Сердце бури (СИ) - "Раэлана"

Внутренние ангарные шлюзы были начисто раскурочены выстрелами, поэтому попасть внутрь не составило труда. Сквозь внушительного размера дыру с острыми, рваными краями Рей увидела очертания сияющего черного СИД-истребителя.

У посадочного трапа Рэкс остановился. Девчонка преследовала его по пятам, и хотя он бежал немного впереди, его запаса времени не хватило бы, чтобы взлететь.

Дальше отступать было нельзя. Он повернулся лицом к Рей и неожиданно погасил меч.

Его действия несколько обескуражили ее. Изумленно моргнув, Рей остановилась в нескольких шагах, удерживая перед собой пылающее лезвие.

Ждать пришлось недолго. Через долю секунды с кончиков его пальцев сорвались электрические разряды. Одну из силовых вспышек Рей едва сумела блокировать при помощи сейбера. Поток электричества прошел сквозь плазму, не причинив никакого вреда ни оружию, ни его обладательнице. Но другая, скользнув по ней, отбросила молодую женщину далеко назад. Рей не сразу поняла, что случилось, когда ее ноги оторвались от земли, и уже в следующее мгновение спина встретилась со стеной.

Усмехнувшись, Рэкс поднял руки чуть выше — но на этот раз что-то пошло не так. Сила больше не могла сфокусироваться в его руках в виде Молнии. То, что было бы для Верховного лидера Сноука только началом, обернулось поражением для жалкого создания, вынужденного влачить половинное существование в чужом теле, неподвластном ему до конца. Ему не хватало уверенности, не хватало его обычного спокойствия, чтобы собрать собственную внутреннюю энергию для еще одной атаки. Казалось, Темная сторона, которая питала и поддерживала его старое немощное тело, сейчас готова отвернуться от него.

Все было кончено. Рэкс дрогнул и бросился бежать. Все же ему удалось выиграть небольшую фору. Этого должно было хватить. Он торопливо запрыгнул в кабину и рванул рычаг, закрывающий шлюз. Вскоре «Звезда» ожила, освещенная огнями двигателей. Рей, успевшая отойти от удара, поспешила туда, но корабль уже взмыл над полом. Ей осталось только беспомощно смотреть, как СИД плывет, поддерживаемый репульсорами, в направлении звездной дали…

Пару секунд Рей, напряженная, раскрасневшаяся, со слезами злобы на глазах наблюдала за мерным движением «Звезды», не представляя, что делать. Она знала только одно — что она ни при каких условиях не даст ему скрыться. Нет, не теперь! Он украл у нее слишком много. Он должен заплатить за все ее потери. За годы неведения, одиночества и бесконечных слез. Ей следовало покончить с ним. Раз и навсегда избавить галактику от этого паразита, алчного и ненасытного. Иначе она не сможет жить. Не сможет спать, не сможет даже вздохнуть свободно, пока эта тварь не получит по заслугам.

Еще не имея четкого плана, она обвела ошалелым взглядом обстановку в надежде, что хоть что-то из окружающих предметов подскажет ей, как быть. К несчастью, это был не тот ангар, где она оставила «Саблю» и BB-8, иначе не было бы ничего проще, чем пуститься в погоню. У дальней стены на платформе стояли два «крестокрыла» с развороченным днищем — вероятно, во время нападения ими как раз занимались ремонтные бригады.

Не придумав ничего получше, Рей подбежала к ним и нырнула под фюзеляж, чтобы бегло оценить поломки. Один оказался непригодным — пусковая система полностью сгорела, да и репульсорный двигатель на ладан дышит. Даже в самые отчаянные времена никто из бойцов Сопротивления не отправился бы в космический полет на такой развалюхе. Но второй… впрочем, у Рей не было времени разбираться. Она успела понять лишь то, что корабль на ходу. Двигатели в порядке, система жизнеобеспечения — тоже. Повреждена одна из пушек — это видно сразу. И еще, кажется, задние дефлекторные щиты. Но это сейчас неважно. Главное — что эта колымага способна летать.

Взмыв по посадочным лесам со скоростью выстрела, Рей нырнула в кабину.

Вскоре все, кому была доступна для обозрения картина уже затухающего боя, увидели, как из нижнего отделения «Второго дома» один за другим вырвались два истребителя. Первым была «Черная звезда», которая направилась прямиком к «Финализатору», но за нею уже через пару минут вылетел другой корабль — рядовой «Х-винг», к тому же, заметно покореженный. Однако эта кроха, этот хрупкий старенький истребитель, который казался мертвым куском железа рядом с самым передовым, самым совершенным из малых военных кораблей Первого Ордена, внезапно направился прямо навстречу «Звезде», открывая огонь сразу из трех турболазерных пушек.

