Приманка для падшего - Татьяна Осинская

пришел не один? – голос помимо воли прозвучал злым шепотом.

– Знала, и предупредила Айяра.

– Ты отправила нашего куратора на верную смерть!

– Отнюдь. Девочка, сядь, пожалуйста. Ты закапаешь кровью пол. Давай так, пока буду делать перевязку, расскажу тебе одну большую тайну. Не думаю, что Айяр одобрит, но иначе ты ведь побежишь его спасать.

Действительно побежала бы. Но заставила себя сесть и внимательно посмотреть на темную ведьму, имя которой так и не узнала.

– Инара, – словно прочитав мои мысли, представилась она.

– Раяна.

– Что же, Раяна, слушай внимательно и запоминай. Возможно, и тебе когда-нибудь пригодятся эти знания. Ты слышала, как становятся дланями Ордена? Вижу, что даже не задумывалась об этом. А меж тем к обряду допускаются только близнецы. Когда детишкам исполняется десять лет, у них просыпается магия. Одинаковая магия, можно сказать, одна на двоих. И Орден пользуется этим, заставляя детей проходить таинство посвящения. Фактически сталкивает малышей не физически, а на энергетическом уровне. Душа, что оказывается сильнее, поглощает вторую, становясь единоличным владельцем общей магии и дара. Знаешь, почему Изгоняющие неподвластны влиянию демонов? Потому что у них и так две души.

Я слушала, затаив дыхание. Не обращала внимание на боль от пореза и резкие движения ведьмы, потому что за ее словами скрывалось столько личного.

– То, что случилось с Айяром, можно назвать чудом и злым роком. Его мать была ведьмой – сильной и независимой. В пятнадцать она ушла из дома, решив стать ищейкой. И стала одной из самых сильных, войдя в пятерку лучших. А затем случилось банальное: на одном из заданий она повстречала мага Мрака и влюбилась без памяти. У Охотников особенное отношение к женщинам. Свою единственную он собирался забрать в Даргамен и закрыть в золотой клетке, оберегая от всего мира. Вот только у ведьмы были другие планы. Она сбежала, а через пару месяцев поняла, что беременна. Двойней.

Испугавшись за малышей, она приехала к семье и родила детей среди лесов, в деревенской глуши. Мальчик унаследовал магию отца, а девочка – мамы. Оставив близнецов под опекой родных, ведьма вернулась в Орден и продолжила службу. Даже влюбилась в одного из коллег и собиралась с ним обвенчаться, но… Случай унес ее жизнь на границе Запретного леса. Так малыши остались сиротами, но благодаря поддержке родни воспитывались в любви.

Мальчик со временем решил пойти по стопам матери и стать ищейкой. А девочка росла милой и любознательной ведьмочкой. У каждого из них была своя жизнь и свой путь. Но… Бывают случаи, когда у детей просыпается второй дар. Это происходит в моменты опасности и сильной эмоциональной встряски. Так случилось и с этими близнецами – в двадцать пять у мальчика проснулась ведовская сила, а у девочки – магия мрака. Небывалый случай, страшный и фатальный.

Буквально неделю спустя, когда ведьмочек отправили в столицу на экскурсию, на них напал еретик. Ценой своей жизни старшая ведьма – да-да, та самая близняшка, – защитила учениц. Целители оказались бессильны. Ведьма умирала, а брат ничего не мог сделать. Его пришел поддержать Варх – главный Изгоняющий – и узнал тайну детей. Он буквально насильно провел обряд над близнецами. Душа девочки, ее магия и дар стали частью мальчика. А мальчик… Нет, уже взрослый мужчина, отвернулся от Ордена и стал Скитальцем. Вольным Охотником, преподавателем в академии и твоим куратором.

– Откуда ты столько о них знаешь?

– Та ведьма – их мать – была моей сестрой, – прошептала Инара, и боль от ее слов резанула по сердцу. – Надеюсь, теперь ты понимаешь, почему я не сказала Айяру про падшего, а тебе – про одержимого? У каждого в этой истории своя роль.

Некоторое время я молчала, осмысливая слова Инары. Пила отвар, даже не чувствуя вкуса, и пропускала через себя события давно минувших дней. Так вот к чему были слова про глупцов и храбрецов. Его сестра встала на защиту детей, пожертвовав своей жизнью, а он ничего не смог сделать. В желании защитить всех он наверняка думал о сестре.

– Твоя одержимость…

– За роль сосуда мне пообещали месть. Я впустила демона. Взамен Даймоний нашел и приволок еретика, убившего мою сестренку. Не представляешь, с каким удовольствием я вырезала его сердце и слушала крики. Впрочем, тебе и не нужно, светлая девочка с темным даром.

