Поймать королеву - Надежда Дурманова

— Алеса? — Он невидяще посмотрел на меня. В глазах клубился туман. На слух, что ли, узнал? — Это ты?

— Да-да, это я! — обрадовалась я. — Иди сюда, там Тень одна, на нее могут напасть, и нам надо в Песчаную заставу. Ты помнишь?

— Но здесь лучше. Любимая… она зовет меня, говорит, что любит… — еле слышно выдохнул мужчина. Я сняла башмаки и зашла в воду. Ледяная, хайн бы ее побрал!

— Не слушай ее, она не настоящая. Она не сможет ничего дать тебе, кроме иллюзий. Там ничего нет, только туман, — беспомощно всхлипнула я, понимая, что не смогу прочитать заклинание, что я не помню окончание, что он уже в ее власти.

— Но здесь мы вместе… Я и она…

Приблизившись на несколько шагов к Дару и зайдя в воду уже по пояс, я следила за реакцией нежити. Она, не обращая на меня никакого внимания, уверенно вела его к середине озера, где находилось ее логово.

— Пожалуйста, отдай его, — разревелась я, обращаясь к Манящей. — Он мне нужнее, а ты себе еще наловишь! Манящая непонимающе повернула ко мне пустое, безликое лицо. Дарисс продолжал зачарованно следовать за нежитью, блаженно улыбаясь. Не выдержав, я подбежала к Дару и схватила его за руку. Он был холодный, как труп, но неизменно пытался вырваться из моей хватки. Опоздала? Я гневно утерла глаза. Надо же, не смогла! Какой из меня маг?! Уйду в монастырь, буду протирать от пыли статуи Светлоликого Шакила. Истеричка. Самая настоящая истеричка. Тогда я разозлилась. Ах так, значит? Я его тут спасаю, а он… Хочет быть со своей иллюзорной любимой? Ладно, будет ему любимая.

Манящая, словно предчувствуя какую-то подлянку, зашипела и ринулась к нам, но я выставила щит, хоть немного задержавший нечисть. Я схватила некроманта за ворот рубашки, притягивая к себе и впиваясь в его бледные холодные губы. Сначала он не отвечал, потом притянул меня ближе. Губы некроманта становились все горячее, бледность сменилась здоровым румянцем. Так, вот сейчас самое время… Я со всей силы залепила мужчине пощечину. Манящая с тихим шипением растворилась вместе с туманом. Озеро оказалось кристально-чистым. Ветерок прошелся по верхушкам деревьев. Мертвая тишина вдруг взорвалась оглушительным птичьим клекотом.

— Алеса?! — Дарисс сморгнул и удивленно уставился на меня. Глаза были обычного, зеленого цвета. Никакого тумана. — Что ты здесь делаешь?

— Стою по пояс в воде. Что, не видно? — хмыкнула я, вытирая слезы, чтобы некромант не увидел.

— Это была Манящая? — Я кивнула. — То-то я смотрю, туман подозрительный. Набрал водички для чая…. И как ты меня вытащила оттуда?

— Не знаю, сама не поняла, — с заметным облегчением призналась я.

— Ты что, плачешь? — недоуменно произнес мужчина.

— Нет, смеюсь! — язвительно произнесла я. — Я истеричка и никудышный маг. Она чуть не забрала тебя! Я выскочила из воды и побежала в сторону стоянки.

— Куда ты?! — крикнул мне вслед Дарисс.

Тень обеспокоено вертелась у сложенных дров. Поджечь их девушка не догадалась.

— Ну, что там случилось? — Она подняла на меня глаза. — Ты что, плакала?

— Нет, — раздраженно бросила я.

— Дар тебя обидел? — не отставала подруга.

— Не смеши, как он мог меня обидеть?

— А что тогда?

Я принялась рассказывать, попутно костеря свою забывчивость. К концу рассказа из-за деревьев показался некромант, несший полный котелок воды.

— Да не убивайся ты так, — сказала Тень, ободряюще похлопав меня по спине. — Зато Дара спасла.

— Пф, — высказала свой скептицизм я. Пообедав в угрюмом молчании (моего плохого настроение хватило на троих), мы двинулись дальше. Небо просветлело окончательно, ветер почти стих. В лесу было прохладно, летали комары, больно кусая во все заинтересовавшие их места. Я, как могла,

закуталась в шали, но эти младшие братья вампиров прокусывали даже сквозь ткань.

Идти становилось все тяжелее — температура меня совсем сморила, я еле соображала что да как. Дарисс и Тень предложили устроиться на ночлег. Я их высмеяла, упрямо идя вперед. Ох, зря. Через несколько часов я окончательно утвердилась в этой мысли, упав в обморок. Дар похлопал меня по щекам, приводя в чувство, за что получил здоровой рукой по уху.

— Судя по всему, тебе легче, — констатировал Дарисс, хватаясь за ухо.

— Воды, — прохрипела я, кое-как принимая сидячее положение. Потрогала горячечно полыхающий лоб.

— Так нету же… — развел руками мужчина.

— Найди, хайн тебя побери! — прикрикнула я на него.

— Я тебя сейчас просто прибью, и никаких проблем, — раздраженно откликнулся некромант, прочитал заклинание поиска, взял котелок и ушел. Тень принесла дрова и принялась разводить костер, что-то напевая себе под нос. Я же аккуратно, стараясь не тревожить больную руку, добралась до своей сумки, достала одеяло и укуталась в него.

— Тебе лучше? — спросила Тень, присаживаясь рядом и вглядываясь в мое лицо. — Или нет? Ты совсем неважно выглядишь.

— Не сказала бы. Вот вы мне настой сделаете, может, и полегчает, — глухо отозвалась я из недр своего «кокона».

— Рука сильно болит? — обеспокоенно спросила девушка. — Хочешь, обезболивающее могу накастовать. Оно простенькое, это я умею.

— Терпимо. — Я прикрыла глаза, потому что перед ними плавали разноцветные точки. — А кто тебя заколдовал?

— Не поняла, прости, — чересчур быстро открестилась Тень.

— Все ты поняла. Кто тебя заколдовал?

— Я не знаю, клянусь, — испуганно выдохнула она. — И не помню. Я сосредоточилась на заклинании. Вокруг него стояла защита, и ставил ее кто-то, кто сильнее меня. Но если Дарисс поможет, все получится.

— Ладно, — я закашлялась, — верю. Найди мне, пожалуйста, холод-травы. Она очень похожа на мяту, но пахнет более едко. Ее в лесах полно растет, так что найти ее легко.

— Хорошо, сейчас найду, — подорвалась с места Тень. — Это от температуры?

— Да, и от кашля тоже. Ничего, если она и вправду переедет в столицу, то через год станет настоящей горожанкой. Пообвыкнет, выучится, на работу устроится, вдруг подумала я, глядя в спину удаляющейся Тени. И не такие привыкали к городской жизни.

— Вот твоя вода, — сказал вернувшийся Дар, помещая котелок над огнем. Надеюсь, он не обиделся, что я так на него накричала.

— Спасибо. Ты мне поможешь расколдовать Тень? — осторожно спросила я.

— Помогу, но зачем? — удивился некромант.

— А тебе бы понравилось делать то, что не хочется, и говорить только то, что можно, а не то, что хочешь?

— Ладно, я понял, — сдался Дарисс. — Я сделаю, не волнуйся. Тебе одеяла расстелить, или посидишь еще у костра?

— Расстели, я уже еле сижу, — гундосо отозвалась я, шмыгая носом.