Библиотека моего сердца - Фрейя Сэмпсон

внуком. Вера часами играла со мной в футбол на заднем дворе и пекла торты на дни рождения всем местным детям. Она потрясающе печет, знаешь ли.

— Ничего себе! И что же случилось?

— Когда мне было десять или одиннадцать, Фред ушел от Веры, — еле слышно прошептал Алекс. — Все произошло внезапно. В один день он стриг лужайку и обсуждал, выиграет ли «Манчестер Юнайтед» Лигу чемпионов, а на следующий исчез. Вера была безутешна; я слышал, как она плакала у мамы в комнате. А потом Фред прислал ей письмо: написал адрес, куда пересылать почту, и сообщил, что теперь живет с любовницей и ее детьми.

— Не может быть! — воскликнула Джун. Несколько пассажиров оглянулись. — Бог ты мой!

— Да уж. Выяснилось, что Фред много лет изменял Вере, и та женщина родила ему двоих детей. Он вел двойную жизнь, а Вера ничего не знала.

— Поверить не могу. Бедная Вера.

— После этого она перестала приглашать меня в гости и начала жаловаться моим родителям, что я слишком шумный. Она больше не пекла торты, почти не выходила из дома и растеряла всех друзей. Где-то через год папа с мамой развелись, и мы переехали. С тех пор я ее не видел. Не уверен, что она меня узнала.

Джун вспомнила, как Вера с кислой миной наблюдала за детьми, играющими в библиотеке. Она-то думала, у пожилой женщины просто дурной характер, а на самом деле все гораздо сложнее и трагичнее.

— Приехали, — сказал Алекс.

Автобус прибыл в Моули и остановился на главной улице. Джун с Алексом направились к «Лодочнику». Джун и не помнила, когда в последний раз бывала в пабе. От обилия людей ей тут же стало не по себе, однако Алекс подвел ее к столику в тихом углу и отошел за напитками. Девушка все думала о Вере. Она представила, как та печет торт для кого-то из соседских ребятишек, а Фред является к ней с чемоданом и говорит, что уходит. Должно быть, Вера умоляла его остаться, плакала, пыталась отобрать чемодан, но Фред…

— А вот и я. — Алекс поставил на стол большой бокал вина. — Что с тобой? У тебя такой вид, будто ты где-то далеко.

— Я задумалась.

— Помню, в школе ты часто витала в облаках. — Алекс уселся напротив. — Обычно это происходило на уроках английского; ты смотрела в одну точку, а потом вдруг принималась что-то писать. Твоим сочинениям не было равных.

— Ты преувеличиваешь. — Джун невольно улыбнулась. — Мне всегда нравилось придумывать истории. Порой в библиотеке я смотрю на читателей и представляю, какая у них жизнь, — добавила она и тут же пожалела. Об этом ее увлечении знала только мама.

— Ух ты! Давай-ка поиграем, — оживился Алекс. — Что скажешь вон про ту женщину?

— Пожалуй, не стоит. Я сморозила глупость.

— Давай-давай. Видишь, в платье с бабочками? Расскажи про нее.

— Тебе и правда интересно?

— Конечно!

Джун пригляделась к женщине: слегка за тридцать, ярко-красные крашеные губы, красивое свободное платье в стиле пятидесятых. Рядом — мужчина в льняной рубашке и летних брюках.

— Ее зовут Ханна. Вместе с двумя девушками она снимает квартиру, в которой полно нарядов и хорошего настроения. Работает в офисе. Работа скучная, зато по выходным они с подругами надевают лучшие платья, идут на танцы и веселятся до утра. Она мечтает заниматься чем-нибудь творческим, например, живописью.

— А мужчина? Он ее бойфренд?

— Нет, но ей бы этого хотелось. Они встречаются уже несколько месяцев, но у них ничего не выйдет.

— Почему?

— У него есть постоянная подруга. Ханна и не догадывается, что он просто водит ее за нос.

— Бедняжка, — искренне посочувствовал Алекс. — Этот парень выглядит подозрительно. Тебе не кажется, что он опасен? Может, он серийный убийца, а она — его жертва?

— Я придумала трагическую любовную историю, а ты мыслишь в жанре хоррор.

Алекс рассмеялся. Джун усмехнулась. Оказывается, вдвоем играть забавно.

— Неудивительно, что у тебя получались самые лучшие сочинения. Мне обычно ставили «неуд», потому что я всегда добавлял монстров и зомби. Ты по-прежнему пишешь рассказы?

— Нет. — Девушка поспешно сделала глоток вина.

— Очень жаль. Мне казалось, ты станешь настоящим…

— У тебя есть хобби? — перебила его Джун.

— Ну конечно, — с готовностью отозвался Алекс. — Я увлекаюсь скалолазанием и играю в мини-футбол; наша команда — отстой, зато совместные посиделки в пабе после матча — просто класс. Мне нравится ходить в кино; недалеко от моего дома есть независимый кинотеатр, где показывают ужастики шестидесятых-семидесятых. А по четвергам после работы я хожу…

Джун слушала с возрастающим изумлением. Она ожидала, что Алекс назовет одно-два увлечения, не больше. И как он столько всего успевает? Это же утомительно.

— Ну а ты? — поинтересовался Алекс, перечислив весь список.

— Я люблю читать. — Последовало молчание: Алекс ждал продолжения. — И гулять.

— Здорово. Ходишь в походы? Мы с папой часто ходили, когда я учился в школе.

— Разумеется. — Джун глотнула вина, умолчав о том, что самый дальний ее поход — от дома до работы.

— Ты любишь путешествовать? — спросил Алекс. — Мы с Крисом Роффе каждое лето ездим куда-нибудь дикарями. Посетили кучу интересных мест.

— Какое твое самое любимое?

— Хороший вопрос. В Индии просто замечательно, во Вьетнаме тоже. Ты там бывала?

Джун покачала головой. Она не заезжала дальше Веймута, и то вместе с мамой.

— Стоит съездить, там классно. У региона богатая история, а кухня просто…

Джун кивнула, но внутри у нее все переворачивалось. Именно поэтому ей и не хотелось идти в паб. Какой из нее собеседник? Интересных хобби нет, в экзотических странах не бывала. Последние десять лет она только и делала, что работала в библиотеке да читала книги. Девушка закрыла глаза, мечтая поскорее сбежать и избавить себя от унижения, когда Алекс наконец поймет, какую жалкую жизнь она ведет.

— Джун?

Она открыла глаза.

— Что, прости?

— Я спросил, ты общаешься с кем-нибудь из одноклассников?

О господи, только не это. Придется признаться, что у нее нет ни