Вкус шалфея - Йаффа С. Сантос

лесного ореха были идеально подведены черной жидкой подводкой.

Луми пожала ее руку в ответ, переводя взгляд с брата на сестру, гадая последует ли за этим еще какой-то завуалированный обмен жестами. Теперь они оба смотрели на нее.

– Так что привело вас на маленькую вечеринку нашей компании? – спросила Рошель. Луми кивнула на Рафелину.

– Моя подруга – бухгалтер в этой фирме.

– О, конечно, – сказала Рошель, улыбаясь. – Вы были на собрании президентов, когда мы обсуждали налоги на прошлой неделе.

Рафелина кивнула и выпрямилась. Последовало неловкое мгновение тишины, пока Рошель смотрела на Жюльена, Жюльен на Луми и Луми на Рафелину, все с разной степенью ожидания.

Наконец Рафелина сказала:

– Ну ладно! Мы закончим осматривать сад со скульптурами… и бар. Приятно познакомиться с вами обоими.

Она схватила Луми за руку. Луми повернулась и махнула Рошель на прощание, и, споткнувшись, пошла за подругой.

– Не начинай сплетничать о них, они все еще могут услышать, – прошипела Луми.

Рафелина усмехнулась.

– Ты знала, что у него есть сестра?

– Нет, – ответила Луми. – На кухне мы ни о чем не говорим.

– Ни о чем? – не веря своим ушам, спросила Рафелина.

– Нет, не особо, – подтвердила Луми.

– Хм-м-м, – Рафелине удалось помолчать почти пять секунд прежде, чем у нее вырвалось. – Подруга… ну ты даешь, – сказала она, качая головой.

Луми взглянула на нее раскосыми глазами.

– Что ты имеешь в виду?

Рафелина поджала губы и показала ими в сторону Жюльена.

– Он… вау. Этот мужчина обладает типа животным магнетизмом или как его там.

Луми вздохнула. Это было даже очевиднее здесь, на вечеринке, при лунном свете, в том, как он пил шоты с соотечественниками, откидывал голову назад и от души смеялся.

Теперь вокруг него и Рошель собралась стайка женщин, и на лице Луми появилось отвращение.

Добравшись до бара, Луми поняла, что обещанный Рафелиной бесплатный бар оказался плодом ее воображения. Заплатив 17 долларов за мохито, Рафелина была готова пойти домой.

– Могу поклясться, они обещали бесплатный бар, – пробормотала она себе под нос, перемешивая соломинкой мятные листья на дне стакана. Луми взяла один стакан вина, не ощущая желания пить больше. Она была совсем не против, когда Рафелина объявила, что готова уходить.

На улице они огляделись в поисках Жюльена или Рошель. Не увидев ни одного из них, подруги потащили ноющие ноги на парадную лестницу музея, чтобы подождать там «Убер», который уже заказали в самом музее. Ветерок играл волосами девушек. Они все еще ждали, когда позади них вдруг открылась дверь.

– Уже уходите? – мягко спросил Жюльен.

Луми кивнула.

– Жаль, – сказал он. – Я только собрался пойти поужинать. Хочешь со мной? – спросил он Луми с надеждой в глазах.

Луми прикусила губу.

– Мне нужно убедиться, что Рафелина добралась домой в целости и сохранности, – сказала она, положив ладонь на руку подруги.

Рафелина яростно покачала головой.

– Не надо, давай соглашайся. Я возьму «Убер» до дома.

Луми внимательно посмотрела на подругу.

– Ты уверена?

– Да! – с нажимом сказала Рафелина, отмахиваясь от нее обеими руками. – В любом случае к тому времени, как я доберусь, Энтони уже должен быть дома.

Луми вздохнула с облегчением. Ей было спокойнее отправить Рафелину домой одну, зная, что там уже будет ждать Энтони.

– Ладно… спасибо, – сказала Луми. Рафелина выглядела удивленной, словно бы рассчитывала, что Луми станет протестовать.

Она перевела взгляд с Жюльена на Луми.

– Ну ладненько, – сказала он. – Напишу, когда доберусь домой. Тогда пока, – Рафелина запрыгнула в машину и закрыла за собой дверь.

Луми

Глава восемнадцатая

Луми и Жюльен молчали несколько минут, прежде чем Жюльен заговорил.

– В центре есть ямайский ресторан, который я не прочь попробовать. Ну как? – спросил он, протягивая руку. Луми посмотрела на нее, но не стала брать. Жюльен засунул руку в карман.

– Хочешь сказать, что ешь что-то, помимо французской еды? – спросила девушка с притворным удивлением.

Жюльен засмеялся.

– Конечно. «ДЭКС» – моя работа, но не моя жизнь.

– Правда? – удивленно спросила Луми.

– Ты многого не знаешь обо мне, – ответил он, пристально глядя на нее. – Так… что скажешь?

– Не знаю, – ответила она. – Я пытаюсь пореже посещать рестораны. Для меня это эмоционально тяжело, – она поняла, как странно прозвучали эти слова, сказанные вслух.

– О, понимаю, о чем ты, – сказал он, – хочется расплакаться, когда видишь неряшливых поваров.

Луми громко рассмеялась.

– Ага… что-то вроде того.

– Ну пока решаем, почему бы нам не пойти к метро? – просил он.

– Ты ездишь на метро?

– Боже, мисс Сантана, за кого ты меня принимаешь?

Луми лукаво посмотрела на него.

– Уверен, что хочешь знать ответ на это?

– Хм-м-м, может, и нет, – он хитро улыбнулся и указал рукой в нужном направлении.

Они прошли по 54-й улице и вышли на Пятую авеню.

– Подожди, – сказала Луми. – Мне точно понадобится вот это.

Она открыла сумочку и достала балетки, сняла платформы и надела сменную обувь. Жюльен предложил ей руку, чтобы опереться, и она приняла ее. Потом убрала туфли на каблуках в сумочку, запихивая их как можно глубже.

Они взглянули на Пятую авеню и поискали на углах улицы зеленые значки, указывающие на то, что поблизости станция метро. Рядом таких видно не было.

– Давай пройдемся до пересечения 50-й улицы и Бродвея и там сядем на поезд 1, – предложил он, и Луми кивнула, соглашаясь.

Они пошли дальше.

– Так вас только двое, ты и сестра? – спросила она.

Жюльен покачал головой. В свете уличных фонарей его волосы светились ярко-оранжевым.

– Нет, у меня есть старший брат Кристоф, – ответил он. – Но он остался в Монреале.

– О, в Монреале? Ты оттуда?

Жюльен кивнул.

– Ты играл в хоккей в детстве?

– Конечно.

Она засмеялась, услышав его простой ответ.

– Прости. Не хотела менять тему с твоего брата.

– Да, без проблем. Он принял на себя бразды правления семейным бизнесом. Мой отец хотел бы, чтобы я… в действительности, он так и не смирился с моим решением.

– Даже увидев, каким успешным ты стал?

– Ага. Для него кулинария не «настоящая» профессия. Он считал меня глупцом, потому что бросаю его бизнес.

– О? И какой бизнес? – спросила она.

– Финансы. Он финансирует стартап-компании, покупает и продает, бла-бла-бла.

– Ну, звучит жутко, – сказала она. Ее сердце затрепетало, когда Жульен ответил ослепляющей улыбкой. – Думаю, ты сделал правильный выбор.

– Правда? – спросил он, с серьезным видом глядя на нее.

– Да, – она уверенно кивнула. – Когда вижу, как ты работаешь в «ДЭКС», понимаю, что ты следуешь за своей мечтой.

– Ну да, – ответил он. – С юности мне было ясно, что нужно следовать за своей мечтой,