Храни нас пуще всех печалей - Ирина Чернова

Сперва плохо соображалось, в какую сторону надо идти, но методом тыка я все же определилась и теперь стояла перед щелью в свою комнату, задумчиво изучая здоровенный камень, перекрывающий проход. Что он ниоткуда не вывалился, было ясно и без поллитры, дырок таких не было вокруг. И положили его очень во-время, чтобы я тогда не сбежала. Какая сволочь это сделала? Вот нашла бы - порвала на кусочки! Злость на прошлогоднюю ситуацию, когда я бы могла быть свободна, взорвалась внутри адреналином, заставив кончики пальцев дрожать. Но выяснение личности преступников было сейчас не актуальным и ноги уже упирались в проклятую каменюку, сдвигая ее все дальше и дальше от заветной щели. Все...уф... Пот лился со лба, руки были в грязи, колени дрожали, но я победила и дверь была свободна. Ну, что же ты не открываешься? А-а-а... я же дура, идиотка непроходимая, как я ее изнутри открою? Поиски рычага изнутри ни к чему не привели. Или его не было вовсе или я не знаю, как он выглядит. О-ой, это мне опять идти по проходу в поисках выхода? А как открывать, когда дойду? Ма-а-ма, я устала и хочу спать, мне не надо никаких тайн... от жалости к себе я повсхлипывала, размазывая слезы грязными кулаками, но это ничего не изменило в моем положении. Надо идти искать выход...

Слушать и смотреть было нечего. Зевая и стукаясь о стены, я брела по проходу, то и дело пробуя дергать подходящие по виду железяки и пиная камни в нишах. Как вести себя, если вдруг откроется проход, думать не хотелось. Выйти бы... а там посмотрим. Дошла до конца и уперлась в стену. Понятно, тут ловить нечего, повернулась и двинулась назад, опять пиная камни. Поднялась по узкой винтовой лестнице и опять впереди тупик. Да что же это такое, выйду я отсюда когда-нибудь или нет? От усталости я даже перестала бояться темноты вокруг себя, свеча догорала, вспыхивая бледно-желтым светлячком, как будто дразнилась. Выход должен быть обязательно, твердила я про себя, осматривая углы и стены вокруг тупика, должен быть... должен... небольшая ниша, не замеченная поначалу, привлекла внимание. Посветив туда огарком и обнаружив внутри железяку, я уже ничуть не удивилась и дернула ее... заскрежетал камень и я вывалилась из прохода в картинную галерею. Ну вот, приехали... огарок мигнул и погас, а я, страшно грязная и уставшая, пошла маршевым шагом на лестницу, чтобы свалиться и забыться. Страх тоже устал и уснул ... пусть меня привидения боятся!

Утром ныло все - плечи, обстуканные ночью, руки, ноги... Тазик для умывания показал, издеваясь, такое страшилище, что впору было опять требовать ведро кипятка и отмываться. Черти вас носят, герцогиня...

Оттерев кое-как лицо мокрым полотенцем, я поймала Перри и приказала принести мне кипяток в мыльную. До завтрака еще было время и его с лихвой было достаточно и на мытье и на сушку головы, тем более, что косу до пояса я так и не вырастила. Китти не было и мне помогала другая служанка, здоровенная девица выше меня на голову и совершенно необъятных форм. Гренадерша...

