«После рождества» - Елена Руденко

— Но вы же дали мне неделю, — попытался вмешаться Макс.

— Увы, приказ есть приказ!

— Я никуда не пойду! — вскричала дама. — Я никого убивать не хотела! Вы не смеете!

— Сударыня, успокойтесь, — сказал Макс, — слушайте, что вам говорят эти люди…

— Нет, я не стерплю такого унижения! Я графиня де Сен — Роман, вы не имеете права!

— Если вы нас ослушаетесь, мы будем вынуждены применить силу! — предупредил капитан.

— Что!?

Женщина сорвалась с места и схватила висевший на стене пистолет.

— Я пристрелю любого, кто приблизится ко мне хоть на шаг!

— Мадам, вы понимаете, что делаете? — воскликнул Макс. — Это же вооруженное сопротивление!

— Вас это тоже касается!

— Виконт, — сказал студент, — уймите свою даму, она своевольно шагает к эшафоту!

— Анна! Не надо! — вскричал виконт. — Вы не виноваты, я знаю! Это я, я хотел убить Дюваль и герцога, меня арестовывайте!

— Вы? — герцогиня опустила оружие.

— Да, я. Я хотел это сделать ради вас!

— Не слушайте его! — перебила де Сен — Роман. — Он просто хочет спасти меня!

— Виконт, — обратился капитан, — вы думаете, что говорите? Это правда?

— Да! Я признаю свою вину! — сказал Карне твердо.

— В таком случае, следуйте за нами, — велел капитан.

— Да, сударь.

Виконт под конвоем вышел из замка, на прощение он помахал герцогине. Гордая Сен — Роман заплакала.

— О ля–ля–ля! — пробормотал Макс.

— Это не он, — прошептала герцогиня.

— Вы говорили, что когда бродили по замку, дверь в склеп была открыта. Это правда?

— Да. Но внутрь я побоялась заглянуть.

— Вы сразу же вернулись, как только это увидели?

— Да.

— Ох, мадам, опять вы обманываете! Если вам угодно, пусть виконт сидит в тюрьме по вашей милости, а если повезет, его и казнить могут.

— Не надо!

— Такие законы, мадам. Придется мне во всем самому разбираться.

Макс поклонился.

— Куда вы теперь? — слабым голосом спросила она.

— В деревню.

Глава 32. Поиск продолжается

Деревенский кузнец удивленно рассматривал студента, который благодаря своему опрятному костюму, производил впечатление уважаемого человека.

— Что вы хотите, сударь? — наконец спросил он.

— Извините, у вас никто не заказывал копию с подобного ключа? — поинтересовался Максимильен.

— Гм, мне много ключей пришлось сделать, я уже не помню.

— Ну, за последние два месяца.

— Не помню, честно! Вы кого–то ищите?

— Да. Например, графиня де Сен — Роман, виконт де Карне?

— Нет, такие важные господа вообще тут не появляются. Если им надо что–то сделать, они обращаются в Париж. Нас они, если честно, за людей не считают.

— Понятно… а г-жа Дюран, г-н Робер?

— Нет, их точно не было последние два месяца.

— Э-э, а доктор Буасси?

— Гм, доктор Буасси, — задумался мастер.

— Да.

— Вспомнил! Да он приходил ко мне по поводу какого–то ключа, может быть и этого.

— Он часто бывает в деревне, не так ли?

— Да, довольно часто. Он лечит простых людей, за что ему спасибо. Еще он ходит в гости к какому–то иностранцу, который снимает дачный домик на окраине.

— Вы знаете его?

— Доктора? Конечно!

— Иностранца! — пояснил Робеспьер.

— А-а, плохо. Это какой–то ученый, книгу пишет.

— Понятно…

— Только вы к нему в гости не собирайтесь, его вечно дома нет. Сегодня, например, опять куда–то уехал.

— А как же доктор его навещает?

— Не знаю, они договариваются, наверно. А теперь, сударь, извините, мне надо работать.

— Да, да, — рассеянно пробормотал Макс, — спасибо.

Вернувшись домой, Макс вбежал в комнату Мадлен, которая что–то рисовала.

— Мадлен, мне нужна ваша помощь! — сказал он.

Девушка вздрогнула и уставилась на него.

— Все что угодно! — пообещала она. — Только запомните — ничего, что могло бы повредить моей чести, я же замуж выхожу!

— Хорошо, хорошо, Мадлен, я прошу вас постоять у дверей комнаты доктора и предупредить меня, когда он будет идти.

— А-а, понятно.

Максимильен схватил ее за руку и потащил за собой.

— Пожалуйста, стойте тут, — попросил Робеспьер.

— Ага, а вы обыск производить будете?

— Именно.

