Сайтаншесская роза. Эпизод I - Анна Кувайкова

— Земляные зубастики, — будничным тоном ответила я, обхватив застывшими руками кружку. — В простонародье именуются грызликами.

— Прелесть! — восхитился Ри, разглядывая толпу существ, каждый из которых был высотой мне по пояс и походил на толстых земляных человечков с внушительным арсеналом коротких коричневатых зубов. — Что-то я в прошлый раз в этом лесу их не наблюдал.

— Дык мы у озера были в прошлый раз, — напомнила я ему, спокойно наблюдая, как группа нечисти оживлённо и довольно быстро мечется вдоль охранки, то и дело стукаясь с негромким звуком о контур в безрезультатных попытках добраться до нас. — А эти лапочки воду не переносят. Любое водное заклинание их убивает. По отдельности они не слишком-то и опасны, поэтому и охотятся группами. Нападают в основном ночью, на путников вроде нас.

— Будем уничтожать? — деловито поинтересовался Ри, побарабанив пальцами по защитному контуру перед самым носом одного из зубастиков. Тот угрожающе клацнул зубами, но Ри только показал ему язык и преспокойно принялся допивать свой чай. — Кстати, я так понял, если они из земли, то при свете дня стараются прятаться? А то высохнут же к упырям!

— Ну да, — кивнула я, пытаясь подсчитать общее количество грызликов, но они так быстро перемещались, что у меня зарябило в глазах. — Ещё час — и они не выдержат и спрячутся в лесу. Только я вот что подумала: а чего ждать? Ты как насчёт лёгкой разминки?

В ответ я получила такой многозначительный взгляд…

— С тобой всё ясно, — хихикнула я и потопала обратно к костру. — Сейчас, только чай допью, и займёмся.

Эх, неужели жизнь наконец входит в привычную колею? Давно пора, однако, а то всё как-то не получалось.

ШАЙТАНАР СЕЙТ ХАЭЛ

— И как это понимать? — сложив руки на груди, поинтересовался я, окидывая взглядом своего помощника, стоявшего посреди моего кабинета.

С него ручьями стекала не слишком ароматная вода, впитываясь в дорогой ковёр, по всему помещению, если не по всему особняку, распространялся неприятный запах тины, а на мокрых сложенных крыльях местами висели длинные ленты тёмно-зелёных водорослей. В таком виде Сайтоса я ещё не видел.

— Да я тут искупаться решил, — отводя взгляд, промямлил эрхан, зачем-то спрятав руки за спину, хотя я уже прекрасно успел рассмотреть, что ничего в них и на них тоже нет.

— В болоте? — задрал я бровь, закидывая ноги прямо в сапогах на стол и откидываясь на спинку кресла. — Неубедительно. Придумай что-нибудь другое.

— Хотел переместиться к озеру, но немножко перепутал направление, — мгновенно перефразировал демон, даже не пытаясь быть убедительным, уже начиная понимать, что соврать не удастся.

— Ты? — хмыкнул я, пригубив вино из бокала. — Не стоит лгать, Сайтос. Опять докладывал всё своему отцу и нырнул в болото, чтобы убрать его запах? Или ты был у моего отца?

— Что? — вскинулся эрхан, но, напоровшись на мой многообещающий взгляд, несколько поостыл. — Не самая умная мысль. Что я у них забыл?

— Хочешь сказать, что ты больше не являешься их шпионом? — усмехнулся я, не торопясь с наказанием для этого эрхана.

Настроение в эту ночь у меня было на редкость великодушное в связи с завершением текущих дел. Задание окончено, но в ближайшие дни домой я не спешил отправляться и сообщил об этом отцу. Наверняка он и вызвал Сайтоса, чтобы узнать о причине моих действий. Я слишком хорошо знаю их обоих. Для этого я и вызвал демона — мне нужно было узнать реакцию Повелителя на мои действия.

— Я тебя умоляю… — недовольно закатил глаза эрхан. — Я перестал быть их шпионом уже давно, ещё с тех пор, как…

— С тех пор как… что? — спросил я, резко поставив ноги на пол, а локти на стол. — Договаривай, Сайтос.

— Не думаю, что тебе это так интересно, — скучающим тоном ответил демон и, вытянув крылья, принялся снимать с них водоросли, растворяя их в клубах Тьмы.

— Сайтос, — лениво, но с заметной угрозой в голосе протянул я, — договаривай.

— Поверь, тебе не стоит это слышать, — покачал головой эрхан, на секунду замерев, но вновь принимаясь приводить себя в порядок.

— И всё же я хотел бы это услышать, — обманчиво мягко попросил я, уже начиная терять терпение.

Эрхан мгновенно это понял, но всё так же отрицательно покачал головой, отходя на пару шагов назад, видимо на всякий случай:

— Шайтанар, не заставляй меня договаривать. Поверь, тебе не захочется это услышать!

