Скандальный некромант хочет исправиться - Анна Лучок

– Наверное, мне стоит ещё извиниться и за вчерашнее, – герцог почесал затылок.

– Вчерашнее? – медленно и тихо повторила, пытаясь понять, как он связан с чудовищем, – Это был ваш монстр?

– Он не монстр, просто мой служка Сгерик, – некромант даже покраснел и уставился в пол, – это тяжело объяснить…

– Боюсь, что так, знаете, не хотелось вас прерывать, но времени совсем нет, – я всё поглядывала на Изольду и та уже не просто махала, а материлась одними губами, – Её Высочество выпустила меня лишь подышать ненадолго.

– Понимаю, давайте ещё раз встретимся и всё обсудим. Как только сможете, приходите сегодня в сад. Я буду вас ждать, – он кивнул и через паузу добавил, – и ничего не бойтесь.

– Я подумаю над вашим предложением, герцог Локвуд.

Удивляясь уверенности и внезапному бесстрашию, легонько поклонилась и зашла в салон. Некромант исчез в своей зеленоватой магии ещё до того, как дверь закрылась за мной. Ариадна крутилась в синем платье, оно отличалось от всех фасонов, что мерялись, но всё равно выглядело шикарно. Умелые руки Армины это или природная красота принцессы не знаю, но восхитится хотелось не только потому, что обязывала работа.

– Ваше Высочество, это самое удачное! – щебетала Изольда, – определённо стоит взять именно его.

– Абсолютно согласна, – тихонько подошла к дивану, – оно так удачно подчёркивает глаза, а вы сами словно богиня морская.

– Скажете тоже, – Ариадна чуть покраснела и продолжила крутиться у зеркала.

Комплиментов на сегодня хватило так, что принцесса решила закончить с бесконечными примерками. Сделала новый заказ у Армины, и мы, наконец, вернулись в замок. Из-за предстоящего бала все занятия были отменены, вместо них в расписании появились процедуры красоты. Я не верила своему счастью ещё и потому, что как фрейлины тоже в них принимали непосредственное участие.

Ариадна предложила, хотя в её случае озвучила остаток расписания на день: лёгкий обед, спа в королевской купальне и вместо ужина чаепитие. По какой-то причине и без этого стройная принцесса считала своим долгом перед балом устраивать разгрузочный день и мало есть. Так, по её мнению, любой будет выглядеть свежее, а ещё якобы худеть.

Обед по традиции прошёл в тишине, и всё это время в моей крутилась наша встреча с герцогом у салона. Он странный, непонятный, но оттого становится всё интереснее. А ещё эта резкая смена. В первый же день Локвуд напирал, угрожал и смотрел дерзко, с вызовом. Но сегодня выглядел словно провинившийся щенок. От умиления даже и позабыла про угрозы, настырность и безапелляционность.

На счастье, в этом мире существовало понятие контракта, хоть он и не заключался между так называемыми наёмными рабочими и работодателем всегда. Но в случае с некромантом буду настаивать до последнего. Это ведь безопасность нас обоих, хотя для себя постараюсь выбить условия получше. Иначе зачем это всё терпеть и рисковать чуть ли не своей жизнью.

После обеда мы отправились в комнаты переодеться в так называемые купальные наряды. Широкие панталоны и подобие маек на тонких бретелях, сверху полагался шерстяной приятный халат. По дороге в королевскую купальню настроение у принцессы было приподнятое, она шутила и смеялась, а наша компания походила больше на закадычных подружек на отдыхе.

Купальня была поистине с королевским размахом. Огромная комната, отделанная мрамором и расписанная словно церковь фресками, в центре круглый бассейн и несколько подобий душа по стенкам. На подносах служанки принесли различные масла, маски, скрабы, шампуни, а ещё полотенца. Принцесса расположилась в воде, погрузившись примерно по пояс, она раздавала указания.

Маркиза хваталась за всё подряд, и постепенно её голос и писклявые щебетания заполнили всю купальню. В попытках привлечь, как можно похвалы и внимания Изольда не гнушалась шикать на служанок, отпихивать и даже перебивать Луану. Правда, это совершенно не пошло на пользу, ведь уже через секунду Ариадна утащила графиню к себе в купальню и приказала мне ухаживать за ней как за самой принцессой. Могу поклясться, что слышала, как Изольда скрипит зубами от негодования.

Сославшись на головную боль, снова сбежала на ночную прогулку. Изольда очень не хотела пускать меня одну, особенно помня, чем всё кончилось вчера. Правдами и неправдами уговорила, что ненадолго и буду предельно осторожна. Маркиза, кажется, обиделась на такой отказ и, отвернувшись, бросила, что не будет переживать, если не появлюсь до завтрашнего утра. Не ожидала такой напористости и насильной доброты, но Изольда не из тех, кто выражает свои чувства и намерения прямо и понятно.

Пока шла по пустым коридорам, прислушивалась и старалась избегать стражников. Уверена, что слухи о моём обмороке в саду медленно расползаются. Хорошо, если большинство просто сочтёт меня слабой и меланхоличной, в конце концов, такой образ леди сейчас был в моде. А даже открытое враньё в попытке соответствовать новым тенденциям здесь не порицалось. Женщина ведь, что с меня взять.

Выйдя в сад, на минуту, замерла, по открытым плечам скользил вечерний прохладный ветер, а над самой головой зажигались первые ночные звёзды. Даже не замечала, как здесь прекрасно вечером. Слегка коснулась чуть влажной и приятной травы у тропинки. Если подумать, кроме ухоженных садов или парков в моей прошлой я никогда не была на природе. На это словно не было времени, постоянная гонка за лучшей жизнью.

Сняла туфли и коснулась пальцами ног травы, немного щекотно, но очень приятно. Медленно поставила ступню на землю, она ещё была тёплой. Улыбнулась самой себе и увереннее зашагала по траве к иве. Ноги сразу стали мокрыми, когда дул ветер, становилось даже зябко, но вместе с этим было какое-то ощущение свободы в таком маленьком действии.

Как и обещал, некромант стоял у дерева и ждал, оперившись плечом о ствол. Он не шелохнулся, когда я показалась, а подойдя поближе, и вовсе показалось, что спит. Глаза были закрыты, и теперь смогла, рассмотрела густые чёрные ресницы. В свете луны его кожа блестела, словно у вампира, волосы по-прежнему были растрёпаны. Ветер услужливо приподымал краюшек плаща, показывая мне всё те же чёрные прохудившиеся штаны, скрещенные на груди руки. Кажется, рубашка была другой, но в такое время я плохо различала оттенки чёрного, особенно когда герцог сам был словно тёмная клякса.

– Леди Селена, – низкий голос с хрипотцой, будто он действительно спал и я его разбудила, на выдохе герцог продолжил, – так и будете за мной наблюдать.

– Мне показалось, вы уснули, простите, что задержалась.

Медленно приоткрыв глаза, некромант улыбнулся хищно, пелена милого парня постепенно слетала. Да он смеётся надо мной, и вообще я пришла расставить всё точки над i, а в идеале избавится от назойливого внимания герцога.

– Рад,