Ковыряясь в тарелке, я пыталась угадать, кого это я ночью приложила креслом по голове и что будет, если этот гость узнает меня. Скорее всего, буду отпираться от всего, вытаращив глаза - вы были пьяны, поручик! На роль поручика подходил барон Вессен или виконт Клери - остальные были либо не той масти, либо не той комплекции. Кстати, их обоих так и не было за столом и я сидела в окружении двух пустых стульев. Оба вчера набрались преизрядно и их отсутствие никого не удивило. Дамы обсуждали фасоны платьев, которые сейчас носят при королевском дворе, потом перекинулись на новомодные танцы, когда партнершами не меняются по ходу дела, а танцуют с ними до конца. Заодно выяснилось, что новомодные они стали потому, что расстояние между танцующими сокращалось до локтя, а то и меньше, что здесь считалось неприличным, да еще некоторые успевали не только руку положить на талию дамы, но и хорошенько ее пообжимать. Это я прослушала вполуха, зато хорошо рассмотрела, как леди Женевьева строила глазки молодым людям напротив себя, а леди Шейла поигрывала пальцами, опять подавая знак неизвестному кавалеру. Вчера она горячо обсуждала что-то на другом конце стола, стреляя взглядом и сегодня выглядела как кошка, поймавшая особо жирную мышь. Зато леди Клария не жеманилась и не дергала плечиками, а сидела прямо, как будто проглотила палку. Зато кто выглядел роскошно, так это душка граф - не иначе, ночь он провел не один, уж больно довольным и счастливым он выглядел, не скрывая этого. Супруги Карлайн приветливо кивнули мне и леди Магда поинтересовалась, не забыла ли я о ее предложении.

- Ни в коем случае, - заверила я ее вполне искренне.

- Замечательно, моя дорогая! - обрадовалась она. - Вот после завтрака и начнем... а Робер подойдет чуть позже.

Супруги Карлайн занимали две комнаты, соединенные общей дверью. Я тут же вспомнила свою спальню в Тройдене, когда лорд Магнус только один раз смог воспользоваться этим проходом и мне стало грустно... но неунывающая леди Магда как будто поняла меня и пояснила, что мы сейчас уйдем в одну из гостиных, а к ней зашли только за накидкой.

- Леди Вейра, вы же не будете на балу в мужских штанах, а учить фигуры надо, поддерживая подол платья, - рассмеялась она. - Обернетесь накидкой, как юбкой и будете поднимать подол двумя пальцами, как делают все! Так, все лишние движения закончили, стоп! Вставайте вот так, - она показала первую стойку. - Стоите прямо, голова приподнята, подбородок повыше, глаза опустить..

- Леди Магда, а как я смотреть-то буду, если подбородок подниму, а глаза опущу? - руки сами сложились в дурацкий бублик, а надо было их изящно держать у талии, - подойдут ко мне двое, а я и не увижу, кого выбирать!

- Леди Вейра, все увидите, я уверена! Разговоры закончили, - она указала веером на руки. - Сложите их вот так... веер, что ли, вам дать? Покажите мне руки... вы что ими делали? - удивилась она, наблюдая, как я пытаюсь выгнуть кисти, подражая ей.

- Да ничего особенного... ч-черт...никак не выгнуть...

- Вы держите руки, как если бы были мужчиной, а тут надо вот так изящно... по-женски...- и ее аккуратная полная рука показала такой финт с веером, что я даже зааплодировала ей. - Ну-ка, попробуйте...

Но рука автоматически взяла веер, как клинок и повернула его в сторону леди Магды. Ее глаза расширились от удивления, но больше она не делала попыток исправить мне положение рук.

- Оставим это... ничего страшного, если вы будете держать руки вот так, - она чуть скруглила кисти, сложив пальцы вместе. - Ну как?

- Да, подходит. - Против воли правая рука сжалась в кулак. Не выйти бы на балу с таким!

Дальше пошли собственно фигуры танцев. Особо сложные, как пояснила леди Магда, она и показывать не будет, поскольку их и так не все танцуют, а мужчины и подавно путаются, если в свое время не отдавали должное урокам. Движения были достаточно простые, разве что сопровождались то широкими шагами, то приподниманием на носках, то полуприседом - в зависимости от музыки. Да и сами танцы были сплошной импровизацией, не то что в исторических фильмах о 19 веке, где нарушение одной фигуры разбивало все вдребезги. Здесь же все по большей части смотрели на ту пару, которая первой выходила в круг, повторяя за ней нехитрый набор, меняющийся по ходу дела. Никаких объятий, только касание рук или пальцев под не слишком быструю музыку.