— Сайтос! — На этот раз окрик с вплетённым в него ментальным приказом не дал эрхану ослушаться.

Упав на колени, демон еле слышно прохрипел слова, которые набатом прозвучали у меня в ушах:

— Я перестал быть шпионом Повелителя с тех пор, как… ты поставил свою метку на ауре Хеллианы Валанди.

— Я приказал тебе никогда больше не упоминать при мне этого имени, — чётко и раздельно произнёс я, медленно поднимаясь из-за стола, даже не пытаясь сдерживать звеневшую в голосе ярость.

Два месяца. Два месяца я пытался забыть эту упыреву магичку с её дьявольски соблазнительным телом и нечеловечески прекрасными глазами. Два месяца эти глаза преследовали меня во сне и наяву, вызывая глухую боль и ярость, мешая сосредоточиться на делах. Всё это время я как последний влюблённый дурак страдал оттого, что позволил насквозь лживой человечке так просто завладеть моим сердцем. Я не находил себе места оттого, что не мог обходиться без неё, что не чувствовал её ночью в моей постели. Два упыревых месяца я пытался смириться с мыслью, что она никогда не станет моей, и пытался задушить мысль о том, что у меня вообще есть Равная. И когда это почти получилось, этот демон одной простой фразой вызывает все эти чувства вновь?!

Глаза накрыла пелена глухой ярости. За спиной сгустилась Тьма, и я даже не заметил, как руки приняли боевую ипостась и когти вошли в деревянную столешницу, а бумаги и важные документы, лежащие на столе, заполыхали чёрным пламенем.

— Ты сам приказал договаривать, — сквозь треск огня раздалось бормотание эрхана. — Вот я и договорил.

Стряхнув кровавую пелену перед глазами, я медленно осмотрел кабинет и разрушения, которые уже нанесла магия, вырвавшаяся из-под контроля. Зло усмехнувшись, я вытащил из стола когти и, убрав частичную трансформацию, взмахом руки остановил стихии и устало опустился в кресло, пытаясь взять себя в руки, чтобы не свернуть шею этому эрхану. Он был прав — я ему приказал говорить.

— Ты встречался с ней? — процедил я сквозь зубы, крепко сцепив пальцы в замок, понимая, что если сейчас эрхан ответит «да», то он точно не выживет.

— Нет, — буркнул Сайтос, всё ещё стоя на коленях и смотря в сторону. — С Танорионом.

— Даже так? — удивился я, расцепляя руки и откидываясь на спинку кресла, чувствуя, как ярость несколько ослабела. — И что же ты от него хотел? Или он от тебя?

— Я хотел узнать, как у них дела, — как-то безжизненно проговорил демон, не поднимая глаз. — Всё-таки они не чужие… вроде.

— Ты привязался к этому эльфёнку? — вначале удивился я, но потом прорычал, внезапно почувствовав жгучую и болезненную ревность: — Или к ней?!

— К ним ко всем, — твёрдо ответил демон, с внезапным вызовом посмотрев на меня. — Мы слишком через многое прошли, чтобы вот так просто всё забыть.

— Через что, Сайтос? — спросил я, откинув голову и уставившись в потолок, почувствовав внезапно накатившуюся усталость. — Через ложь? Через предательство? Неужели эти чувства ты испытал впервые?

— Да приди ты в себя, наконец! — неожиданно зло воскликнул эрхан, резко поднимаясь на ноги. — Тебя никто не предавал! Ты злишься, потому что поверил в то, во что сам захотел верить! Отбрось, наконец, эмоции и пойми, что всё на самом деле не так! Хелли никогда не была предателем и не станет им никогда. Хрдыр, да она на это просто не способна!

— Это тебе аронт так сказал? — усмехнулся я, уже не чувствуя не злости, ни ярости, а просто опустошённость и глухую боль в душе, которой, как мне раньше казалось, у меня вообще никогда не было. — Он всегда будет на стороне наставницы, прими это к сведению.

— Да очнись же ты, наконец! — рявкнул Сайтос, вызвав у меня смешок. — Хватит упиваться своей болью, я просто тебя не узнаю! Она твоя, Шайтанар, метка до сих пор на ней! Ты сам не снял её, и она не торопится это сделать. Она полюбила тебя, кронпринца демонов, и любит до сих пор, чем ты недоволен?

— Ты перегибаешь палку, — с лёгкой угрозой произнёс я, закрыв глаза и вновь пытаясь отогнать видение её глаз.

— Пускай так, — хмыкнул эрхан, направляясь к двери. — Мне просто это надоело. Приди в себя и сделай уже хоть что-нибудь, пока не стало слишком поздно.

Пожалуй, я никогда ещё не слышал, чтобы этот эрхан так громко хлопал дверью. И так со мной разговаривать он себе не позволял с тех времён, когда нам только сотня лет исполнилась. Хеллиана Валанди, даже не присутствуя рядом, ты умудряешься менять самых невероятных личностей в лучшую сторону…