Поймать королеву - Надежда Дурманова

— Ну что, пойдем к твоим друзьям? — спросил Марэль. — И кстати, как ты меня узнала?

— Обижаешь, у меня хорошая память на лица и голос. К тому же, мы с тобой несколько раз виделись на базаре. Да и человек, носящий накладные усы столь сомнительного качества, не может не запомниться, — хмыкнула я. — Слушай, я не помню, откуда пришла.

— Ничего, сейчас найдем, — отмахнулся наемник. — Твои друзья… они кто?

— Дарисс — некромант, а Тень ты должен знать, она заказчица.

— Дарисс? Самнайский, что ли? — задумчиво прикинул мужчина. — А Тень не знаю, наверное, они поменяли приманку.

— Ты тоже это заметил? — обрадовалась я. — Мы так и не поняли, для чего это нужно, но решили сходить проверить.

— Поговорите с, как бишь ее, Тенью?

— Ты думаешь, один такой умный? — обиделась я. — На ней заклятье неразглашения. Я хотела его снять, но ступень не достаточно высокая. Там защиту ставил первой-второй, а у меня шестая.

— Ладно, разберемся, — деловито произнес Марэль. Мы неспешно шли по ночному лесу. Под ногами с треском ломались ветки, где-то вдалеке ухали совы, в мелком озерце, поросшем камышами, важно квакали жабы.

Я думала о том, что теперь делать с наемником. Пойдет ли он с нами, не выдаст ли ненароком (он обещал, но всяко бывает)? Если и присоединится к нашей компании, то так будет даже лучше. Маги-наемники были не только отличными воинами, но и целителями. А то мало ли что в дороге может случиться.

— Во-он там ваша стоянка, — сказал Марэль, указывая немного правее. Мы вышли к костру. Дарисс и Марэль уставились друг на друга. Неожиданно пожали друг другу руки.

— Так вы знаете друг друга? — удивилась я. — Это все-таки тот самый Дарисс Самнайский?

— Конечно, знаем. Мы работали раньше вместе, — ответил Марэль. — И других людей с именем Дарисс я никогда не знал.

— А ты его откуда знаешь? — обратился ко мне некромант.

— Да так, встречались пару раз по работе, в основном. — Я села на одеяло и зажмурилась от боли. Рука болела так, что я решила — она отвалится к утру. Пока я ходила за Марэлем, я как-то забыла о боли, но сейчас она вернулась. — Ну что, будем Тень расколдовывать?

— Я за водой пошел, прихожу — а тебя нет. У тебя рука болит, а ты куда-то умчалась. Совсем не соображаешь? — напустился на меня Дарисс. — У тебя рука отвалится к утру — будешь знать!

— Я только что так подумала, — глухо ответила я, накрываясь одеялом. — Сможешь обработать ее? Я же боюсь.

— Сейчас, только отвар остынет. — Он повернулся к наемнику: — А ты что тут делаешь?

— Работаю. А ты за этой шальной приглядываешь? — Марэль кивнул в сторону меня.

— Попрошу оставить свои голословные обвинения. Я не шальная и не глухая, между прочим, — праведно возмутилась я.

— Ну да, конечно, — усмехнулся некромант. — За ней разве уследишь? Нет, на самом деле мы с ней напарники.

Остального разговора я не слышала по причине глубокого сна. Рука, температура и переутомленность окончательно доконали меня. Тело ныло, голова кружилась даже сквозь сон.

— Алеса, просыпайся, — сказал Дар, тормоша меня за плечо больной руки. Я зашипела, мгновенно проснувшись.

— Хоть здесь мне дадут выспаться? Чего тебе? — озлобленно спросила я, проклиная всё и всех. Дадут мне поспать, в конце-то концов? У меня такое ощущение, что я не по лесу весь день гуляла, а мешки таскала.

— Руку обрабатывать пора. И не говори так громко, все спят, — шикнул он на меня. Я посмотрела на чуть алеющее небо. Должно быть, сейчас часа четыре. Туч на небе нет, днем будет солнечно и жарко.

— Мы Тень расколдовали, это было легко, — похвастался некромант.

— Я так хотела посмотреть, как это делается, а вы меня даже не разбудили, — упрекнула я мужчину.

— Ты так крепко спала, что я решил тебя не будить, — отозвался Дар.

— Дяденька некромант, обо мне не надо заботиться, я могу сама решить, что для себя лучше, — гордо ответила я. Заботиться, ишь ты. Напарничек, тоже мне.

— Тогда руку обрабатывай сама, — обиделся заботливый дяденька некромант. Язык мой — враг мой. Надо начинать думать, прежде чем говорить.

— Так уж и быть, я окажу тебе неслыханную честь обработать мою руку, — смилостивилась я.

— Нахалка, — констатировал Дарисс, завязывая последний узелок на повязке.

— Что выросло, то выросло. Спасибо. А ты что, совсем не ложился?

— Нет, я караулю стоянку. Да и негде мне спать, я Марэлю свои одеяла отдал.

— Брось, никого тут нет. Хочешь, ложись рядом. Я подвинусь. Дарисс осторожно прилег на край, накидывая на себя одеяло, сколько достал.

— Мне тут Марэль сказал, что ты какой-то важный человек. Я теперь с тобой даже разговаривать боюсь, — хмыкнул некромант.

— Перестань, ничего я не важный человек! — Врете, ваше величество. Ой, врете-е-е. Но это для моего и его блага, да.

— Кто же ты? — некромант перевернулся на бок, лицом ко мне.

— Да какая разница? Это все так неинтересно, — отмахнулась я.

— Я все равно узнаю.

— Не сомневаюсь, — угрюмо произнесла я. Некромант ворочался, пытаясь укрыть хотя бы левый бок, но одеяла заметно не хватало. Я подвинулась, скрепя сердце поделилась одеялом, не обращая на заверения мужчины, что ему и так хорошо, и уснула.

Глава 4

Утро началось с моего гневного вопля — некромант, будь он неладен, отдавил мне больную руку. Ну кто ж знал, что нам будет мало одеяла? Вот и пришлось лечь совсем рядышком. Бедная моя рука.

— Да что же это такое?! — хрипло воскликнула я.

— Вот же ж поспать не дадут, — возмутился Марэль, которого разбудил мой праведный вопль.

— Что случилось? — сонно спросила Тень, поднимая всклокоченную голову.

— Мне руку отдавили! — Я раздраженно ощупала повязку. Рука оказалась на месте, но какая-то помятая и растерянная. Я гневно посмотрела на Дара, но некромант раскаивавшимся не выглядел. Тень оглядела всех собравшихся, долго смотрела на незнакомого мужчину и задала вполне закономерный вопрос:

— А это кто?

— Прости, я не представился. Марэль Ди, маг-наемник. Старый знакомый Алесы, а теперь еще и должник по гроб жизни, — отрапортовал Марэль. Последнюю часть фразы он сказал с такой иронией, что я невольно покраснела. Потом повернулся ко мне: — Мы, кстати, Тень расколдовали.

— Знаю, — сказала я, поднимаясь на ноги и пытаясь сделать зарядку. Все тело ломило, рука отозвалась неприятной болью. Я мысленно махнула рукой на свою задумку.

— То-то я чувствую — что-то не так. Спасибо, ребята, — сказала Тень. Я умылась водой из котелка, прополоскала рот и допила остатки воды. Марэль отобрал у меня котелок, тоже надеясь попить, но увидел, что воды там не осталось, и покачал головой.