Фабрика рака. Промышленные химикаты, корпоративный обман и скрытая смерть американских рабочих - Джим Моррис

печени, крайне редкий вид рака. Джон Крич, врач завода Goodrich, который десятью годами ранее впервые сообщил о заболевании рук акроостеолизом у чистильщиков реактора, снова стал дозорным. Крич заметил, что несколько рабочих в Луисвилле вернулись с больничного с отклонениями в работе печени. У некоторых была желтуха и рвота кровью. Один из его пациентов умер почти два года назад от ангиосаркомы, но он списал это на аномалию. Затем еще двое рабочих, находившихся под наблюдением разных врачей, были убиты болезнью в марте и декабре 1973 года. Крич и директор по охране окружающей среды компании Goodrich Морис Джонсон пришли к выводу, что эти смерти почти наверняка связаны с работой, и уведомили об этом руководство компании в Акроне, которое сообщило об этом в NIOSH. Вскоре после этого был подтвержден четвертый случай - работник завода, умерший в 1968 году от первичной опухоли печени, которую ошибочно классифицировали как первичную. Родоначальник NIOSH, Центр по контролю заболеваний, сообщил, что во всех Соединенных Штатах ежегодно происходит только двадцать пять случаев ангиосаркомы; четыре случая на одном заводе были "самым необычным событием", которое наводило на мысль, что причиной является канцероген на рабочем месте. По словам представителей ЦКЗ, "вполне возможно", что проблема носит общепромышленный характер.

Эта новость привела в движение цепь событий, которые изменили ход развития индустрии ПВХ и стали образцом решительных действий регулирующих органов . В феврале 1974 года в Луисвилле были обнаружены еще два случая ангиосаркомы, в результате чего общее число заболевших на заводе Goodrich достигло шести. Только одна из жертв осталась жива. Лидеры профсоюза OCAW Local 8-277 в Ниагара-Фолс, беспокоясь о здоровье своих членов, попросили команду Ирвинга Селикоффа из Маунт-Синай обследовать рабочих с завода Goodyear. Сцена в профсоюзном зале напоминала "полевой госпиталь из фильма "M*A*S*H"", - пишет New York Times. "В офисах профсоюза на втором этаже из длинных стальных столов, покрытых одеялами и бумажными простынями, были сделаны кровати для обследования. Местный мотель предоставил подушки и ведра со льдом, чтобы хранить более 2000 пробирок с кровью". Был обнаружен один подтвержденный случай ангиосаркомы и один подозрительный.

В апреле OSHA приняло временный чрезвычайный стандарт для винилхлорида в 50 частей на миллион, в десять раз более строгий, чем существовавший на тот момент предел воздействия. Летом OSHA провело слушания, на которых производители безосновательно жаловались, что их вытеснят из бизнеса, если ограничение будет слишком строгим. В октябре агентство приняло постоянный стандарт в 1 промилле; Общество индустрии пластмасс, торговая группа, оспорила его в суде и проиграла. Для OSHA это было выдающимся достижением, которое не будет повторено. Оно выявило опасность и ликвидировало ее в течение одного календарного года. В выигрыше оказались 27 тысяч работников с известной степенью воздействия и 2,2 миллиона с потенциальной степенью воздействия вирулентного канцерогена. Производители ПВХ не закрылись массово, как предсказывали. Они приспособились к новому лимиту винилхлорида и продолжили выпускать прибыльную белую ПВХ-смолу. Через два года после вступления стандарта в силу журнал Chemical Week сообщил, что производители перестраивают производство и строят цеха, чтобы удовлетворить растущий спрос на рынке.

В 1975 году, спустя десятилетие после того, как были похоронены двое уродливых детей Клайна, Питер Инфанте, молодой эпидемиолог с вьющимися волосами из Департамента здравоохранения штата Огайо, опубликовал работу, в которой обобщил результаты исследований, проведенных им в трех центрах производства ПВХ в этом штате: Пейнсвилле, Аштабуле и Эйвон-Лейк. Инфанте, который впоследствии работал в NIOSH и OSHA, обнаружил статистически значимое увеличение числа дефектов центральной нервной системы, включая анэнцефалию, spina bifida и гидроцефалию, у детей, родившихся в этих городах. Инфанте не обвинял конкретно винилхлорид , но публикации его исследования было достаточно, чтобы вызвать изжогу в CDC. В письме от октября 1975 года Дж. Уильяма Флинта, руководителя отдела врожденных дефектов, Джозефу К. Вагонеру, директору NIOSH по полевым и клиническим исследованиям, Флинт жаловался, что только что прочитал цитаты об исследовании Вагонера в газетной статье и узнал, что журналист Дэн Рэтер обсуждал его в новостной программе CBS. Флинт, который звонил Инфанте, когда тот еще находился в Огайо, чтобы высказать аналогичные опасения, написал, что "нет достаточных оснований для того, чтобы продолжать утверждать, что в населенных пунктах, где есть заводы по производству винилхлорида, существует повышенный риск возникновения дефектов. Подобные заявления лишь вызывают ненужное беспокойство и тревогу в этих и других населенных пунктах". Неделю спустя в служебной записке на имя директора NIOSH Джека Финклеа Вагонер и Инфанте написали: "Мы обеспокоены не только тем, что врожденные дефекты могут быть связаны с воздействием VC [винилхлорида], но и тем, что воздействие VC может быть связано с чрезмерной потерей плода". Результаты исследований в Огайо "полностью соответствуют экспериментальным исследованиям, проведенным компанией Dow Chemical, которые показали, что VC является тератогенным [способным вызывать пороки развития] у лабораторных животных", - написали Вагонер и Инфанте. Винилхлорид, добавили они, также может быть мутагенным веществом, способным изменять генетический материал в худшую сторону.

Флинт и два сотрудника Отдела хронических заболеваний CDC провели собственное исследование округа Канава (Западная Вирджиния), где в начале 1970-х годов было отмечено превышение числа дефектов центральной нервной системы, связанных с производством ПВХ и других химических веществ. Отметив, что ряд случаев был сгруппирован к северо-востоку от неопознанного завода по производству ПВХ (Union Carbide) - то есть на ветру от него, - исследователи сообщили, что уровень дефектов снижается, а винилхлорид является лишь одним из более чем сотни токсичных соединений, извергаемых заводами округа. Короче говоря, беспокоиться было не о чем. Но Инфанте считал, что существуют убедительные доказательства связи. Как сообщала газета New York Times:

Помимо врожденных дефектов среди населения, проживающего вблизи заводов по производству винилхлорида, доктор Инфанте изучил результаты беременностей у жен работников винилхлорида. В докладе, который будет опубликован на сайте в британском журнале The Lancet, доктор Инфанте утверждает, что он обнаружил двух- или трехкратное увеличение числа мертворождений и выкидышей среди жен работников винилхлорида по сравнению с контрольной группой, чьи мужья не подвергались профессиональному воздействию винилхлорида.

В начале и середине 1960-х годов Рэй Клайн вдыхал огромное количество винилхлорида во время чистки реакторов из ПВХ. Он приносил домой грязную рабочую одежду, чтобы Дотти стирала ее раз или два в неделю. В то время смола ПВХ содержала много остаточного мономера винилхлорида, что могло привести к заражению Дотти во время ее беременности. На нее также могли повлиять выбросы винилхлорида с территории завода Goodyear, которые, по оценкам Агентства по охране окружающей среды, составляли четыре тонны в год в 1975 году и, вероятно,