Звено цепи - Маргарита Гуминенко

вижу, — критически высказал инструктор. — Будешь отвлекаться на свои ощущения — тебя раньше подстрелят.

Инга не стала спорить, постаралась расслабиться и забыть о том, что находится в тренировочном зале… И тут хлопнула входная дверь!

Берестова оглянулась, готовая оскалиться. Вошедшего она не знала. Высокий мужик, постарше неё. Нос сломан, складка на щеке — скорее всего, шрам. Остальное с первого раза не запомнишь. Незнакомец остановился, придерживая на плече сумку.

— Извините! — проговорил он. — Я думал, никого нет.

Инга прикусила губу и оттолкнулась, с шага уйдя в кувырок. Легко сделала откат и почувствовала, как в ладонь легла рукоятка оружия. Плавный подъём на колено и два выстрела — точно в цель. Выдохнув, Берестова опустила руки с оружием.

— Молодец! — спешно похвалил инструктор: "А с линии огня уйти?" — добавил он про себя, но вовремя придержал язык. Иначе эта упрямая баба укатает и его, и себя. — Хватит на сегодня! Подняться помочь?

Берестова тут же встала и отдала ему пистолет.

— До завтра!

Не глядя на незнакомца, она подобрала с перекладины полотенце и направилась к внутренней двери. Этот тип испортил ей настроение. Чем? Тем, что лицезрел её кувырки? Или пристальным взглядом, который он спрятал, едва она заметила? Подумаешь, поглазел на девицу с пистолетом! У Инги зачесалось ниже рёбер, на месте зажившего рубца. Мышцы перенапрягла? Или это предчувствие неприятностей в ближайшем будущем?

— М-мистика какая-то… — пробормотала Берестова и даже головой мотнула. Помогло. Пока раздевалась — впечатление развеялось, а после тёплого душа незнакомый тип со сломанным носом вылетел из головы.

Через четверть часа, на проходной, Берестова бросила дежурному:

— Пока, Митяй! Не спи на посту!

— Обижаете, товарищ майор! — отозвался тот.

Инга спешно толкнула старинную, в два человеческих роста, дверь и выбежала на улицу: к новому званию она ещё не привыкла. Промозглый вечер не располагал к прогулкам. Молодая женщина невольно поёжилась, но тут же отвлеклась от ощущений. Свет фонаря обтекал мокрый корпус стоявшего напротив входа "Патриота". Дверца приглашающе распахнулась.

— Ин! Давай сюда! — крикнул бородатый тип, махая рукой из тёплого нутра.

Берестова с облегчением устремилась к нему и нырнула на пассажирское сидение.

— Что случилось?

— Подвезти захотел, — ответил водитель. — Кстати, с возвращением!

— Уже? Я думала, вы с Сокольским меня до смерти замаринуете в этом отпуске…

— Тебе не повезло, — нарочито-трагичным тоном заявил собеседник. — Надёжных людей не хватает.

Он вывел машину через КПП и повернул с боковой улочки на Литейный, в сторону моста. Ухмыляясь в усы, он косился на Ингу, но помалкивал. Наконец, та не выдержала.

— Ладно, Мотя! Не темни.

Матвей Севастьянович Киппари, майор УВР ФСБ, потомок местных финнов-ингерманландцев, ухмыльнулся в светлые усы. Иногда Инге казалось, что на свете нет таких вещей, которые способны по-настоящему испортить настроение этому мощному, как старинный буфет, бородатому блондину.

— Не терпится поработать? Ну, ладно! Вот задание: ищем человека, который работал с "К-299"…

— Погоди! — остановила его Инга. — Ты забыл, что я отстала от жизни.

— Извини, — бросил водитель, тормозя на светофоре. — Завтра просмотришь материалы по делу. Сейчас главное: нужно найти парня, который потенциально мог стырить опытный образец из собственной воинской части. Есть подозрение, что он — один из наших клиентов с имплантом в позвоночнике. Вопрос в том, кто отдаёт ему приказы после того, как мы накрыли их лабораторию в Лужково?

Инга хмыкнула. Выбыв из летней операции по причине ранения в упомянутом Лужково, она ничего не знала о проведённом расследовании. В УВР строго придерживались правила: пока сотрудник не может исполнять свои обязанности, информация для него закрыта.

— Я новичка в зале встретила, — вспомнила она, чтобы перевести тему.

— Такой высокий, со сломанным шнобелем? — Мотя покосился на неё. — Понравился?

Инга сделала недовольное лицо.

— Капитан Владимир Артурович Аршинов, — пояснил Мотя. — Переведён в УВР по рекомендации выше стоящего начальства. Уже с месяц тут крутится. Есть идея приписать его к нашей группе.

— Я бы не взяла, — бросила Инга.

Киппари рассмеялся в бороду, но комментировать не стал. Они свернули с набережной на боковую улицу. Больше мужчина ничего не рассказывал и минут через двадцать остановил машину у квартала многоэтажек.

— У тебя время до утра, — предупредил он Берестову. — Завтра в семь, на "Треугольнике".

Когда Инга скрылась в подъезде, Матвей достал телефон и позвонил.

— Ну, я проводил нашу красавицу, — сообщил он довольным тоном. — Насколько я могу судить, она готова. И кстати, новичка успела оценить. Не поверишь! Он ей не понравился!

Глава вторая. О пользе ретроспективы

В месте дислокации их группы на бывшем "Красном треугольнике" только что завершили наладку оборудования. Инга с интересом осмотрела командный пункт с новейшей интерактивной картой во всю стену. Слава Ольгин выскочил ей навстречу, только что хвостом не виляя.

— Здесь у нас автономная компьютерная сеть! — с восторгом доложил он. — А в соседской комнате — место для отдыха. Можно десяток человек уложить.

— Автоматной очередью! — съязвила она, но Ольгин не смутился.

— Вон там, снаружи, через коридор — собственный лифт в подвальный гараж. Мы теперь можем незаметно выехать на соседние улицы в шести точках микрорайона или перейти по подземным коммуникациям прямо в метро!

— Ты отчёт дописал? — набросился на Ольгина всклокоченный майор Киппари, появляясь из кабинета начальника отдела. — Быстро! Чтоб через десять минут — у меня на столе!

— Что именно — на столе? — Слава сделал вид, что не понял, но Мотя от него отмахнулся, сунул в руки Берестовой флешку и предупредил, что до начала совещания — полчаса. Она кивнула и заняла ближайший свободный комп, потеряв интерес к Ольгину и всем новшествам. Слава вздохнул и поплёлся дописывать отчёт.

Активировав флешку, Берестова углубилась в чтение дела. Начало ей не надо было напоминать. Несколько месяцев назад похитили члена городской администрации. Прямо со званой вечеринки. Случайной свидетельницей похищения стала одноклассница подполковника Сокольского, ныне преуспевающая "бизнес-вумен", Зоя Максимовна Куркова. Через несколько дней по местному телевидению сообщили, что исчезнувший чиновник найден мёртвым. На следующее утро госпожу Куркову пытались взорвать, но вместо неё погиб её муж.

Едва группа Сокольского приступила к расследованию, как с шефом связался полковник Астафеев из Военного Архива и попросил о встрече. Он передал Сокольскому копии документов о проекте девятнадцатилетней давности под кодовым названием "Стихия" и о секретном веществе, которое фигурировало ныне под безликим номером "К-229". Якобы с его помощью можно было создать "оружие возмездия", которое позволит контролировать всю беспроводную связь и создавать для неугодных стран катаклизмы почище ядерных взрывов. Возможно такое или нет — никто не