Эти чудные англичане - Коллектив авторов

Английский монарх — это не только высшее лицо в государстве, но и глава церкви, а также номинальный глава правительства. Даже требования об уплате налогов приходят в конверте со штампом «Служба Ее Величества». Почта в Англии является королевской. Голова английской королевы красуется на каждой почтовой марке без указания названия самой страны — и это тоже очень по-английски. И вовсе не потому, что англичане считают, будто каждый человек в мире тут же узнает, чей это профиль изображен на марке, но просто потому, что марку изобрели именно они.

Забавны и интересны анекдоты про английскую королеву и королевскую семью.

Приезжает король в замок рыцаря-вассала. Вызывает его к себе.

— Почему при моем приближении к замку не салютовали пушки?

— Сир, на это есть пять причин, во-первых у нас нет пороха…

— Достаточно, сэр!

Однажды король Англии, гуляя по заснеженному двору своего замка, увидел на снегу надпись «Король дурак», сделанную мочой. Разъяренный король приказывает сделать срочный анализ снега и выяснить, кто дерзнул написать такое. Через час ему доложили, что преступление совершил герцог Нотрдамский.

— Герцога повесить! — приказал король.

— Королеву тоже, — добавил он, немного подумав.

— Ваше Величество! При чем тут королева?

— Я узнал ее почерк.

В Швейцарии проходит конкурс на самую красивую лошадь. Побеждает лошадь англичанина. Владелец лошади должен верхом на ней получить приз из рук короля. И вот, когда он подъезжает к трибуне, лошадь на всю площадь издает непристойный звук. Толпа замерла, англичанин покраснел до корней волос и срывающимся голосом произнес:

— Прошу прощения, Ваше Величество!

— Вы знаете, — отвечает король, — если бы вы не извинились, я бы подумал, что это сделала ваша лошадь.

Правящая элита в Англии

Английский парламент состоит из двух палат — палаты общин и палаты лордов. В первом случае проводится прямое избрание. Народ путем голосования избирает людей в палату общин. В палату лордов избирают в виде поощрения или награды, здесь должности наследуются и предаются в качестве семейной реликвии. Впрочем, предпринимались и кое-какие шаги для отмены назначения пэров в палату лордов по наследству. Те, кого это непосредственно касается, считают подобные идеи исключительно несправедливыми, но отнюдь не потому, что при отмене закона о наследовании места в палате потеряют и право баллотироваться туда. Все дело в том, что в таком случае сразу перестанут быть членами клуба.

Анекдот про умного англичанина.

Английский адвокат написал завещание, в котором оставлял все свое состояние дуракам и сумасшедшим: «От них я его получил, им и возвращаю».

Помимо парламента, высшего органа законодательной власти, в стране имеется и правительство, подразделяющееся на различные советы. Существуют советы графств, городские советы, советы районные или окружные, муниципалитеты небольших городов, приходские советы и т. д. Они получают примерно 80 % своих поступлений из центральных фондов и добирают остальное за счет местных налогов. Можно предположить, что они ведут дела на местах, как им самим бог на душу положит. Отношение к бюрократии у англичан двойственное. Они понимают, что это зло неизбежно, однако врожденная прямота и независимость их характера требует, чтобы они сопротивлялись всяческому вмешательству бюрократов в их личную жизнь. Впрочем, в одном англичане — и бюрократы, и не бюрократы — единодушны: может, бюрократия и мешает порой жить, но все равно ни одна из бюрократий континента английской бюрократии и в подметки не годится!

Политика и англичане

Жители Англии хорошо понимают, что политики всегда преследуют только собственные цели и доверять им нельзя, но тем не менее считают английских министров образцом высокой нравственности, а если тем не удается соответствовать понятию образца, то ожидают от них единственно достойного поступка: подачи в отставку. В глубине души англичане весьма консервативны и не любят перемен, а потому перемены у них случаются крайне редко. В Вестминстере (это здание специально построено в XIX в. так, чтобы выглядеть на 500 лет старше) английские политики ведут свои дела со всем присущим древнему английскому парламентаризму историческим великолепием и в соответствующих костюмах.

Ничего удивительного, что на политической сцене Англии доминируют две партии, имеющие не какие-нибудь напыщенные и ничего не значащие названия вроде «Христианские демократы» или «Солидарность», но называющиеся вполне достойно и просто: консервативная и лейбористская. Первая — отголосок неизменного свойства английской натуры. Вторая — оплот пуританской трудовой этики с ее воспеванием труда как такового. Прибавка прилагательного «новый» к слову «труд» некогда превратила драчливую рабочую партию в политически корректную и тоже достаточно консервативную.

