала, вызовут Межгалактических Стражей. А этого нельзя было допустить, ведь Ночная Воительница спасла ей жизнь несколько раз, да и, вообще, девушка не казалась плохой.

Ир-Хипс зашли в небольшой лес, Наитянка прислушалась… вокруг было слишком тихо. Она взяла в руки метатель огня и двинулась дальше. Послышался треск веток, они разом посмотрели вверх. На одном из деревьев сидело непонятное шестилапое существо, покрытое серо-стальной чешуёй. Сирония испуганно спряталась за деревом, Снежка и Литви заняли боевые позиции. Существо медленно поползло вниз по стволу, и неожиданно на них навалилась резкая слабость. Наитянка упала на колени, в голове зазвучал протяжный гул, перед глазами всё закружилось. Так вот почему никто не мог его победить!

— Нам… надо держаться, — выдавила Литви, хватаясь за дерево. — Девчонки, мы справимся!

Из-за дерева выскочила маленькая белая кошка и вцепилась в лапу существа. Оно издало хриплый визг и попыталось отшвырнуть её.

— Молодец, Сирония! — Наитянка почувствовала, как силы возвращались. Нужно не давать ему пристально на них смотреть, тогда он не сможет вытягивать энергию!

Она создала небольшой сгусток электричества на глазах у ошарашенной Литви и направила в существо, а Сирония отпрыгнула, превращаясь в человека. Последняя всего боялась, но в сложной ситуации на неё можно было положиться!

— Я его сейчас заморожу! — пообещала Снежка, и в существо полетел вихрь из снега и льда.

Мгновение и оно застыло.

— Но лёд же растает… — пробормотала Сирония.

— Знаете, а я знаю, кто этот шестилапик! — удивилась Снежка. — Это Олтикдолский чешуйник, живёт на Олтикдоле. Я сообщу патрулю «Ж1» с этой планеты, и они вернут его на родину.

Наитянка одобрительно кивнула.

— Эй, подруга, — Литви подошла ближе к Наитянке, — ты что, свою магию использовала?!

— Д-да… я… это, ну на той планете со змеями, мне пришлось… Вот и… — запинаясь, сказала девушка, опустив глаза. — Теперь время от времени буду использовать.

Не дожидаясь ответа, Наитянка быстрым шагом направилась обратно к деревне, не хватало только, чтобы закидали вопросами. Она и сама не ожидала, что вот так просто прибегнет к собственной магии, а не метателем огня.

Наитянка уже почти вышла из леса. Надо было сообщить Водницам, что им больше нечего опасаться. Приблизившись к домам, она увидела толпу, которая что-то возбуждённо обсуждала, но, завидев её, замолчала.

— Вам ничего не грозит. То существо больше не будет вас беспокоить, мы его заморозили и скоро отправим на родину.

— Вы смогли? — ошеломлённо пробормотали Водницы и тут же завопили: — Долгожданная помощь! Мы свободны!

Наитянка заулыбалась. Наверное, это существо долго терроризировало бедных Водниц, именно поэтому в их предыдущую