Нити Дочерей Ночи - Евгения Санакоева

не поймавшая на крючок настоящего герцога, не могла сдаться просто так. Она догнала их у входной двери и кинулась на шею к Бону, целуя парня в щеку.

Теона думала, что знает все о своей способности замирать истуканом в стрессовых ситуациях. Но на этот раз ее мнимый паралич скорее можно было сравнить со смертью. Она не могла пошевелиться и только беспомощно глазела на сладкую парочку.

Ошарашенный, Бон осознал, что происходит, лишь через несколько секунд, показавшихся Теоне десятью годами каторги. Он собрал все свое самообладание и, прежде чем скрыться за дверью, спокойно проговорил:

– Вся моя семья премного вам благодарна, дорогая Эмма, и мы найдем способ вас отблагодарить.

Теона, проморгавшись и снова обретя возможность двигаться, последовала за ним, даже не взглянув на «подругу».

* * *

День бежал навстречу вечеру, людей на улице стало еще больше. Спустившись с крыльца дома Эммы, Теона увидела Бона, который стоял в стороне, повернувшись к ней спиной.

Она подошла к принцу почти вплотную и спросила:

– Ты злишься?

– Предупреждаю, если я услышу хоть слово обвинения, то напомню, что это цирковое представление было для тебя и по твоей вине.

– Ну, я уверена, что наша гимнастка может показать тебе еще много интересных номеров, если ты вернешься в ее шатер.

Бон обернулся. Эффектная поза сменилась довольной улыбкой.

– Я так и знал, что ты приревновала.

– Просто не хотела, чтобы ты стал одним из сотни ее поклонников. Это как-то не по-принцевски.

– А прикидываться другим человеком по-принцевски?

Бон продолжал улыбаться странной, немного шальной улыбкой. Ему явно понравилась их маленькая игра – небольшое приключение, выход за рамки привычных отношений и похожих друг на друга дней, его новая роль и победа. В нем бурлила энергия.

Теоне было вдвойне приятнее осознавать, что все это Бон сделал ряди нее, и она заставила себя улыбнуться ему в ответ. Сейчас бы отпраздновать финал их авантюры и счастливыми поехать домой, хихикая от воспоминаний, но саднящая ранка на бедре не давала ей забыть, для чего она прибыла в Келс.

Начинался новый раунд – теперь ей нужно было сыграть против Бона и нейтрализовать его, чтобы не сделать наследника престола соучастником преступления. На сцену снова вышла Тико с очередной порцией лжи:

– Знаешь, я ужасно голодная, – поднимая уставшие глаза на принца, сказала она. – Может, мы где-нибудь перекусим, а уже потом пойдем искать шоколадный магазин?

Бон посмотрел на Ткачиху с недоверием.

– Ты проделала долгий путь, устроила весь этот глупый спектакль, заставив меня почти целоваться с этой… – он махнул в сторону дома Эммы. – А теперь пойдешь спокойно есть суп?

– Может, даже и рагу, – ухмыльнулась девушка, стараясь оставаться невозмутимой, хотя внутри ее горел лесной пожар. – Живот сводит, чего доброго, рухну перед Леонидой в голодный обморок.

– Ну-у, если все и правда так… – Бон продолжал вглядываться в лицо Теоны в поисках подвоха. – Уж где-где, а в Келсе голодными мы не останемся. Пойдем, здесь за углом то приятное местечко со столиками на улице, где мы обедали на празднике сыроваров.

– Нет! – почти взвизгнула Теона, но Тико оттолкнула ее в импровизированный огонь и снова вступила в игру. – Только не на улице! Такой тяжелый день… От шума голова просто взрывается. – Для достоверности она пропустила волосы сквозь пальцы и сдавила виски ладонями.

– Ну хорошо, конечно, мы найдем стол в самом дальнем и тихом углу. О́ни, с тобой точно все в порядке? Ты же понимаешь, что не обязана встречаться с этой сумасшедшей? Мы можем поесть и поехать домой. Вернемся, когда и если ты будешь готова.

Бон взял ее за плечи и заставил посмотреть на него. Врать, смотря в эти глаза-океаны, было невыносимо. Теона закусила губу и ответила:

– Может, ты и прав. Отдохнем и решим.

И на секунду Теона сама поверила своим словам. У нее действительно был выбор… или все-таки не было?

Бон снова улыбнулся и, взяв ее за руку, потянул за собой вдоль розовых домов.

– Чтобы снова не потерялась, – пояснил он, опуская глаза на переплетенные между собой пальцы тонкой руки Ткачихи и сильной ладони будущего короля Риата. Теона молча посмотрела на него, не одергивая руку. Сейчас ей нужнее воздуха были его тепло и поддержка.

Глава 5

6066 год эры Двух Великих

Леонида обмакивала уже сотую клубнику в растопленный шоколад. Для просушки она втыкала длинные тонкие палочки с ягодами на конце в глубокую миску, доверху засыпанную рисом, и, пока шоколад окончательно не застыл, посыпала их миниатюрными сахарными шариками. Ей предстояло красиво уложить все лакомства в большую корзину, чтобы Вик успел отнести ее судье к празднику в честь дня рождения его старшей дочери.

Она возилась с этим заказом уже несколько часов, и все, о чем сейчас мечтала, – выйти из своего сладкого королевства и съесть что-нибудь очень соленое. В голове всплыла картинка пирога с сыром и шпинатом, а через мгновение рядом нарисовалась еще и кружка медового эля. Съедобный стимул заставил руки женщины работать быстрее, она уже не замечала, как ягоды окунались в шоколад и посыпались обсыпкой словно сами собой, и вот спустя час самый большой заказ за всю историю шоколадной лавки был готов.

Леонида достала огромную корзину, украшенную лентами и цветами, уложила нарядные угощения по центру, добавила завитушки из малинового зефира по краям и немного орехов в соленой карамели для контраста вкусов. Еще раз взглянула на свою работу и, довольная, заглянула в лавку через дверь, соединяющую торговый зал и кухню:

– Вик, я отойду на полчасика, а потом сменю тебя. У тебя сегодня еще доставка для дочери судьи Зойзберга, не забудь приодеться.

Вик ничего не ответил. Леонида решила удостовериться, что он ее услышал, и вышла в зал. Сын копошился в коробках под прилавком, перекладывая товары, и что-то напевал.

Колокольчик на двери дзинькнул, порог лавки переступила девушка. Копна волнистых каштановых волос почти закрывала ее лицо, а длинный дорожный плащ – тело, но даже в скрытой под складками ткани фигуре чувствовалось напряжение и какая-то нервозность.

Вик отвлекся от содержимого ящиков и вынырнул к гостье, поправляя фартук с вышитым на груди розовым кексом, который особенно комично смотрелся на его могучем теле. Он улыбнулся и сказал заученную фразу:

– Добро пожаловать в «Сладкий каприз» – лучшую лавку шоколада в Келсе и близлежащих городах! Мы ценим традиции, но не прочь и пошалить. Такого шоколада, как у нас, вы точно никогда и нигде не пробовали!