Восхождение Мрака - Тальяна Орлова

что ему важнее: – Ви, я не могу тебе доверять, пока ты не поклянешься перед богами, что не замышляла распечатать Мрак!

– Оглядись, дуралей, здесь нет твоих богов. – Я топала дальше, показывая ему безопасную тропу.

– Тогда поклянись мною, – настаивал парень. – Видел, что тебе важна моя жизнь и ты не хочешь мне навредить, потому поверю. Ви, я с тобой разговариваю!

Пришлось обернуться и посмотреть в его лицо. Неугомонный не оставит эту тему, придется признаваться.

– Миран, а почему бы мне этого не хотеть? Твои предки подвергли моих страшным испытаниям. Именно с этой целью меня когда-то отправили на Свет – восстановить справедливость. Ты, рассудительный и добрый, сможешь сказать, что я не права в своем намерении?

Он споткнулся, выпрямился и в страхе распахнул глаза.

– Ви… ты… ты понимаешь, к чему это приведет? Сколько невинных жертв… Ведь ты не сможешь обуздать всех демонов, не объяснишь каждому из них, что далеко не все светлые – их враги…

Даже если попытаюсь объяснить, то вряд ли меня послушают – лично я, если бы не прожила при Свете столько лет, слушать бы не стала. Потому пожала плечами и ответила:

– Я делаю свое дело, остальные делают свое. Не знаю точно, чем закончится эта история, но я рождена для того, чтобы ее начать.

– Разве виновны все? – он заговорил слишком громко. – А как же добродетельные монахи в храмах?

Как же прекрасно ему было жить в хрустальном мирке под названием «герцогство Мейз», где ни одного ублюдка рядом не встретишь. Пояснила, хотя большого смысла в споре не видела:

– Монахи в храмах далеко не всегда такие добродетельные, какими кажутся издалека. Да и те из них, кто действительно живет праведно, никогда не вмешиваются в бесчинства. Кто более виновен: тот, кто творит зло, или тот, кто это позволяет? – Немного поразмыслив, я добавила едва слышно: – Если мне удастся вывести из Мрака армии демонов, то перед нами встанет Арай. Возможно, я до сих пор наивно надеюсь, что уж мы-то с ним сможем договориться. Связанные кровью на бесконечную любовь – если не мы, тогда вообще никто и никогда.

– Ты о чем сейчас, сумасшедшая? – Миран уловил главное.

– Уже не важно, – отмахнулась я. – Или пока не важно.

– Как скажешь, – устало ответил он. – Наши с тобой пути в любом случае расходятся. Оказывается, они общими и не были.

Для демонстрации утверждения Миран сразу свернул с тропы и пошагал в сторону. Но я с усмешкой последовала за ним – он случайно как раз направился к одной из пещер. Мне тоже надо хорошенько отдохнуть и подумать, ведь я понятия не имела, что с ним делать: убить не могла, отпустить на Свет – тем более. Тащить с собой на переговоры с демонами? Не просто убьют – еще и вдоволь натешатся, заполучив в свои руки светлого, на котором отыграются за всех остальных.

От жареных грибов Миран отказываться не стал – и они в самом деле были сытными и вкусными, я от одного запаха почувствовала себя маленькой девочкой, которая под присмотром братьев сбегала из замка. В этом месте воду можно было добыть только из растений, которые мы называли скальными кактусами: серые толстые мясистые листья содержали в себе много влаги, лишь слегка пахнущей травой. После сытной трапезы парень почти сразу уснул, а я вышла на площадку, чтобы осмотреться.

Неподалеку был источник вырвавшейся на свободу платиновой лавы, которая подкрашивает воздух серым цветом, зато расширяет видимость. Если пойду вправо, то уже скоро наткнусь на исконную обитель черных демонов юга, заклятых врагов, с которыми мне рано или поздно тоже придется договариваться. Прямая дорога вдоль иссушенного русла реки приведет к дому. Страстно хотелось отправиться именно туда, чтобы проверить, не выжил ли кто из красных демонов. Но этот риск был неоправдан: если в наших домах и замках уже осели черные демоны, то я умру до того, как что-то успею объяснить. До старых союзников на севере путь самый дальний. В итоге получалось, что надежнее всего отправиться на восток – с желтыми демонами у нас давно не было стычек, поэтому оставался небольшой шанс, что они выслушают. Определившись хотя бы с этим, я тоже отправилась спать.

Но отдохнуть как следует не получилось. Я вскочила на ноги и призвала кинжал, едва заслышав вдали шаги. Однако почти сразу узнала того, кто тоже уже видел меня. А он орал во всю глотку:

– Дрянь! Это ты, мерзкая чистокровная дрянь! Вытащи меня отсюда или сдохнешь!

Миран, уже стоявший рядом, изумленно заметил:

– На нем форма стражи барьера… Что происходит?

Да-да, именно тот самый солдат, которого я прошлой ночью пинком отправила во Мрак. Выжил, значит, какой молодец. Я спешно прикидывала шансы. У меня кинжал, у него – длинный меч, которым он точно умеет пользоваться, раз до сих пор не погиб. Он подволакивал ногу, а у меня ранена правая рука. Вся щека мужчины исцарапана тонкими острыми когтями – и это почти забавно, ведь во Мраке любой ребенок без труда справится с дикими кошками. Он их живьем, что ли, есть пытался?

Миран выбежал вперед, вскидывая руки:

– Остановитесь оба! Сейчас не до драк!

– Да пошел ты, сопляк! – солдат все же не ударил его мечом, а отшвырнул в сторону, чтобы прорваться ко мне. – Хоть одного демона за собой утащу – все не зря жизнь прожил!

Я отступила и предупредила:

– Тихо. Это не то место, где надо орать.

Но они оба не унимались. Миран бросался к солдату, пытался объяснить, кто он и как сюда попал, тот не слушал и кричал то на него, то на меня. А я просто отпрыгивала и уходила от его ударов, не видя никакого смысла в схватке. И пыталась быть услышанной:

– Тихо вы оба. – Озираясь по сторонам, в какой-то момент уловила знакомый звук, и обреченно выдохнула: – Сейчас всем достанется. Назад!

Как жаль, что про печать безмолвия сразу не вспомнила – я, единственная из присутствующих знакомая с обстановкой, обязана была заткнуть их любой ценой. Но шестиног уже скакал к нам, на три метра поднимая серую пыль – огромная особь отрывала от земли сразу все лапы, перейдя на прыжки. Такого здоровенного бычару ножичками не прикончишь, а другого оружия при себе не имелось. Я схватила Мирана за ворот и поволокла на скалу. К счастью, на этот раз он и не думал упираться. Паукообразные монстры опасны и быстры, но неповоротливы, а на высоту полезут только в том случае, если слишком голодны. Солдат