Между Мирами - Андрей Валерьевич Степанов

ветки одеждой, то за корни и поросль обувью. И даже звякнул саблей.

Выругавшись про себя, я неловко повернулся, задел ветку и начал искать опору для ноги, чтобы сделать шаг. Уперся на какой-то пенек, но он оказался слишком трухлявым – я тут же съехал с него вперед, а саблю на всякий случай отбросил в сторону.

Ясное дело, что шума я наделал немало еще до того, как приложился спиной об этот же самый пенек. Удивительно только было, что он засопел и зашевелился. Я тут же попытался вскочить, двигаясь наощупь, но смог принять разве что сидячее положение.

Когда на шум подбежали Виктория и Антон, в свете фонарей я увидел связанного человека с мешком на голове. Как только блеснула сабля, я подхватил ее и встал на ноги. Антон принялся развязывать шнурок на мешке, что был затянут на самом горле пленника, стянул ткань, а потом вытащил кляп.

– Нашелся, наконец, Андрей, – Виктория покачала головой. – Как тебя угораздило!

– Со спины зашли. Мы с Йоном как раз к могиле направились, но опоздали. А это кто с вами?

– Это наш новый барон, – ответила моя управляющая, а я махнул рукой.

– Счастливчик, – хмыкнул Андрей. – Хотел бы я быть на его месте.

– Тот еще везунчик, – добавила Виктория. – Ты рассказывай, как все было. А то, не ровен час, подумаю, что ты с ними заодно был.

– Да ты что! – молодой парень оперся на руки и попытался встать, но Антон положил ему руку на плечо, не позволив сделать этого. – Эй! Вы серьезно?

– Послушайте, – встрял я, – разве…

– Тише, господин барон, – Виктория сделала легкий жест. – Позвольте Третьему отделению самостоятельно разобраться с внутренними проблемами. Рассказывай все с самого начала. Вы направились к могиле. Когда? Во сколько?

– Сразу после полудня, как и было приказано!

– Хорошо, дальше.

– Мы с Йоном оделись наподобие местных попроще, – продолжал Андрей. Я посмотрел на него – не врал, добротная одежда без вычурностей. – Взяли короткие лопаты, чтобы спрятать поудобнее было. Дошли до нужного места, а там уж разрыто все.

– И вы никого не видели? – уточнила Виктория.

– Нет, ни единой души. Специально осмотрелись даже – никого не видели.

– А землю? Земля свежая была?

– Мы и следы их нашли, и понятно было, что копать буквально перед нами закончили. Но стоило нам отвлечься – они сразу появились.

– Оба отвлеклись? – посуровела Виктория. – Вас же учат, как правильно действовать! – она отчитала сотрудника и потребовала: – дальше! Сколько их было?

– Всего пятеро. Мы даже не успели подготовиться. Похоже, они прятались слишком хорошо – потому что оказались очень близко. Тело, которое они выкопали, заставили нести нас. В мешке, обычном, как для картошки.

– И вы целой толпой прошли через деревню так, что вас никто не заметил?

– Они подгадали время так, что попали на вечернюю службу в церкви – многие жители ушли туда и в деревне почти никого не осталось. – и не дожидаясь новой просьбы продолжил: – дошли до домика у реки. Мы пока несли, уже план у меня появился.

– Что в этот раз вам помешало?

– Они сразу набросились на Йона. Начали его расспрашивать. Задавать вопросы о бароне, о том, кто сейчас здесь главный.

– И он им ничего не ответил. Почему они не пытали его?

– Решили, что он все равно им ничего не скажет, и нет смысла тратить время на пытки. Хотя вопросы задавали долго, минут тридцать, пожалуй.

– Продолжай, – Виктория кивнула, и Антон убрал руку с плеча, позволив Андрею встать. Чем он тут же воспользовался.

– Может, они просто тянули время, пока стемнеет окончательно, но один просто махнул рукой и Йона закололи, для верности перерезав горло.

– Скорее всего, его убийцу мы так и не нашли, – управляющая повернулась ко мне: – ты не заметил, был ли среди тех троих левша?

– Не было, – уверенно ответил я. – Все держали оружие в правой руке.

– Так, значит еще двое с телом где-то впереди. Или… Лодка рассчитана на четверых, значит, была еще одна?

– Я не видел, мешок мне надели сразу же. Но я слышал, что от причала действительно отошли две лодки. А у противоположного берега пристала только одна.

– Поясни, – нахмурилась Виктория. – Как это понимать? Собаки взяли след, значит и тело было здесь.

– Я не слышал других голосов, кроме тех троих, что были со мной, с момента, как вы оказались на этом берегу реки, – пояснил Андрей. – Мне кажется, что вторая лодка уплыла дальше.

– Тогда все хуже, чем я думала. Собаки взяли след здесь, потому что от тебя все еще исходит трупный запах – ты же нес тело в мешковине. А они хорошо подстраховались! Если только их лодка не перевернулась. Здесь опасные места.

– Не может быть, – вырвалось у меня. – Здесь медленное течение и почти нет изгибов.

– Это в твоем мире так. Здесь все иначе. Ты что, не изучал карту собственных владений?

– Клязьма не относится к моим владениям, поэтому я не проявил к ней никакого интереса, – я пожал плечами. – Да и не сказал бы, что рядом с театром она как-то сильно отличается.

– Потому что здесь искусственно расширили и скривили русло, чтобы замедлить ее скорость, – пояснила Виктория.

– Зачем??

– Электроснабжение. Прежнее русло реки находилось чуть севернее, но тяжкий труд и большое количество тяжелой техники сделали свое дело. Получилась система, как под Владимиром, но здесь она двухкаскадная – с запасом. И обводным каналом для сброса мощности.

– Я понял только то, что здесь есть гидроэлектростанция. И больше ничего. Зачем кривить русло, если вода и так идет к плотине?

– Отвод избыточных потоков. Плотина от твоих владений расположена – рукой подать. Неподалеку русло раздваивается. Отвод идет севернее, изогнутым руслом. Если взять южнее, негде будет высадиться.

– Кажется, начинаю понимать. Но почему мы не преследуем их?

– Во-первых, мы не знаем, куда идти – собаки мертвы. Во-вторых, они уже слишком далеко. Даже с мешком можно уйти далеко. А если добрались до дороги и транспорта, то не найдем вовсе.

– И что же? Все кончено? – у меня душа ушла в пятки.

– Нет. Не кончено. Мы возвращаемся назад и ведем себя так, словно ничего не случилось. Старосте мы должны новых собак, придется тебе немного раскошелиться на них. А насчет дальнейших действий я подумаю. Может, придется немного ускориться.

Глава 18. Польза газет

Маленькое приключение закончилось нашим возвращением домой. Заходить к деревенскому старосте мы не стали – зачем будить старика еще раз, да еще с такой неприятной новостью. Но сошлись на том, что я лично приду к нему позже, чтобы объясниться.

Причем мадам-управляющая была резко против этого – вроде бы как не пристало дворянам отчитываться перед какими-то деревенскими старостами. Но я настоял, а она, снова раздраженно дернув плечами, замолкла.

Мрачные и задумчивые мы вернулись в коттедж примерно часа в три утра. Виктория разогнала своих людей. Те отчитались, что Анна спокойно спит, и