Ир-Хипс: Друг или Враг - Арлен Гарднер

Наитянка пошла в сторону холма… того самого холма, где они были с Арлид. Непонятно, почему, но захотелось снова там побывать. Здесь она сейчас не нужна, победу отпраздновать смогут и без неё. Дойдя, девушка села на мягкую траву. Наитянка очень скучала по Арлид… За все эти дни она привыкла к ней и была уверена, что на Ночную Воительницу можно было положиться.

— Наита! — Литви поднялась на холм. — С тобой всё в порядке?

— Можно и так сказать, — вздохнула та. — Понимаешь, я не могу вам рассказать всего, что со мной было… по крайней мере пока.

— Понимаю, — Литви обняла подругу. — Но ты знай, если что, мы поможем!

— Спасибо, — Наитянка прижалась к ней, — ты меня лучше всех понимаешь, Литви, но даже с тобой я не могу поделиться… Прости.

— Когда ты будешь готова, я выслушаю тебя, — кивнула она. — Тебе не за что просить прощения… Эй, не надо сидеть тут с грустным видом, Наита! Идём праздновать!

— Победу-то? — прошептала Наитянка. — Да, конечно, пойдём.

***

Солнце плавно опускалось за горизонт, бросая на землю закатные лучи и окрашивая белые пушистые облака в бледно-розовый цвет. Весь день Ир-Хипс провели в деревне, благодарные повелительницы воды устроили пир на весь мир. Стояла громкая музыка, были танцы и угощения, а напоследок Водницы показали трюки с водой, которые очень понравились Снежке, и она сделала для них красивые ледяные скульптуры, которые никогда не растают. Наитянка всё это время сидела в стороне. Особо веселиться не хотелось… вернее совсем не хотелось. Подруги то и дело встревоженно поглядывали на неё, но докучать вопросами не стали. Наитянка и сама не понимала, почему у неё такое настроение… И снова эти мысли об Аксериосе. Надо, наверное, перестать думать об этом, ведь скорее всего они больше не увидятся… но она всегда будет помнить о Ночной Воительнице.

— Литви говорит, что нам пора возвращаться, — обиженно сказала Снежка. — Хотя так не хочется, совсем не хочется! Тут так весело!

— Нам надо Алисе и Мире про Эмелийцев рассказать, — качнула головой Литви. — Пора улетать.

— Про Эмелийцев? — в глазах Водниц отразилось волнение, а та, что со светло-голубыми волосами, подошла ближе, произнесла: — Помним мы их… Десять лет назад они были у нас.

— Расскажите нам всё, что вы о них знаете, — попросила Литви. — Это очень важно.

— Они… появились так внезапно, — сказала другая Водница. — Ими командовал такой… в шлеме… он никогда его не снимал… Его звали командир Бадвор. Они отключили у нас все способы связи и забрали ценные магические кристаллы… А потом ушли, просто взяли и резко улетели.

— Я-ясно, — протянула Наитянка. — Спасибо… Значит, они уже давно нападают на планеты, а узнали мы о них только сейчас… Как так-то…

— Девочки, Мира звонила, — сказала подбежавшая Сирония. — Они с Алисой уже всё знают про этих захватчиков. Сказала, чтобы мы как можно скорее прилетели.

— Хорошо! — Наитянка направилась в сторону космолёта.

— Наши новые враги очень сильные, — пробормотала Литви. — За десять лет их не смог никто остановить…

— Но теперь остановят! — широко улыбнулась Снежка. — Ир-Хипс их остановят!

— Мы должны… мы должны их остановить, — произнесла Наитянка. — Должны положить конец их нападениям на планеты!

***

Когда команда вернулась на Майс, они сразу же пошли в штаб. Алиса и Мира уже дожидались остальных.

— Наконец-то! — облегчённо сказала вторая, завидев их. — Нам срочно нужен план действий, мы будем противостоять сильному врагу.

— Вы чего так быстро? — недовольно спросила Алиса. — Дело то несрочное совсем…

— Мы не могли прилететь раньше! — воскликнула Литви. — Нашла время остроумничать!

— Что ж, — вздохнула Наитянка, — для начала надо разобраться. Как нам понять, что на планету напали?

— Никак! — резко произнесла Алиса. — Они выключают связь! Они всё продумали!

— А вы знаете… где они сейчас? — тихо спросила Сирония.

— Никто этого не знает, — вздохнув, ответила Мира. — У них невидимый космический корабль, и обнаружить его невозможно.

— Это плохо, очень плохо, — встревоженно сказала Наитянка. — И что же делать?!

— Извечный вопрос: «Что делать?», — недовольно бросила Алиса. — А луч его знает, что делать!

Наитянка встревоженно переглянулась с Литви… Им предстоит сразиться с Эмелийцами, но если они не справятся… Что тогда?

Глава 11: В гостях у Арлид

Ночная Воительница сидела на ветви высокого дерева и следила за исчезающим из виду космолётом Наитянки. Как только та скрылась, Арлид спустилась и направилась к Горячей Пещере. Из леса доносилось пение птички Олди, но, несмотря на это, он стал казаться каким-то пустым и безмолвным… Ну конечно, ведь её визгливая спутница улетела!

Зайдя в Горячую Пещеру, Ночная Воительница устроилась около входа. Вокруг всё было, как всегда, только деревья имели слегка потрёпанный вид после недавней непогоды. Нужно было приводить лес в порядок: убрать сломанные ветки и сорванные листья, с помощью которых она сумела бы что-нибудь смастерить. Например, первое можно добавить в подстилки, дабы они стали мягче, а остальным загородить вход в пещеру, чтобы лучше замаскировать.

— Задала же ты мне работу, Аксериоса! — сказала Арлид, выходя из убежища.

Лес этой планеты красивый и величественный, а сорванные ветки и разбросанные листья портили всё впечатление. После того как была собрана приличная куча листвы, Ночная Воительница принялась за хворост. В руках была уже целая охапка веток, когда она заметила свечение среди деревьев. Подойдя ближе, Арлид увидела искрящийся портал, а спустя мгновение в нём появилась девочка в ярко-красном комбинезоне.

— Минуа? Что привело тебя на Аксериосу?

— Привет! — та заулыбалась. — Я хотела убедиться, что с тобой всё в порядке! Задала порталу, чтобы он перенёс меня к тебе. А ещё я рассказала своей сестре, что ты меня спасла, и она передала тебе подарок!

— Ты смотри, чтобы ко мне сюда Охотники за магией не шастали, — предупредила Арлид. — Им тут не место!

— Конечно, никто об этом не знает, — кивнула Минуа. — Моя сестра ничего никому не расскажет.

— Хорошо, — Ночная Воительница внимательно посмотрела на гостью. — Пойдём поговорим в мою пещеру?

— Конечно, но сначала подарок!

— Ну давай, — Арлид облокотилась о дерево.

Минуа достала небольшой сундучок, из щёлки которого струился яркий голубой свет. Когда она распахнула его, в сторону Ночной Воительницы стремительно направилось множество сверкающих лент, плотно обвив её с головы до ног. Когда сияние развеялось, Арлид поняла, что её одеяние изменилось. Теперь на ногах — пара высоких чёрных сапог, скромно украшенных острыми металлическими шипами, а на руках красовались длинные чёрные перчатки, с открытыми пальцами, также усыпанные шипами.

— О, благодарю, — приулыбнулась она. — Неожиданно.

— Тебе нравится? — с огоньками в глазах спросила Минуа. — Мы долго