Макс вошел в комнату. Первым, что ему бросилось в глаза, это чемоданчик доктора.

— С этим багажом он ходит всегда, — сказал себе студент, — нехорошо, конечно, рыться в чужих вещах, но придется.

Максимильен открыл чемоданчик и принялся осторожно вынимать пузырьки с лекарствами, внимательно оглядывая каждый. Так вынув все, он не нашел ничего подозрительного.

— Макс, — окликнула его Мадлен, — что нашли?

— Ничего… хотя…Тут двойное дно!

— Понятно, а мне что делать?

— Когда будет идти доктор, подайте сигнал, — пояснил Робеспьер, складывая пузырьки обратно.

— Какой?

— Ну, прокашляйтесь.

— Кхе–кхе… Правильно?

— Да.

— Кхе–кхе, кхе–кхе. Так?

— Да, да.

— Кхе–кхе–кхе…

— Хорошо, хорошо…

— Что хорошего? Доктор идет!

В это мгновение Макс, удержавшись от комментариев в адрес девушки, быстро соображал, что делать. Раздумывать времени не было. Он схватил ножик из чемоданчика и полоснул себя по руке, потом мгновенно вытер его и положил на место. Это произошло в считанные секунды, и вошел доктор.

— Что вы тут роетесь? — возмутился он. — Вы…

Тут он увидел окровавленную руку молодого человека и замолчал.

— Извините за нахальство, — начал Макс, — но я порезался перочинным ножом. Пришел, а вас нет… Я решил, не теряя времени достать у вас бинты и перевязать руку. Поймите, разыскивать вас по замку, истекая кровью, было бы трудновато…

— Понимаю. Только бинты у меня в шкафу, тут только лекарства. Бинты я кладу сюда для поездок, это мой дорожный чемодан.

Врач достал бинты и перевязал рану.

— Осторожнее надо, молодой человек.

— Ага, — подтвердила Мадлен. — Когда он успел порезаться, ума не приложу…

Макс умоляюще глядел на нее, чтобы она не выдала его какой–нибудь своей глупостью и помолчала. Мадлен поняла мольбу в его голубых глазах и замолчала.

— Мадмуазель, вы не простудились? — спросил доктор. — Я слышал, вы кашляли.

— Да, — ответил Макс за нее, — она простудилась.

— Я? — удивилась Мадлен. — Да, да. может, и простудилась, не помню, — быстро спохватилась она.

В библиотеке Максимильен изучал старые тома, в которых были собранны летописи о представителях славного рода д’Омонов.

— Что интересного? — спросила его Мадлен. — Почитайте вслух.

— Хорошо, — ответил студент, листая пожелтевшие страницы, — я сейчас читаю о графе д’Омоне и графине де Сен — Роман, которые жили в конце четырнадцатого века. Они так любили друг друга, что когда еще не были женаты, велели соединить их замки подземным ходом.

— Как романтично!

— Но пожениться им не удалось. Молодой граф погиб.

— Грустная история, — всплакнула Мадлен. — Что там еще?

— Тут еще про одну английскую девушку, которая покорила своей красотой очередного представителя этого рода и уехала с ним во Францию. Завещала похоронить себя на Родине. Гм, не понимаю, какая разница, где тебя закопают… Только через десять лет ее предсмертная просьба была выполнена. Не понимаю, почему некоторых людей волнует, где их закопают.

— А зачем вам эти легенды? — удивилась Мадлен.

— Мне показалось, что…

— Что?

— Меня заинтересовал этот подземный ход между замками, сохранился ли он?

— Да, интересно, надо его найти!

— Мадлен, не утруждайте себя, давайте навестим графиню, она нам все про этот ход и расскажет.

— Вы думаете, она знает?

— Уверен, она трепетно относиться к древним летописям.

Графиня встретила их радостно.

— Виконта выпустят!? — задала она вопрос, когда студент только вошел в ее кабинет.

— Зависит от вас, сударыня.

— От меня?

— Да, — подтвердила Мадлен, — расскажите нам про подземный ход из вашего замка в замок д’Омон!

— Какой ход? — удивилась дама. — Я не знаю.

— Не скромничайте, — улыбнулся Максимильен, — все вы знаете, но поделиться своими знаниями не хотите.

— Нехорошо! — сказала Мадлен.

— Да, у нас есть тут подземный ход, но им давно не пользовались. Он соединяет подвалы замков.

— Хорошо, — похвалил Макс, — а дальше?

— Что?

— Вы больше ничего рассказать не хотите?

— Мне больше нечего рассказывать!

— Как хотите, я сам догадаюсь.

— Макс, когда догадаетесь, мне расскажете, — сказала Мадлен.

— Да, конечно, до свидания, мадам графиня.

— Уже уходите? — удивилась аристократка.