Гулы - Сергей Кириенко

Нагнувшись над столом, демонолог вздохнул:

— Бен, эта рукопись была написана полтора века назад, но в ней встречается это слово, «кахмар». Что это значит? Может ли это быть совпадением?

— Это не совпадение.

— Но тогда… — лицо Андрея исказила гримаса.— Не хотите же вы сказать, что…

Он замолчал, увидев движение головы старика. Гольди заметил, какое странное выражение повисло на лице демонолога, и обеспокоено произнес:

— Синьор Аз Гохар, прекратите говорить загадками, объясните, что это за рукопись и какое отношение она имеет ко всей этой истории.

Он перевел взгляд на Аз Гохара. Секунду старик стоял молча, а потом бросил:

— Существует предание об еще одной способности гулов. Никому из людей нашего рода не удавалось его проверить — оно перешло к нам от Язатов,— так вот предание это гласит, что способность гулов знать будущее не ограничивается тем, что я вам уже рассказал. Язаты верили в то, что гул, которому суждено стать Вассахом, в середине жизни получает от Ахримана особый дар — на короткое время увидеть свою жизнь целиком: от рождения до смерти. Поэтому я считаю, что рукопись, о которой рассказал синьор Белов, была написана Вассах Гулом.

Гольди недоверчиво выдохнул, заметив сузившиеся зрачки демонолога.

— Наверное, в прошлом веке Вассах достиг середины жизненного пути,— продолжал Аз Гохар,— и настал тот момент, когда будущее открылось перед ним на многие годы вперед. Не надеясь, что способность видеть так далеко у него сохранится, он описал события, происходящие в Террено сейчас,— чтобы, когда придет его время, знать, что ему делать.

Старик замолчал.

Какое-то время под навесом висела полная тишина. Нарушил ее комиссар:

— Это слишком фантастично, чтобы быть правдой!

Старик бросил на него взгляд, в котором все еще полыхал фанатичный огонь, а демонолог сказал:

— Бен, вы говорите, что это всего лишь предание и никому из ваших предков не удавалось проверить эту способность Вассаха на практике?

— Никому, это знание получено нами от Язатов,— подтвердил Аз Гохар.— Однако теперь я не сомневаюсь в том, что это правда, и подтверждением этому являются ваши слова — «банту» на языке гулов означает «люди»…

Андрей вспомнил фразу, прочитанную им на одном из листов и отпечатавшуюся в его сознании: «…Мы растворимся среди банту, сольемся с ними и будем ждать. Когда придет наш час, мы вернемся, чтобы покарать убийц наших братьев — и месть наша будет страшной…»

— Два этих слова не могли оказаться в рукописи случайно,— продолжал Аз Гохар,— их мог написать только тот, кому был известен их смысл, а это подтверждает то, что рукопись написана Вассахом.

Слушая старика, комиссар лихорадочно думал. Он уже понял, что странная рукопись является еще одним кирпичиком в мозаике происшедшего, однако кое-что здесь не стыковалось, и он решил это выяснить.

— Вы говорите, что рукопись была написана Вассахом,— проговорил он, когда замолчал Аз Гохар.— Но почему она оказалась в библиотеке? Какой смысл был Вассаху отдавать ее в библиотеку, а не держать У себя?

Аз Гохар перевел на него взгляд.

— Рукопись была написана в середине прошлого века, комиссар. Я уже говорил вам, что за это время Вассах десятки раз исчезал из города, чтобы не привлекать к себе внимание горожан. Хранить все это время рукопись при себе ему было накладно — он мог ее потерять. Наверно, поэтому он и решил отдать ее в библиотеку, чтобы, когда придет его время, спокойно забрать.

— Но тогда почему он не сделал это заранее, допустим, несколько дней назад?

— Я полагаю, что он просто забыл о ней.

— Забыл?

— Да… После того, как дар Ахримана исчез, Вассах мог забыть о виденном в будущем и о рукописи — за сотню лет это было не трудно.

— Тогда почему этим утром он вспомнил о ней?

— Я думаю, на это его навели мои действия… — Увидев непонимание на лице комиссара, старик пояснил: — Вчера вечером, после встречи со святыми отцами, я отправился в библиотеку и сказал им об этом. Сегодня ночью гулы убили священников, но перед этим Вассах вошел в их сознания и узнал о моем визите в библиотеку. Конечно, он не смог узнать, зачем я туда приходил, но, возможно, это помогло ему вспомнить о рукописи. И возможно, поэтому сегодня утром он отправил в библиотеку одного из слуг, чтобы забрать ее. Наверняка он уже не видит, чем закончится сегодняшний день, и решил узнать это из рукописи.

На какой-то миг старик опять замолчал, однако на этот раз ни демонолог, ни комиссар не успели заговорить, потому что Аз Гохар опередил их. Склонившись к сидящей за столом Паоле, произнес:

— Послушайте, Паола, теперь я хочу задать пару вопросов вам, вы сможете ответить на них? Это вопросы о рукописи.

Девушка подняла на Аз Гохара испуганный взгляд.

— Синьор Белов утверждает, что вы читали рукопись полностью. Вы можете вспомнить и пересказать ее содержание нам?

— Нет,— ответила Паола,— это было два года назад.

— А чем она оканчивается, вы запомнили?

— Да, там написано, что город уничтожается.

— Уничтожается?

— Да, разрушается полностью. Аз Гохар довольно кивнул.

— Сейчас эта рукопись находится в библиотеке?

— Она оставалась там, когда… — Паола запнулась,— когда я убегала оттуда.

— Вы знаете, где именно?

— Примерно. Я просила напарницу унести ее в хранилище.

— Это та самая девушка, которую убили?

— Да.

— Она знала о рукописи?

— Нет.

— Значит, тот гул, что убил вашу напарницу, не знает, где находится рукопись?

Паола качнула головой, а старик произнес:

— И последний вопрос, Паола: сколько книг в вашей библиотеке?

— Около ста тысяч томов. Кивнув, Аз Гохар произнес:

— Ну, вот и все, комиссар, теперь я могу ответить на ваш вопрос: что делать дальше?.. Мы не будем ждать, когда гулы начнут действовать, а опередим их — пойдем в библиотеку и достанем рукопись Вассаха.

— Идти в город?! — выдохнул комиссар.— Вы с ума сошли!.. Сейчас там полно дьявольских существ. Кроме того, тот гул, наверняка, остался в библиотеке!

— Мы должны пойти в библиотеку и опередить Вассаха,— повторил Аз Гохар,— в его рукописи наверняка описано то, что мы должны будем сделать, чтобы уничтожить гулов — ведь там говорится, что тысячи их погибнут, а город будет разрушен — кроме нас же сейчас это сделать некому… Что же касается гула в библиотеке, то одно дьявольское существо не так уж и страшно, если знать, как с ним бороться.

Комиссар снова выдохнул, пораженный предложением старика, но ничего не сказал. Через мгновение глядевший в долину демонолог задумчиво сказал: