Ир-Хипс: Друг или Враг - Арлен Гарднер

думали, что тебе подарить, а потом, после того как я описала тебя сестре, она предположила, что тебе может понравиться и что подойдёт твоему образу.

— Да, нравится, особенно перчатки, — девушка осмотрела свои руки, — с шипами очень эффектно. А теперь пойдём-ка в пещеру.

— Да, пошли, — новоприбывшая последовала за Арлид. — А где твоя спутница?

— Наитянка улетела на Майс, к себе домой.

— Ты тут живёшь одна или с кем-то?

— Это ненаселённая планета.

И как же ты тут живёшь? — озадаченно поинтересовалась Минуа. — Я вот в колонии живу… Мне кажется, жить одной — тоскливо.

— Мне нормально, — пожала плечами Ночная Воительница. — Раньше я жила на другой планете… но потом кое-что произошло, и мне пришлось жить тут. Я уже привыкла.

— Но как же? — не поняла собеседница. — А общаешься с кем?

— С Аксериосой, деревьями, цветами…

— А почему ты не вернулась на свою планету? — продолжала Минуа, не отставая от неё.

— Были причины, — вздохнула Арлид. — Я не хочу об этом говорить.

— Хорошо… Если будет скучно, прилетай к нам в гости, — предложила девочка. — Наша планета называется Горячевидия.

— Не думаю, что это возможно, — усмехнулась Арлид. — У меня порталы перекидывают туда, куда им вздумается. Есть, конечно, место, где появляются радужные, но… я не горю желанием покидать свою планету.

— Ну просто знай, — Минуа отодвинула налетевшую на неё ветку, — я и моя сестра будем тебе рады!

— Благодарю, — кивнула Ночная Воительница. — А вот и Горячая Пещера.

Они вместе зашли в пещеру, Минуа с интересом разглядывала её и улыбалась. Арлид села на бревно, которое недавно принесла сюда. Гостья расположилась рядом.

— А почему она называется «Горячей»?

— Ночи на Аксериосе очень холодные. А в пещере тепло, она накапливает его за весь день, а ночью отдаёт, нагревая воздух.

— Ого! — Минуа обвела восхищённым взглядом это место. — Можно я тут переночую? Хочу увидеть это чудо!

— Думаю, да. Если тебя не будет ругать сестра.

— Спасибки, спасибки! — Минуа с большой радостью взглянула на Арлид. — Мне очень интересно это всё увидеть и ощутить, честно!

— Верю, — кивнула девушка. — Раз ты тут, то поможешь мне собрать ветки?

— А, да, конечно, помогу, — собеседница встала. — А почему тут такой завал веток?

— Сильный ветер был.

— У тебя тут всегда так холодно? — неожиданно спросила Минуа.

— Разве сейчас холодно? — Арлид непонимающе посмотрела на неё и тут же добавила: — А, ну конечно. Ты же привыкла к температуре своей планеты.

— Да, у нас очень тепло, — закивала та. — Пошли собирать веточки!

***

Солнце уже клонилось к закату, когда они вернулись в Горячую Пещеру. Лес стал наполняться вечерними звуками. Арлид и Минуа сидели около входа в пещеру, от которой стало исходить тепло. Ночная Воительница выглянула и посмотрела на небо, где уже начали загораться первые звёзды… Маленькие сияющие точки скоро покроют весь небосвод. Где-то среди них находилась планета Майс, а на ней жила Наитянка — единственная обладательница светлой магии, которая хорошо с ней общалась. Минуа она не считала, ведь, по сути, та Охотница и не относится к магам светлых энергий, хотя и не обладает тёмной магией. Арлид взглянула на гостью: девочка тоже смотрела на небеса, и в её глазах отражался восторг. Ещё бы, ведь она не видела темнеющее небо и звёзд.

— Вы давно живёте на Горячевидии? — поинтересовалась Арлид. — там же эти комары-переростки… Почему вы не улетите?

— Мы из колонии Светильников, — начала Минуа, — раньше жили на планете Светиль. Там не так жарко, как на Горячевидии, но теплее, чем на Аксериосе. И там была ночь… а на Горячевидии совсем нет ночей. Мы жили в спокойствии и мире и не были Охотниками. Но потом… на нас напали. Они называли себя Эмелийцами. Они лишили нас магии и переселили всех на ту планету, захватив нашу родную. Из-за потери своей магии мы могли погибнуть. На Горячевидии не было воды… и мы стали ловить тех, кто оказывался на планете и забирали их магию. С её помощью мы создали реку, свой дом и поддерживаем работу. Специальные зеркала отражают солнечные лучи и от того у нас в жилищах комфортная температура. Так мы и стали Охотниками за магией… А улететь мы не можем. На других планетах совсем неподходящая температура — мы замерзаем… Да и все наши космолёты и космокорабли попадают в чёрные порталы, не выпуская нас с Горячевидии. А через портал могут пройти только двое… раз в два дня. А у нас это много… Да и куда идти?

— Выходит, что вы мирные, — заключила Арлид. — Но из-за Эмелийцев, которые захватили вашу планету, вы стали Охотниками, чтобы выжить?

— Да, это было семь лет назад, — кивнула Минуа и вдруг заплакала. — Я не хочу быть Охотницей! Я так сильно хочу жить на Светиле!

— Та моя спутница, Наитянка, она из команды Ир-Хипс… они вроде как помогают. Может, вам обратиться к ним и всё рассказать?

— Та девочка не была рада тому, что ты меня спасла! — дрожащим от слёз голосом воскликнула Минуа. — Я не хочу к ней обращаться! Она откажет!

— Да уж… — протянула Арлид.

— Пожалуйста, если придумаешь что-нибудь или узнаешь, сообщи нам! Мою сестру зовут Лиона Мэтрэ Си Ма Толе.

— Хорошо, — кивнула Ночная Воительница. — Смотри, небо совсем стемнело, сейчас ты увидишь Горячую Пещеру в действии.

Ярким диском засияла бледно-голубая луна, а вокруг неё засветились бесчисленные звёзды. К небосводу потянулись клубы пара, которые стали образовываться от соприкосновения холодного ветра и тёплого воздуха из пещеры. Лёгкая занавеса пара отделила жительниц разных планет от леса, покрывающегося инеем. Минуа, восхищённо смотря на «серебро», протянула руку и коснулась пара. Кончики пальцев обдало ледяным воздухом, который, словно иголками, впился в кожу. Отдёрнув руку, она отошла от выхода.

— Это так необычно, — прошептала девочка.

— Благодаря этой пещере я живу тут уже несколько лет.

— А есть ещё подобные места?

— Точно сказать не могу, — пожала плечами Арлид. — Я их не искала, да и найти такое место можно лишь поздно вечером, когда от него исходит пар. А это мало приятное занятие, учитывая местный климат. Но могу предположить, что в каждом лесу есть подобное место, хотя, может, Горячая Пещера единственная и мне просто повезло оказаться в лесу, где она находится.

— Интересно… — Минуа грустно улыбнулась. — Жаль, что нельзя прогуляться по ночному лесу, он выглядит таким загадочным и прекрасным.

— Я порой выходила, — Арлид дотронулась до паровой завесы. — Но ненадолго.

— И как? Тебе было очень холодно?

— Как будто в ледяной воде побывала, — хмыкнула Ночная Воительница. — Каждая косточка дрожала, но оно того стоило. Я увидела, как лунный свет преображает лес. Казалось,