Превращение же части либералов в либерал-демократов привело к удвоению их представительства в парламенте. Не так давно всех членов парламента от партии либералов можно было посадить в одно такси. Теперь же для них потребовался бы, наверное, целый автобус, хотя еще и не двухэтажный. Налицо разрастание бюрократического аппарата. 

Глава 15. Бизнес по-английски

В деловых кругах разных стран мира английские бизнесмены порой кажутся дилетантами. Они, похоже, до сих пор предпочитают полагаться в делах на некое чутье, не доверяя иностранным методам анализа и организации труда. Вот почему их иногда недостаточно серьезно воспринимают в мире бизнеса. Английская манера решать практические вопросы необычайно демократична. Любое решение должно приниматься коллегиально, т. е. какой-нибудь комиссией. Так что если вы вздумаете связаться по телефону с кем-то из представителей английских деловых кругов, вам каждый раз будут отвечать, что «он (или она) на совещании» или «у него важная встреча». На этих встречах члены комиссий заседают до бесконечности, пытаясь достичь понимания, вместо того чтобы принять конкретное решение.

Шутка на тему бизнеса.

Английский бизнесмен получил письмо от коллеги. Письмо гласило: «Дорогой сэр, поскольку моя секретарша — дама, я не могу продиктовать ей то, что о вас думаю. Более того, поскольку я — джентльмен, я не имею права даже думать о вас так. Но так как вы ни то, ни другое, я надеюсь, вы поймете меня правильно».

Некогда широко распространенное мнение о том, что англичане работают больше и усерднее прочих, ныне сильно пошатнулось. Ибо статистика доказала, что в среднем немцы работают 44,9 часа в неделю, итальянцы — 42,4, а англичане — всего 42. Разумеется, последние тут же заявили, что у немцев и итальянцев, во-первых, значительно больше праздничных и выходных дней, а, во-вторых, важно не количество рабочих часов, а качество работы.

Англичане очень гордятся собственной способностью непременно, пусть кое-как, ошибаясь и путая, но все же доводить дело до конца «без лишней спешки», т. е. действовать, не особенно беспокоясь о дисциплине или планировании. В прошлом подобное отношение к работе служило англичанам весьма неплохо, а ведь именно в прошлом для них заключены все те уроки, которые они мечтают усвоить.

Английские компании и нынче повсеместно организуются по старинке. То есть в основе их лежит концепция многослойной пирамиды, на вершине которой председатель и исполнительный директор компании, а в основании — скромные служащие.

Анекдоты про мелкого служащего.

Лондон. Очень солидная фирма. В правление приходит работник и просит повысить ему зарплату, так как его жена родила ребенка. После короткого совещания решают просьбу удовлетворить. Через год картина повторяется: жена родила второго. Еще через год — то же самое. Жена родила третьего ребенка. После чуть более длинного совещания председатель правления обращается к просителю:

— Молодой человек, посмотрите, пожалуйста, в окно. На улице плохая погода. Идет дождь. И люди надевают резиновые калоши…

— Ваша статья о женщине, которая потерялась в горах и ничего не ела сорок дней, вызвала необычный интерес у читателей.

— Неужели?

— Да, мы получили уже около сотни запросов от холостых шотландцев, мечтающих жениться на ней.

Кое-что в Англии вообще никогда не меняется. Опросы выпускников английских университетов показали интересные вещи. Например те, кто закончил независимую «паблик скул», автоматически получают лучшие и более высокооплачиваемые места, чем те, кто закончил государственные школы. Как ни пытались разрушить традиционный «круг старых однокашников», он по-прежнему напоминает неколебимую скалу. И «галстук старого однокашника» по-прежнему считается достойным любых капиталовложений. Поскольку англичане терпеть не могут, когда им указывают, что и как нужно сделать, любой приказ следует отдавать с должной долей вежливости. Представители многих других народов находят подобное абсолютно неуместным. Если вы, следуя английской традиции, выразите свой приказ в форме просьбы, то непременно добьетесь желаемого результата. Но попробуйте выразить его именно в форме приказа, без малейшей уступки собственной воле каждого из ваших подчиненных. Англичане тут же нахально объявят перерыв в работе и примутся пить чай.