Между Мирами - Андрей Валерьевич Степанов
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Что дальше? – спросил я, не выдержав продолжительного бездействия – собаки и те бродили по берегу, неспособные взять след. – Почему они не ищут?
– Тс, позже поговорим.
– Когда…
– Позже! – прошептала она, оставив меня в полнейшем недоумении.
С Антоном она перекинулась парой слов, не более. Он кивнул и указал на северо-восток, как раз по направлению течения реки, направившись туда первым. Я поправил саблю, которая мне еще в лодке начала мешаться, и без промедления присоединился к странной процессии.
Мы шли медленно, давая ищейкам обнюхать каждый куст. В какой-то момент они попросту вырвались вперед и тогда нам пришлось ускориться, цепляясь за кусты. Внезапно собаки свернули от воды под крутым углом и устремились в лес.
Чтобы успевать за ними, нам пришлось не только бежать очень быстро, но еще и уворачиваться от веток. Потерять ночью собак в густом лесу не хотелось никому.
Пробежка бодрила, чем особенно не понравилась мне. Да и вся ситуация выглядела очень плохо – только это заставляло мне бежать дальше в лес, стараясь не потерять пистолет или саблю.
Не готовили меня к такому – но сам напросился, получай. Каково же было моим спутникам, которые на спине несли еще и по длинной винтовке?
Когда моя дыхалка стала сдавать окончательно, мы вырвались из леса, оказавшись на просторном поле – то, что на нем росло давно скосили.
– Сколько нам еще..? – выдохнул я с заплетающимся языком. – Больше не могу.
– Собаки все еще держат след, – на бегу ответила Виктория, широкими прыжками пробираясь через поле. – Только бы луна не вышла
Она еще успела посмотреть на небо, где далеко за облаками виднелся почти полный лунный диск. В полях даже от этого было чуть больше света, чем в деревне. А если луна выйдет полностью, то мы будем видны, как на ладони.
Я же теперь плелся в самом хвосте, отстав почти на сотню метров. Остальные бежали, не замечая этого. Рычание и визг донеслись до меня совершенно внезапно – откуда-то спереди, со стороны небольшой рощицы, куда как раз и убежали собаки.
А потом раздались крики. Почти сразу же вышла луна и я заметил пару силуэтов, которые резво рухнули на землю, но продолжили двигаться в сторону рощицы. Я стоял дальше и боялся пошевелиться.
Звуки стихли, но мне все равно казалось, что я слышу какие-то голоса, возбужденно отдающие приказы. Затем один за другим грянули два выстрела, одна из пуль просвистела совсем рядом, и я тут же последовал примеру моих спутников – упал на землю.
У меня не было винтовки, чтобы отстреливаться с такого расстояния, а пятизарядный пистолет на дистанции в сто-сто пятьдесят метров и вовсе был бесполезен. Сухие стебли впивались в меня даже через плотную жилетку – чтобы продвинуться вперед хоть на сантиметр, мне все равно придется подняться.
Из рощицы пальнули еще несколько раз, для верности, похоже, потому что мишеней для них больше не предвиделось. Я лежал, вытянув руки вперед, и когда все стихло, попытался сместиться в сторону.
Лунный свет разлился по местности, четко выделив темную рощицу впереди и густой кустарник неподалеку от меня – куда я и поспешил нырнуть, издав при этом неимоверно много шума.
И понял, что сделал бы лучше, останься просто лежать на земле. От рощицы отделились три тени. Они двигались на порядочном расстоянии друг от друга и явно направлялись в мою сторону.
Я обернулся, еще сильнее зашумев при этом ветками. До леса, что отделял меня от реки оказалось не так далеко. Но я не могу бросить людей, с которыми сам же вызвался идти сюда. И, к тому же, решись я бежать, не факт, что я добегу до укрытия без пули между лопатками.
Поэтому я нащупал рукоятку «коротыша» и, вытащив его из-за пояса, взял в левую руку. Саблю я постарался достать почти что бесшумно правой. С оружием в обеих руках я чувствовал себя спокойнее.
Троица приближалась, не переговариваясь и не замедляя шаг. Они благополучно миновали место, где лежали Антон и Виктория, что успокоило меня еще больше. Я был уверен – их точно не зацепило и в случае чего они смогут прийти мне на выручку.
– Выходи! – грубовато приказал тот, что стоял во главе троицы. – Вылезай сейчас же или мы сожжем эти кусты вместе с тобой к чертям собачьим! Считаю до трех…
– Ладно, ладно! – громко крикнул я, чтобы подать сигнал своим – я тоже жив! Пока что… – Дайте только подняться.
Долгое лежание на холодной земле дало о себе знать – встать оказалось крайне сложно. К тому же я надеялся потянуть время, чтобы мои компаньоны успели перестрелять врага со спины. Но выстрелов слышно не было.
Я еще сохранял надежду на лучшее и потому встал так, чтобы оказаться сбоку, а не позади троицы, когда начнется пальба. Так что я встал спиной к единственному источнику света, а потом боком, держа перед собой только саблю, вышел к стрелкам. Левую руку с пистолетом я спрятал за спину.
– Что в руке? – мой неумелый маневр не укрылся от врага. – И кто ты такой? Чего здесь надо?
– Ух, сколько вопросов, – я покрутил саблей, разминая кисть. Луна светила в лицо всем троим, отлично освещая бандитские рожи – в одиночку мне никак не выстоять. – Я, знаете ли, живу здесь.
– Вот прям здесь, в полях, ага, – подал голос второй.
– Нет, почему же, – я изобразил искреннее удивление. – Я живу южнее, за рекой.
– Южнее за рекой, хм, – главный притворился, что думает, а потом ткнул в меня пальцем. – Не твой ли домик там, за деревенькой?
– Мой, – я продолжил игру, чувствуя, однако, что собаки не зря взяли след и стоит быть осторожнее. – И собаки мои. Были, похоже. Зачем псов застрелили, суки? – я напустил на себя грозный вид. Только бы голос не дрогнул.
Маневр подействовал – на несколько секунд они заглохли. Потом главный продолжил.
– Охотник?
– Охотник, – ответил я, вкладывая в это слово явно иной смысл, нежели они. – Давайте так. Я вижу, у вас тут свои дела какие-то. Но за собак надо рассчитаться, породистые были. И разойдемся, как будто вас и не было тут.
– Разойдемся? – повторил главный, каким-то нехорошим тоном.
– Именно, – кивнул я, ощущая, как расползается страх – ни Виктория, ни Антон не подали никакого сигнала. И вообще вокруг тишина стояла полнейшая – хоть бы живность какая звук издала.
– Во сколько оценишь своих сук? – главный потянулся к карману, а я напряг руку, чтобы побыстрее выстрелить, если он достанет пистолет.
– Триста тридцать, – ляпнул я первое, что пришло в голову. И тут же добавил: – за каждую!
– Да ты, охотничек,