– Ты… ты рассказала об этом магистру Дакре?

– Нет. Это твоя тайна. Расскажешь сама, когда придет время. Айяр отличается от других ищеек и, поверь, сможет понять тебя, как никто.

– Спасибо. Значит, он наполовину Охотник, а на другую – Изгоняющий?

– В настоящий момент он сам не знает, кто он. Обучая адептов в академии, Айяр нашел успокоение. Вроде бы даже смог смириться, но судьба снова и снова напоминает ему о прошлом. Я бы хотела его оградить, защитить от боли потерь, но это не подвластно даже темным ведьмам. Мой мальчик слишком ценен для будущего этого мира. Как и ты.

– Мне слышится в ваших словах намек, что наша встреча была не случайна.

– Отчасти так и есть. Сама магия сталкивает глупые создания, чтобы спасти этот мир. Чтобы защитить от пламени Огненного мира.

– Моя помощь в этом благом деле явно будет недолгой, – хмыкнула я, не скрывая сарказма. – Демоны уже знают, что моя кровь опасна для падших. Устранение – дело времени.

– Именно поэтому у меня есть предложение. Я проведу обряд сокрытия. Свяжу твою судьбу с судьбой друзей и Айяра, скрывая от Видящих. Демоны не смогут тебя найти, а описание внешности… Я приготовлю оборотное зелье. Ты полностью изменишься, так что ни один одержимый или их прислужники не узнают в тебе носительницу благословенной крови.

– Я думала, рецепты оборотных зелий навсегда утеряны.

– У Даймония обширная коллекция редких вещиц и знаний. Я поделюсь с тобой, Раяна. А когда придет время, передам свой дар.

– Нет, – выдохнула испуганно.

– Да. Этого хотел наш общий друг, и я не могу ему отказать.

– Инара, я не приму дар. Мне хватает и той тьмы, что оставила кормилица.

– Силы не бывает много, девочка. Поверь, магия тебе пригодится. Очень-очень много магии.

Вопрос об осведомленности темной рвался с языка, но я не успела его озвучить. Дверь распахнулась, и в помещение вошел куратор.

– Как все прошло?

– Пока сдал некроманта ведьмам, пусть подлатают. Через пару часов отвезу его в город, – ответил магистр Дакре и перевел взгляд на меня. – Цела?

– Да, куратор. А вы?

Мужчина на мой вопрос хмыкнул и промолчал. Ясно, мы гордые. Дядя тоже не любил жаловаться на свои болячки, предпочитая зализывать раны в одиночестве.

– Адептики поедут с тобой? – уточнила Инара, протягивая племяннику кружку с отваром.

– Да. Не хочу оставлять птенчиков без присмотра.

– Это хорошо, это правильно. А за девочкой я сама пригляжу.

– Инара, – протянул куратор, слегка прищурившись.

– Нужен обряд сокрытия и оборотное зелье. Без них девочка обречена.

Куратор тяжело вздохнул и покачал головой.

– Ну, так что? Согласен на обряд?

– А мое слово что-то значит? Спрашивай у птенчиков.

– Ты тоже участвуешь, – со странной улыбкой произнесла ведьма, явно вызывая удивление у племянника.

– Это… необходимо?

– Более чем. Ты, чернокнижник, сын Севера и малышка Раяна. Героя трогать не будем, ему и так досталось на кладбище.

– Инара, ты уверена, что все настолько серьезно? – От хорошего настроения куратора не осталось и следа.

– Даже не представляешь насколько. Эта девочка – сокровище, за которым будут охотиться все демоны.

– Что-то в последнее время я все чаще слышу об этом сокровище, – вздохнул магистр Дакре, бросив на меня быстрый взгляд, а затем стремительно покинул кухню.

– Он злится на меня, да?

– Не на тебя, девочка. На себя. Потому что допустил слухи о тебе, упустив приспешников демонов. Практически сам привел в ловушку. Айяр привык держать все под контролем, и текущая ситуация ему очень не нравится. Лишь поэтому он не стал спорить и согласился на обряд.

– От меня что-то потребуется?

– Энергия. Все остальное я сделаю сама.

К моменту, когда парни вместе с куратором вошли в дом, ведьма успела разлить по кружкам отвар. Видимо, для нас. Оглядев присутствующих, она кивнула на неприметную дверь, ведущую в подпол.

В помещении, отведенном для ритуалов, все уже было готово. Похоже, что Инара заранее знала, чем завершится