Первая мысль, которая пришла бы в голову любому невольному зрителю, это то, что пилот «Х-винга», похоже, сошел с ума. Однако даже враги наверняка испытали вместе с недоумением некое подобие уважения.

Подвергнувшаяся атаке «Звезда» круто развернулась — вероятно, тут, в космосе, рядом со своими приспешниками Рэкс почувствовал себя увереннее. Он не должен ударить в грязь лицом перед экипажем флагманского судна. И потом, сколько бы девчонка ни была сильна в прямом столкновении, в космическом бою он опытнее, да и корабль у нее оставляет желать лучшего.

Орудия его корабля пришли в движение и отвечали шквалом выстрелов. Тем временем еще парочка СИД-истребителей новой модели устремились к «Звезде» с очевидным намерением прикрыть своего главаря. Рей пришлось уйти вкруговую, огибая кормовую часть «Второго дома». Она ловко уворачивалась от града плазменных зарядов, стараясь выдавить из того барахла, которое ей досталось, все что можно и при этом не потерять «Звезду» из виду, не упустить, не позволить добыче скрыться в ангаре «Финализатора», хотя сейчас, пожалуй, она готова была достать его даже на «Финализаторе».

Ее «крестокрыл» вертелся, как заведенный. Те двое, что обеспечивали «Звезде» прикрытие, висели у нее на хвосте, так что Рей приходилось вдвойне несладко, если вспомнить, что задние дефлекторы на ее истребителе были неисправны.

Наконец неизбежное случилось. Выстрел разнес крыло и уничтожил еще одну пушку. «Х-винг» резко ушел вниз, выписывая круги.

На приборной панели вспыхнули красные буквы: «Внимание! Потеря мощности в обоих двигателях». Рей что есть сил потянула на себя штурвал. В лобовом стекле показалась панорама Маластара. Планета немилосердно приближалась, и Рей с ужасом поняла, что ее тянет вниз. Сила притяжения захватила ее как паутина зазевавшуюся мошку. Двигатели работали на полную, но этого было недостаточно, чтобы преодолеть гравитацию.

Рей попыталась взять себя в руки. Так, успокоиться! Вдох-выдох… Видит Сила, ей случалось выпутываться из передряг и посерьезнее. Ее пальцы бешено заплясали по рычагам и тумблерам. «Помоги мне… помоги… помоги…» — шептала Рей, словно молитву, прося не о собственном спасении, а лишь о том, чтобы не дать врагу уйти. Даже сейчас она могла думать лишь об этом. И взывала она не к высшим силам, не к духу Люка Скайуокера, а скорее к самой себе. К своей истинной природе. К той Силе, что была скрыта в ней. К Силе, что пробудилась когда-то, и с тех пор приходила всякий раз, когда была нужна. Где же эта Сила теперь? Ведь сейчас Рей как никогда требовалась поддержка.

Она знала, что это за Сила, и какова ее цена — но о цене Рей уже не задумывалась. Она готова была отдать свою жизнь, свою душу, повергнуть в Хаос всю галактику — что угодно, лишь бы Рэкс не ушел от нее. Лишь бы заставить его ответить. Таково оно, ослепление чистой ярости.

И тут… то ли вмешался счастливый случай, то ли Сила услыхала ее мольбу. Прямо перед собой Рей увидела «Черную звезду». Корабль Галлиуса Рэкса — вот он, в зоне доступности ее уцелевших орудий. Она не стала гадать, как это случилось. Главное, что о большем она и мечтать не могла.

Она закрыла глаза, отдавая себя во власть вселенского потока. Только бы Сила помогла ей! Только бы не оставила ее сейчас, когда у нее всего одна попытка, всего одна возможность…

Она сжала рычаг управления протонными торпедами и, дождавшись момента между ударами сердца, выстрелила.

Поначалу сквозь вспышки разрушительного фейерверка трудно было что-либо разглядеть. Но потом, когда взрыв утих, окружающие увидели две точки — черную и белую, исчезающие в атмосфере планеты. То были два корабля. Один из них, неизвестный «Х-винг», успели подбить, а другой, похоже, был отброшен взрывной волной и потерял управление.